思维导图
我们提到英国，在地理上它最大的一个特征就是一个岛国。但其实在很久以前，英国和欧洲大陆是连在一起的，通过一座大陆桥，跟欧洲大陆相连。据考古学家发现，在公元前30万年以前，在这个岛上就有人居住，毫无疑问，这些人一定是从大陆过去的。但是在大概公元8000年的时候，由于海平面的上升，英国就变成了今天这个岛。在变成岛之后，欧洲大陆的来自于西班牙半岛的一支叫伊比利亚人就进入了英国。他们给英国带来了新石器文化，带来了牛、羊、大麦和小麦。因此，在新石器时期，不列颠岛上已经有群体性的人类活动，而且它的社会凝聚力已经达到某种高度。
巨石阵
再后来欧洲大陆有另外一支游牧民族叫大杯人，他们也开始进入英格兰。随着他们的到来，英国进入了青铜时代。那么英国为什么叫“不列颠”呢？这就要说到另外一支从欧洲大陆过来的克尔特人。克尔特人的到来带领英国进入铁器时代，因为他们从大陆带来了铁刀、铁链、铁剑等。克尔特人的到来和原先到来的两个民族形成了一种融合。这种融合最终的结果就成为英国历史上第一个统一的居民主体。后来罗马人在征服英格兰的时候，他们见到的就是这样一批人，他们说着克尔特语，罗马人称他们为“不列吞人”。
现代的不列颠
那么“不列颠”是什么意思呢？就是“不列吞人的土地”的意思。所以到这个时候“不列颠”就代表了英国。
接下来你可能要问了，英国为什么又叫“英格兰”呢？说这个问题之前，先来讲讲罗马不列颠。在克尔特人进一步发展的时候，罗马入侵，罗马统治了不列颠，作为罗马帝国的一个行省，而且统治了近400年的时间，所以不列颠一下子从史前跨入了一个文明时代。但是在公元五世纪初的时候，由于罗马帝国内部的问题，罗马撤出了不列颠。之后不列颠进入了一个混战时期。在这混战当中，克尔特人又请了援兵，来自大陆的日耳曼人作为雇佣军。其中有三支最为主要的部队，一支为盎格鲁人，第二支为撒克逊人，还有一支叫朱特人。这三支部队的人大量融入英国，和原来的克尔特人包括之前的那些人，就慢慢融合成一个民族整体，历史上称之为盎格鲁-撒克逊人。
盎格鲁-撒克逊人
“英格兰”是什么意思呢？就是“盎格鲁-撒克逊人”的意思。English就是盎格鲁人的语言。随着后来的发展，就变成了英语。我们知道德国也是日耳曼民族，所以德语和英语有很相似的地方，德国人英语特别好。在这之后，“英格兰”就变成了英国的一个代名词。当然苏格兰和威尔士人也许不太高兴。
那么正当盎格鲁-撒克逊人进一步向着民族国家统一的道路上不断前行的时候，欧洲大陆又来了一批人，我们称之为维京人。维京人是来自于今天的挪威和丹麦地区。这批维京人在当时不止进入了英国，也进入了欧洲大陆，像法国北部地区。法国人没办法，就把北部的一部分地区让给维京人居住。所以维京人经过几百年和法国的融合，他们变成了法国人，变成了法国贵族，也说法语。维京人的到来又给英国带来了300年的动荡。但是最后恰恰是维京人在11世纪初的时候，完成了英格兰的统一。当然统一的时间只维持了30年不到。
诺曼底人对外征服
在这之后，英国的一个王子-“虔诚者”爱德华继承了英国的王位。可是在爱德华死后王位发生了争执，因为他的表弟诺曼底公爵威廉认为他具有最正宗的血统。英国人不让，于是诺曼底公爵就带着他的亲兵和家臣穿过了英吉利海峡，打败了英格兰，成为了英国的新主人，这就是诺曼底征服。
在威廉征服英国以后，英格兰和欧洲大陆的诺曼底公爵的土地融为一体。英国国王的跨海统治就是这样来的，英格兰和法兰西的土地由于继承权就相互纠缠在一起。到了英国国王亨利二世统治时期，欧洲大陆很多领地又成为了英国的领地。因为亨利二世是法国安鲁伯爵的儿子，所以法国人的到来就引入了法语和法国人的习惯，以至于英国在很长的一段时间里，法语就成为上层贵族所用语言，那么拉丁语就成为英国教会和学术所通用的语言。
本地英国人，特别是社会底层，仍然使用本地的英语。从这点来看，我们就可以感受到为什么今天的法国人不愿意说英语的历史文化原因。随着历史的变迁，英语逐渐吸收了法语的很多词汇，间接地成为英国人所有阶层所共用的语言。
诺曼底公爵威廉
总结一下，英国民族的一个形成：它可以追溯到史前时期的伊比利亚人、大杯人，可以追溯到克尔特人，后来的盎格鲁人、撒克逊人，再后来还有维京人，所以它是一个民族的大融合。你就会了解到为什么英国这个民族那么包容，一开始它就是一种民族的融合。而且我们发现英国的民族，它的文化全部是外来的。所以一个一个外来民族的进入，对英国人来讲，它既是一个挑战，也是一个机遇。进一步往后看，特别是诺曼入侵后，尤其到了都铎王朝，我们看到了英国的文明再也不是吸收外部文明，它开始向世界传递文明。其中两个最重要的传输就是《大宪章》所蕴含的民主和自由，第二个就是它的议会，英国是议会之母。
现代英国议会
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