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50亿年前，银河系边缘的一个悬臂上诞生了一个星系，它就是太阳系。而在46亿年前，太阳系诞生了后来的生命星球地球。早期的地球一点也不美丽，它和其它的岩质行星没什么区别，到处都是熔融岩浆物质，是一个火焰星球。
可是随着时间的推移，地球在种种机缘之下，生态一步步发生着变化，最后形成了美丽的生态环境。有了美丽的生态环境之后，在40亿年前，地球终于诞生了早期的生命。可以说，一个行星只要生态环境优秀，基本都可以诞生早期的生命，比如金星和火星，科学家猜测，在数十亿年前，有可能也诞生了早期的生命。
虽然宜居带内的三颗行星在数十亿年前有可能都诞生了早期的简单生命，但是后来的生命进化演化发展之路却完全不同。地球生命完全了数十亿年漫长的进化演化，最终诞生了智慧生命，并一直持续到现在，而金星和火星生命却没有能够延续漫长的进化演化。消失在历史长河中。
为什么地球生命能够一直延续到现在，而金星和火星生命却不能？对此科学家提出了很多的观点，生命生存延续的基础是生态环境，如果生态环境不断恶化，不再美丽，那么生命也将终结。火星和金星正是由于生态发生了剧变，从原来的美丽星球变成了炼狱星球，荒芜星球，所以才失去了生命生存的基础。
可是地球和金星，火星一样都是处在宜居带内的行星，为什么地球的生态能够一直保持数十亿年而不恶化？可能不同的人会提出各自不同的观点，但是其中一个重要的原因，那就是地球有木星的保护。地球生命能够诞生延续到现在，我们应该好好感谢木星。
可能有人不理解，为什么地球生命的延续还要感谢木星？如果你对木星和地球的关系有一定的了解，你就会明白，木星对于地球来说太重要了，关乎到地球的生死存亡。在人类没有走出地球之前，我们对于宇宙的认知基本没有，自然也不知道宇宙有很多的灾难能够严重威胁到人类的生存。
可是当人类走出地球，对宇宙认知的不断提升，我们才明白，看似平静稳定的宇宙，其实有着很多可怕的灾难能够威胁到地球和人类的生存。这些灾难包括小行星撞击，宇宙辐射，超新星爆发，黑洞吞噬等。而对于生存在太阳系的地球来说，最大的威胁就是小行星撞击。
对于小行星撞击相信大家不会陌生，6500万年前，一颗直径达10公里的小行星撞击地球，终结了恐龙的霸主地位，同时让地球80%以上的生物灭绝。小行星撞击的可怕之处远超我们的想象，可能有人会说了，地球的运气非常好，人类诞生到现在也没有遭遇大型小行星的撞击。
难道真的是地球的运气好吗？当然不是，我们看一下身边的月球就会明白。天文望远镜之下的月球表面坑坑洼洼，那其实都是数不尽的陨石坑，可见月球被小行星撞击的次数有多么的频繁。地球不是运气好，才被小行星撞击的概率非常小，而是因为在地球的前方有巨大的木星保护。
木星是太阳系最大的气态巨行星，它的质量是地球的318倍，体积是地球的1321倍。如此的一个巨无霸正好挡在了地球的前方，那些向地球飞奔而来的小行星想要撞击到地球，首先要过木星这一关。而木星依靠自身强大的引力，可以将这些小行星吸引到自己身边，一部分直接坠毁在木星，一部分则成为了木星的卫星。所以我们会发现，木星的卫星多达64个以上，如此多的卫星，其前身大部分都是小行星。
如果没有木星的阻挡，这些巨大的小行星就会向地球撞来，只要有一颗撞击到地球上，那将是毁灭性的灾难。而太阳系本身就是一个小行星数量多到恐怖的星系，大大小小的小行星经常会脱离轨道向内星系飞来，目标就是金星，地球和火星。
相信很多天文爱好者还记得1994年，苏梅克-列维9号彗星撞击木星事件，这是人类历史上观测到的太阳系最大的撞击事件，很多天文学家亲眼目睹了这一事件的发生。苏梅克-列维9号彗星路过木星的时候，被其引力撕扯成了21块，这些碎块像连珠炮一样冲向木星的南半球，其中最大的一块直径超过了一公里，撞击木星后留下的瘢痕，比地球的面积还要大。
这样史诗级的天体撞击让科学家看到了小行星的可怕威力，如果不是木星在前方挡着，苏梅克-列维9号彗星大概率会直奔地球而来，即使只是一个侧面的碰撞，对于地球来说也将是毁灭性的灾难。有可能让地球的生态彻底崩溃，步入火星的后尘。到时候，地球的生态将永无恢复的可能，而生命也将彻底终结，人类也会消失。
有科学家计算发现，如果没有木星挡在地球前方清理各种太空碎片和牵制小行星，那么地球遭遇小行星和彗星撞击的几率将增加1000倍。如果是这样，地球的生命能否一直延续到现在还是一个未知数。所以，我们要好好感谢木星，没有它可能就没有地球生命的延续，没有人类的诞生。
当然，地球和人类的命运也不能完全依靠木星，毕竟木星的存在只是让地球被小行星撞击的概率下降了很多，并没有完全防御向地球飞奔而来的小行星。如果在未来再有一颗直径达10公里以上的小行星撞击地球，那地球将再次迎来生物大灭绝事物，人类有可能也无法幸免。
所以，科学家近年来一直都在积极研究探索小行星拦截技术，只有人类的科技实力变强大了，有了小行星撞击的能力，我们才算是真正摆脱了小行星撞击的威胁。只不过，宇宙的灾难有很多，小行星只是其中威胁最小的一种。如果太阳系附近发生了超新星爆炸，带来了强大的伽玛射线暴，那么人类想要生存延续下去，只能够快速逃命，远离爆炸的影响范围。
而要跑过伽玛射线暴，飞船的速度最少也要实现光速飞行才行。由此可见，只有人类成为了强大的星际文明，有了星际航行的能力之后，我们才算是初步有了宇宙争霸的能力，才能够逃脱大部分的宇宙灾难。而现在的我们离实现这个目标，还有漫长的道路要走。
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