马里亚纳海沟深处的挑战者深渊是地球海洋中已知最深的点，2010年，美国海岸和海洋测绘中心测量了挑战者号深度为海平面以下10994米，垂直误差为40米。如果把地球上最高的山峰珠穆朗玛峰放在这个位置，它将被2千米的水覆盖。
马里亚纳海沟的深度首次测量是由英国调查船“挑战者号”进行的，1875年，英国皇家海军曾使用“挑战者号”在该海沟进行研究，他们当时记录的最大深度是8184米。1951年，另一艘皇家海军舰艇也被命名为“挑战者号”，返回该地区进行额外测量，发现了一个更深的位置，回声探测确定的深度为10900米，挑战者深渊是以进行这些测量的英国皇家海军舰艇命名的。
考虑到海洋的广而深，目前95%的海洋仍未被探索。人类也还不知道到底有多少物种数量生活在海洋，科学家估计在100万到1000万之间，但是到目前为止，海洋物种目录只包含了12.2万个物种，90%以上的海洋物种尚未被发现或鉴定，数以百万计的海洋物种有待发现。然而，研究表明海洋中的物种数量正在减少，许多生态系统健康状况的持续下降，再加上物种灭绝率的不断上升，很可能会超过海洋物种进化的能力，使其无法适应瞬息万变的环境，世界各地的研究人员正在继续研究海洋生物和栖息地，以帮助制定保护重要海洋生态系统的新战略。
人们对深海底部其实知之甚少，因为那里的水压很高，水下2千米以下就漆黑一片，而且温度极端，所以生物极少，大多数奇形怪状的深海生物都只是生活在500米到5千米之间，5千米以下极少生物存在，捕捉到的有史以来最深的鱼大约在水下8千米左右，为一群狮子鱼。
大海的最深处是位于菲律宾东北部的马里亚纳海沟，这里也是世界的最低点，深度达到了11034米，可以将整个珠穆朗玛峰塞进来，是英国在1951年利用声波探测率先发现的。1960年，美国的皮卡德父子利用改造后的“迪里雅斯特号”潜水器，进入了马里亚纳海沟，用了4小时43分钟潜到了10916米位置，已经非常接近世界最低点，这个记录目前依旧保持。根据液体压强计算公式，深度每增加10米相当于增加了一个大气压，10916米深度约为1092倍的大气压，这意味着潜水器每平方厘米的面积，需要承受1.1吨的重量。
深海2000米的深度生活着抹香鲸，它们以鱿鱼和章鱼为食，抹香鲸的粪便或呕吐物中，有极小概率产生一种叫“龙涎香”的物质，经过加工的高品质龙涎香，市场上的售价可以超过每克800元，比等量黄金都贵。
深海3000米位置，水温常年保持在0到3摄氏度之间，这里生活着一种巨型乌贼，原本以为是神话中才存在的巨大生物，直到2006年才被日本科学家利用陷阱捕捉到。
深海4000米到5000米位置，生活着一种无脸鱼，它是一种只有嘴巴没有眼睛和鼻子的生物，由于深海压强巨大，生物的体态会变得非常柔软，超过深海5000米生物就难觅踪迹了。
人类探测到的最深海域的生物是在1960年，海底1万米左右发现的一种比目鱼和虾，但缺少图片和相关资料，只是探测人口述。有资料记载的最深海域生物是2014年，在深海8145米位置发现的一种类似蜗牛的鱼类。
除了海洋生物，海洋学家还在马里亚纳海沟10898米深度，发现了一个塑料袋和糖果包装纸，说明人类活动已经影响世界每一个角落。此前有科学家建议，可以将处理后的核废料沉入马里亚纳海沟掩埋，但事关全人类的安全问题，国际法已经禁止海洋倾弃核废料了。
世界最深的海沟深处是怎样的？
1899年，人类首次潜入海沟深处9660米。
1950年，美国科学家潜入到10916的海底深处，他们惊讶的发现了一条鱼和一条小红虾在缓缓游动。
2012年3月，美国好莱坞导演卡梅隆乘上“深海挑战者号”潜艇下潜到了10929米的深处。据他描述，海底是是永远的黑暗，温度只有几℃，水压高达1000。此外他拍下了视频，收集了海底生物及海泥样本。
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