康定元年，九月。
西夏军在三川口取得大捷，李元昊带领大军从三川口撤兵的时候，沿途顺利攻下土门，同时安置一部分西夏军驻守于此，防止宋军反扑过来。
回到国都休整一番之后的李元昊，再一次带领大军南下进攻宋朝边境。对于西夏政权而言，宋王朝西北边境防御区域太宽，根本无法做到真正的全面性防御。
这也意味着，李元昊带领西夏军队可以从宋王朝西北边境的任何一个地方进攻，这是宋王朝和西夏政权相互攻伐的一个最大弊端。
横跨太宽，这也是宋王朝致命的短板所在。
李元昊这一次将进攻目标盯在了泾原三川寨。
因为当时镇守延州城的守将为范仲淹，范仲淹刚刚抵达延州城，就火速下令整顿军务，几乎在很短的时间内就恢复了被战争摧毁的各地营寨。
不仅如此，范仲淹还加紧了对于延州城士兵的操练，昼夜练兵，大大提高了军队的战斗力，延州城的防御也比三川口战役之前更加严密。
他还下令租用了河中、同州、华州三地的土地，作为军资供应地，让延州的兵士自给自足，解决了西北战区的军资补给问题。
李元昊进攻三川寨的消息传来，宋将杨保吉带领宋兵拼死抵抗，战死在三川寨。
宋军迎战西夏军失利的消息很快就在泾原传开，泾州都监王珪带领着六千骑兵火速从瓦亭寨奔袭救援。
可是，王珪刚刚抵达狮子堡就被西夏军队团团包围，西夏兵将王珪包围起来却没有选择主动进攻，而是选择和王珪的六千骑兵对峙。
深夜之中，王珪带领着帐下六千骑兵突然冲进了西夏军的包围圈，连杀两名西夏军的将领，包围在狮子堡的西夏军军心大乱。王珪带领宋军和西夏兵厮杀三日，以战死士兵五千多人的代价，终于打退了西夏军队。
王珪取得大胜，按道理来说应该直接冲向三川寨继续进攻西夏军队，以解三川寨之围。然而，这一次王珪选择了后撤，全军安然撤回了瓦亭寨。
因为，此时的王珪发现，竟然没有其他军队救援三川寨，自己刚刚在狮子堡大战一番，士兵们本来就已经疲惫不堪。
如果此时继续引兵救援，简直就是自寻死路。
更何况，其他各路守军干吗的？都在看戏吗？
愤愤不已的王珪最终选择了撤军。
王珪这一撤退，一系列的连锁反应接踵而至，三川寨、狮子堡南北南翼两个重要的据点被李元昊带领西夏军顺利攻破，整个战局的天平开始瞬间朝着西夏军倾斜。
拿下这些营寨的李元昊两路夹击，朝着镇戎军冲杀过来。
镇戎军形势危急，镇守在这里的主帅韩琦迅速调整作战部署：
- 韩琦带领军队在镇戎军防御西夏军，防止西夏军继续前进
- 任福火速调集秦凤、泾原、环庆三地的兵力，突袭西夏后翼重镇白豹城
在这种关键的时刻韩琦没有选择倾其全部兵力驻守镇戎军，而是征调主力大军攻打西夏的白豹城，他的目的何在？
其实，我们只要看一下白豹城所处的位置就能够明白韩琦这样做的目的。
白豹城位于宋王朝西北四大区域地秦凤、泾原、环庆、鄜延的北翼要地，更是控制环庆、鄜延两地的中心据点，占据这些恰恰能够强行切断西北四大区域的联络，还能够随时发动进攻。
说白了，这白豹城就是李元昊在宋王朝西北地区中镶嵌的一个铁钻头。
宋将任福在接到这项任务的时候，他就知道任务艰巨，西夏兵即将逼近镇戎军，韩琦不惜调动三地兵力供他攻打白豹城，这简直像极了一场军事赌博。
接到命令的任福带领大军迅速挺兵奔袭北上，昼夜不停急行军三百里之地，终于顺利抵达白豹城。
抵达白豹城任福火速下令让大军休整，深夜之中，先锋将令武英带领军队扑向白豹城。宋军从深夜开始攻城，一直到了黎民时分才顺利攻占白豹城。
任福下令将这里的军资尽数焚烧，纵火烧城而去。
准备进攻镇戎军的李元昊听到右翼发生战事，白豹城被毁，急忙下令撤军，回到了兴庆。
宋军值此大胜，在西北战区的最高军事长官夏竦火速派遣韩琦前往汴京，向宋仁宗赵祯请示是否趁势进攻西夏。
韩琦抵达京城之后，提议宋军应该携胜利之姿集结西北所有兵力进攻西夏，宋仁宗赵祯和朝臣商量一番后，同意了韩琦的进攻计划。
可是宋仁宗却仅仅安排了两个人，在来年二月合力进攻西夏：
- 韩琦带领泾原兵力，进攻西夏
- 范仲淹带领鄜延兵力，进攻西夏
可是宋仁宗虽然同意了两路进军的计划，范仲淹却不干了，范仲淹所驻守的鄜延历来为西夏和宋王朝通贡的贸易通道，一旦联合进攻西夏，这也在向西夏表示两国彻底断绝往来，这是要将西夏逼上绝境啊！
宋仁宗听了范仲淹的话恍然大悟，干脆只让韩琦带领着自己的驻地的兵力直接进攻西夏。
康定二年，二月。
宋军出战远征西夏的日子到了。
可是，对于韩琦而言，这根本就不是宋王朝的西征战役，这压根就是韩琦一个人的战役。宋仁宗口口声声的说支持这场战役，到头来，能够真正作战的仅仅只有韩琦的军队，甚至连基本的物资军需都没有支持，而是下令让韩琦自己在西北地区筹措军粮。
这仗怎么打？
韩琦对于宋帝的愤怒自然不言而喻，其实从这里我们也能够看得出来，此时宋王朝朝野上下武将的地位已经荡然无存，朝堂大臣可以随意左右战争的发起，武将们压根儿就没有机会真正的为宋王朝抛头颅、洒热血。
宋太祖赵匡胤费劲心血横扫六合缔造的宋王朝，开始以一种极度恶化的方式开始发展。文臣掣肘武将，其实这并不是什么好事，尤其是在战争年代，这样的掣肘关系只会让宋王朝一步步的朝着病态的方向发展。
文强武弱的时代彻底来临。
这或许是一个王朝悲剧命运的真正开始。
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