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同样是地球的毗邻行星,为何人们探索它的热度却远不及火星?

得到最新消息,我国第一个探测器“天问一号”目前距离火星大概有830万公里的距离,预计今年春节前后抵达火星轨道。火星是离地球最近的八大星星之一,也是航天界最感兴趣的一颗行星,目前为止,人们朝火星发射探测器的数量仅次于月球。但是地球还有一颗比邻的行星,它就是金星。不过,金星的热门度在航天界远远不如火星。


“天问一号”

金星是太阳系中的第2颗卫星,它的质量约为地球的98%,其体积跟地球几乎完全相同,从形态上看下去,简直就像是地球的一颗姊妹星。说到距离方面金星距离地球最近的时候有1,000万公里,而距离地球最远的时候为3,500万公里。反观火星,火星距离地球最近的时候也有5,500万公里,而距离地球最远的时候有2.6亿公里。所以从上述两点来看,探测金星的难度要远比火星低的多,而且金星似乎理论上也比火星更有探测的价值。但为什么火星的知名度要远比金星高的多呢?说到底其实就是探测的难度大,技术要求高。具体我们来看一下。


金星


金星与地球对比图

前面虽然说了金星距离地球的距离要比火星要小得多,但是距离的大小并不是探测难度的唯一因素,接下来我就从金星的气温、气压以及气候这三个核心要素来谈一谈探测金星究竟有多难!

一、气温。

金星是太阳系中拥有浓厚大气层的一颗行星之一,金星的大气中有96.5%是二氧化碳,剩下的6.5%是二氧化硫以及其他少量的氮气。从美国“麦哲伦号”探测器传回的光谱图上分析,金星大气中的二氧化碳含量大约为10000亿吨。其实地球上二氧化碳的含量跟金星是一样的,只不过地球上的二氧化碳有95%都是以碳酸盐的形式存在,而金星上的二氧化碳则全部暴露在大气中。我们知道二氧化碳是一种温室气体,金星浓厚的二氧化碳大气就像一朵温室墙一样,牢牢的锁住金心表面的热量使其很少能够散发到宇宙中去。所以,金星表面的最低气温也有465℃,而最高气温更是高达500℃以上。而在地球上,最热的地区就是美国的加州死亡谷,但最高气温也就只有60℃左右,也就是说金星最冷的地方的温度都比地球最热的地方要热上8倍左右,这就要求探测器的耐高温程度要非常高。而火星表面的最高温度有37℃,最低温度有-139℃,而地球气温最低的地方就位于南极洲的大陆中心,大约为-84℃,从对比上看,火星无论是最高温度还是最低温度都和地球差不多,所以说对探测器的要求不会很大。




“麦哲伦号”探测器拍摄到的金星表面

二、气压。

刚刚我们说到金星的大气有96.5%是二氧化碳,剩下的3.5%主要是二氧化硫以及其他的气体。我们都知道像二氧化碳以及二氧化硫这样的气体,它们的密度都比地球上的空气要大,所以说金星表面的大气压约为地球的92倍,相当于在地球上人们潜入1800米深的海底的所受到的压力。潜过水的朋友应该都知道,只要我们下沉到水下大约5米左右,都会感觉到耳蜗胀痛,头昏眼花,1800米就更不用说了。所以如果要对金星表面进行探测,除了探测器需要耐高温之外,还需要很强的抗压能力。截止到目前为止,真正实现在金星表面上实现软着陆的国家,也就只有前苏联。但是前苏联也不是一帆风顺的。比如当年前苏联的“金星9号”探测器在进入金星大气之后,原本很顺利,但是50秒后在没有任何预兆的情况下探测器突然失联。然后前苏联的科学家分析,应该是由于金星的大气压强太大,把探测器直接压扁了。直到“金星9号”探测器才顺利在金星表面实现了软着陆,并拍摄了人类第1张金星表面的照片,但是这个探测器也是在金星表面呆了短短几分钟的时间就失去了工作能力,苏联的科学家认为,可能是由于金星表面气温太高和气压太大,导致探测器内部的线路发生融化甚至是损毁。而火星上的大气压强是为地球的1%,所以探测器完全可以承受。


“金星9号”探测器着陆金星表面时拍摄到的画面

三、气候。

金星的大气中,除了有二氧化碳和二氧化硫之外,还有部分水蒸气。由于金星的地表温度太高,所以水基本上都是以水蒸气的形式存在于金星的大气中。我们知道二氧化硫和水结合在一定的条件下可以演化成硫酸。美国的“麦哲伦号”金星探测器通过红外线探测光透过金星浓厚的大气层对金星表面进行了扫描,结果发现金星表面经常电闪雷鸣,而且还下着硫酸雨。初步分析,金星下的硫酸雨的浓度约为96%,而化学界中经常把浓硫酸的浓度定义为99.68%,也就是说金星表面的硫酸雨都是些浓硫酸。我们也听说过浓硫酸的威力,只要用一根木棍碰了一下它就会立刻腐烂。而如果探测器在金星表面遭遇了这种浓硫酸雨,那么必然会立刻腐烂,由此可见,金星表面的气候是如此恶劣

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