贪污，是指国家工作人员利用职务上的便利，侵吞、窃取、骗取或者以其他手段非法占有国有财产的行为。腐败，一般指由经济社会发展而引起的公职人员在职位上作风不正、行为不正而引起的政治和社会问题。纵观古代中国，历朝历代都存在贪污腐败现象，甚至，更公开更猖獗。
虽然，也有英明的皇帝倡廉反腐，政治清明，但腐败现象总是滋生蔓延，层出不穷。要说中国历史上哪个朝代最腐败，这倒不能一概而论。因为，这需要可靠的统计数据，而要获得这些准确的数字几乎是不可能的，所以，只能说：每个朝代都有腐败黑暗现象，有些朝代相对来说腐败现象则显的更加严重些。
不过，我们倒是能根据各个朝代里，最大贪官贪污的银两数字，对比评估一下一个王朝的腐败程度。在王朝里，既然能出现史上巨贪，那就说明这个王朝的腐败程度已经非常严重了。
接下来，我们不妨以宋、明、清三个朝代的贪官，来进行对比分析。
宋朝“第一贪”当数奸相秦桧，宋代由宰相执掌朝廷行政大权，秦桧专权当国，贪污勒索，广置家产，富可敌国；
明朝“第一贪”当数宦官刘瑾，明代时朝廷实权实际都掌握在太监手中，刘瑾专擅朝政，大肆敛财，无所不贪，堪称巨富；
清朝“第一贪”当数军机大臣和珅，清代的权力主要集中在作为皇帝机要秘书处的军机处，和珅依仗皇帝宠幸，贪赃枉法，聚敛钱财，富甲天下。
所以说，只要权力膨胀，腐败就会与之俱来。
那么，这三个贪官究竟贪了多少钱呢？
秦桧的财产高达176亿人民币。
秦桧到底贪了多少钱，史料上没有详细数字记载，但是，南宋史学家李心传却提供了一个数字依据，“其家富于左藏数倍”。
左藏，就是宋朝的国库，我们以北宋的左藏库进项为例，1065年，左藏库进项有1173万贯，而秦桧当时所在的南宋比起北宋相对较差。南宋忙于战事，丢了大半江山，军费开支庞大，左藏库的进项肯定比北宋少，我们暂且把秦桧时候南宋的左藏进项定为1000多万贯。
秦桧的家产是左藏库的数倍，李心传没有说出具体的数字是几倍，我们就取个靠中的数字5，按5倍来算的话，秦桧的家产大约是6000万贯。
那么，6000万贯到底是多少钱呢？
我们用货币兑换大米的方式来换算一下。宋高宗时期的大米价格大约是每石1.5贯，宋代的一石大米约相当于现在的110斤。按照当今市场的普通米价每斤4元左右来计算，110斤就是440元，即1.5贯大约相当于440元人民币。
所以，秦桧的6000万贯换算下来大约就是176亿人民币，真是难以置信。南宋政府一年财政收入的最高值，大概是一亿贯，而秦桧的家产就相当于南宋政府财政收入的60%。虽然，南宋国民的人均年收入史料没有记载，但有人研究，北宋的人均年收入约为7.5石米。
照这个数字对比的话，秦桧的家产就是人均国民收入的500万倍。
刘瑾的财产统计达960亿人民币。
刘瑾，明朝正德年间的大权阉，飞扬跋扈，权倾朝野，百官拜见他，都得奉上银两。关于刘瑾的家产，清代史学家倒有详细记载：有黄金二百五十万两，银五千万余两，还不算其它珍宝。按照明朝的金银汇率计算，250万两黄金可以兑换成1500万两白银，这样的话，刘瑾的财产最少在白银6500万两以上。
那么，6500万两白银又是什么概念呢？
我们还是以米价来换算。明朝的大米价格大概是每石0.4两银，一石米大约等于今天的150斤，还按每斤米4元的价格计算，150斤就是600元，即0.4两白银约等于600元人民币。照这样计算的话，刘瑾的6500万两白银大约就是960亿人民币，真是骇人听闻。
刘瑾时代的明朝，年财政收入按白银计算也不过1000万两，而刘瑾的财产就是明政府年收入的6倍之多。此外，明朝万历年间的国民人均年收仅有4.8石米，而刘瑾的时代应该更低。如果以4.8这个数字对比，那刘瑾的财产大概是当时人均国民收入的3000万倍。
和珅的财产统计达900亿人民币。
和珅被抄家时，其财产被详细记录了下来，能估价的部分为2亿多两银，房屋花园、古玩字画还不计算在内。
那么，2亿两银子究竟值现在的多少钱呢？
我们还按大米的价格来换算。清朝乾隆、嘉庆年间，每石大米的价格大概是1.3两银，清代的一石米大约等于今天的150斤。米价还按现在普通米价格4元来算，150斤就是600元，即1.3两银约等于600元人民币。所以，2亿两银就相当于900亿人民币，真是令人咂舌。
乾隆年间，清政府一年的收入折合成白银大约是6700万两，而和珅的财富相当于清政府年收入的3倍。此外，当时国民人均年收入大概是6.45两白银，所以，和珅的家产就是人均国民收入的3000万倍。
根据以上统计的数据，我们不难看出三个贪官的排名顺序，秦桧以176亿排名第三，和珅以900亿屈居第二，刘瑾以960亿位居榜首。
可见，古代官场的腐败程度非常严重。
如果说，从一个巨贪贪污的数目能反应当时官场的腐败程度，那么，明、清时期的官场腐败则要比宋代更加严重。
参考资料：
【《宋史纪事本末》、《明史纪事本末·卷四十三》、《清史列传·卷三十五·和珅传》】
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