“作为厨师，灵感来自各门各科。我们经常会去美术馆，看到巨幅作品比比皆是，每逢此刻我都会说‘我们的餐桌为什么不能如此艺术？’令人沮丧的是，在美食上，关于餐品造型，我们总会为餐具所限，为什么没有一块桌布……可以直接吃掉呢？为什么用餐一定要用刀叉呢？为什么食物非得装在盘子里呢？我想要用餐的新颖不羁。”
——Grant
玉米桌布食物
在某种菜肴中，讲究用开水冲泡迷迭香置于一侧，以使人们在品尝菜肴时有齿颊留香之感，这种做法不免会使人感觉浮夸，因为在传统认知中，如果想用迷迭香，直接加进料理就可以了。但真正尝试过这种用餐方式之后，会发现总有一丝香味萦绕鼻尖，堪称魔法。Alinea餐厅对于餐厅内的每一种元素，甚至是最基础的用餐方式，都尝试突破，予以创新，没有任何规则，随心所欲，单单是走进这家餐厅，就会令人不知所措，感到不可思议。
Alinea餐厅
那种感觉是连带稍许不适的，但又觉得有某种魔力蕴藏其中。打开门，面前就是看起来差不多100英尺的走廊，但当你迈出七八步时候，走廊另一头的门就打开了，你会惊讶“剩下的走廊哪去了？明明刚才有那么长。”仔细一看，就会发现这是个光学错觉，当你真正爱上这家餐厅后，回想起来，就是从这一点开始，你意识到，他们会彻底玩坏你。
Alinea餐厅进门处走廊
厨师Grant经常会思考一些问题，不过与其他大厨不同，他想到的都是“我能让那个东西浮起来吗？”“我能让它隐形吗？”“我能在客人眼皮底下把这些食物藏起来吗？”在Grant看来，创造力就是知不可为而为之，或者是知不曾为而为之，在创建Alinea餐厅之初，他们就是从最基本的层面开始探索思考，“食客在餐厅体验到哪些元素？怎样改善？”。
这种理念让他们的餐厅不论是从视觉还是感觉，都让顾客觉得自己在享用美味。实际上，在Alinea餐厅，食客可以自主选择想要的体验，是用餐，还是观赏戏剧，是观看行为艺术，还是享受理疗，任何占据占据顾客全身心感受的体验，都是他们的服务范围。
羊肉料理
世界上顶尖的厨师都知道怎么做出美味佳肴，这使得Grant有一种逼上梁山的悲壮感，为了使自己更加进步，应了那句“不会魔术的艺术家不是一个好大厨”。但好在Grant有思路知道如何去做，Alinea餐厅其实是在尝试着开创一种体验，他们要做的就是让食客们能心生好奇之感——“接下来会是什么？”
Alinea餐厅的食物极其美
让食客期待惊喜，让惊喜出乎他们的意料。这其中总有些误解，就是，Alinea餐厅的厨师们在试管和培养皿里创造新东西，这不是厨师应该做的事情，他们把进食变得太过复杂化了。而实际上，他们在探索，寻求一种不羁者会期待发生的可能。
餐前小吃 五重奏
比如，外表看起来是草莓的食物，实际上吃起来却是番茄，或是反之，番茄变草莓，就像是一种智力游戏，就算只点一份番茄和一篇面包，也会赞不绝口说“我的天，好好吃”，而这份草莓番茄搭配裸麦面包屑，那种口味是非常丰富且酷的。
草莓？番茄？
创意不仅如此，除了混淆视听，还有很多隐秘的心意。在用餐中，侍者将木柴火堆端上桌，往往使食客不能理解，这时侍者会引导食客用鳗鱼李子松枝串来加热，在他们以为火盘是用来烤食物的时候，当众端下火盘，扒开木堆，露出里面被海带包裹着的鸡胸肉。这块肉在火中烤着，而食客们全然不觉，这又会使食客无比惊讶。
鸡胸肉海带，木炭火堆
类似这样的创意比比皆是，在Alinea餐厅，每半小时，就会有八道菜品像这样彼此交融。对Grant而言，让食客惊叹，意义重大。他们会惊叹自己“发现”了新事物 ，就像小孩子在圣诞节时候拆开礼物那样，直到拆开礼物才知道那是什么，甚至拆开之后也仍然没有答案，谜底一层层揭开，惊喜也会随之而来。
美妙绝伦
而这些仅仅是味道之外的附加，对于味道本身，Grant从未放松过。他叹服于味道的力量，能瞬间把人拉回记忆中的某处，或许并不明显的记忆，但是他追求挖掘。于是Grant开始考虑在用餐体验中加入香味体验，比如，该如何在风干的食物中加入香味？他解决这个问题的方法，就是用蒸馏器制作香料，香气充入气袋枕头，作为一道菜端上餐桌。
香料枕头
促成这个想法的，是Grant关于餐厅的认识。在餐厅，其实是在感性和感知两个领域里工作，而香味就是联系这两个领域最直接的桥梁，气味是会让人马上记住并且会留在记忆里的东西，在餐桌上加入气味，就是将一次用餐变为一次真正的感性体验。
牛肉
“我们把情感作为烹饪的佐料，在食物里加入盐、糖、醋，还有怀念，如果能感动食客，那么我们就迎来了新的时刻。不止是关乎食物，也不止是关乎餐厅或是就餐，这关乎的，超乎想象。”
除去创意和味道，回归菜肴本身，回到菜单，Grant会思考，什么是最重要的，是一道招牌菜吗？并不是，是让餐厅有自己的理念。在这里，创造力是第一生产力，在这种情况下，餐厅并没有最好的菜单，如果有，就是落入了近似与创造力背道而驰的陷阱。
Alinea餐厅的黑松露大爆炸
而创造力，不仅要满足人们的胃，还要刺激人们的大脑。想象你的面前有一面铺上画布的墙，我们在上面撒上调味酱，然后开始用勺子把酱刮下来，我们不会真的这么做，但是有没有一种同化思维呢？有。但是创新和创作是伴随着风险的，那也是乐趣和危险所在，十年来已经做过很多很多，该怎么再做出创新并且为人们所接受和喜爱？在追求创新的同时，你会不会失去自我，荣誉扫地……
Alinea餐厅无疑已经是如日中天，但现在他们要重新装修，将餐厅分崩离析，为什么要修补并未破裂的东西呢？因为，他们在全心全意坚持，一种十年前就开始了的理念，“一系列新思想的开端……”现在，已经成功了的Alinea餐厅，对于能否放弃过去十年的心血，一切重新开始这个问题，答案是，“能”。他们要做出世界上最独树一帜的烹饪，这是创新之魂。
也是大厨力量之基。
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