现在在地球轨道上运行的卫星有 2000 多颗。在他们的使用寿命结束时，许多卫星会在重新进入大气层时燃烧化为灰烬。但是，有些卫星将继续以“僵尸”卫星的形式盘旋，既不能工作，也不完全死亡，即将沦为太空垃圾。比如“东方红一号”这样的卫星，它依然运行在轨道上，但是不能提供任何有价值的功能。
“大多数僵尸卫星不再受人类的控制，在某种程度上它失败了”斯科特·蒂利(ScottTilley)说。
住在加拿大的业余无线电爱好者蒂利(Tilley)热衷于追捕僵尸卫星。
2018 年，他发现了美国国家航空航天局(NASA)一个名为“图像”的探测器发出的信号，美国航天局在 2005 年与之失去联系。在Tilley的帮助下， NASA 得以重新和“图像”建立了联系。
最近，他找到了比“图像”更加古老的僵尸卫星。
Tilley说：“我见过的最老的一个卫星是过境 5B-5 。它于 1965 年发射升空”。那是一颗核动力的美国海军导航卫星，目前它仍然在极地轨道上绕着地球转，除了少数业余爱好者对它感兴趣外，它早就被遗忘了。
最近，Tilley 对一颗通讯卫星产生了兴趣，他认为这颗卫星可能还活着。它就是 Les-5，于 1967 年由麻省理工学院林肯实验室建造。
Tilley 的灵感来自另一个业余爱好者在 2016 年发现了 LES-1 ，那是一颗早期由同一实验室建造的卫星。他最感兴趣的是，如果它还在工作，它可能是地球静止轨道上最古老的卫星。
Tilley 通过浏览互联网，他发现了一篇描述 LES-5.无线电频率的论文，一颗实验性军用超高频通信卫星如果它还活着的话。于是他决定决定尝试接收该卫星的信号。
Tilley 说：“这需要建造一个天线，建立一个新的结构来支撑它。前置放大器，过滤器，以及需要时间收集和组装的东西”。
“当你有一个家庭和一个繁忙的事业，你真的没有太多的时间，”他说。
但随后出现了新型冠状病毒大流行。
Tilley 住的不列颠哥伦比亚省被封锁了。和我们很多人一样，Tilley 突然有了时间。于是，他开始有时间来寻找 LE-5，在 3 月 24 日，他接收到了信号。
从那以后他就一直在做额外的观测。Tilley 说：“这颗卫星之所以吸引人，是因为它的遥测信标还在运行。”
换句话说，尽管卫星应该在 1972 年关闭，但实际情况是它仍然在运行。只要太阳能电池板在太阳下，卫星的无线电就会继续工作。Tilley 认为甚至有可能向卫星发送指令。
建造 LES-5 的麻省理工学院实验室在军事机密项目上做了大量的工作。NPR 联系了它的新闻办公室，询问是否有人能透露更多关于 LES-5 的信息，以及它是否真的还能接收命令。
但经过多次请求，林肯实验室终于做出了“无可奉告”的回答。
似乎就连一颗 50 岁的僵尸卫星也可能还有秘密。是不是美军一直在使用它呢？
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