文 ｜张立程
1908年慈禧太后与光绪帝在不到48小时内先后离世。清廷迎来了新的统治者。25岁的摄政王载沣主持朝政后，“铁路国有”“集权亲贵”、拒开国会、“皇族内阁”……一个个利令智昏的昏着儿接踵而来，统治集团迅速分崩离析。辛亥革命最终在1911年爆发，这场不同于以往“打倒皇帝做皇帝”的改朝换代的巨变，彻底推翻了两千多年的封建帝制，各国记者纷纷关注报道。莫理循不仅以报道者的身份，更以亲历者的身份参与到这场变革之中，他几乎每天都向《泰晤士报》报社发送消息，拥有着巨大的情报网，英国乃至全世界都通过《泰晤士报》了解中国辛亥革命的动态。
莫理循报道辛亥革命时，把焦点集中在袁世凯身上。他认为清政府退位，推袁世凯为领袖，才是中国唯一的自救之路。袁世凯宣布任临时大总统时，莫理循为其四处奔走。他向革命党人展开游说，宣称只有拥立具有治国才干的袁世凯，才能尽快得到列强的承认。莫理循在袁的暗示下，多次发电报施压清廷，逼清帝退位，成为袁获得外界支持的重要力量。为了让袁世凯顺利地坐上大总统的位子，莫理循设想让清廷颁布建立共和制的诏书，由袁世凯全权组织临时共和政府，以便使新政权合理合法，顺利得到各国政府的承认。对革命党人要求迁都南京的计划，莫理循除在报纸上抨击孙中山之外，还想出各省会都作为帝国定都地点的计划。莫理循个人的努力，对袁世凯最终当选中华民国大总统起到了一定的推动作用。
莫理循和他的仆人们合影
在莫理循笔下，辛亥革命几乎成为拥护袁世凯为总统而发生的革命运动。南北议和，每当双方出现分歧时，莫理循都尽力维护袁世凯，对孙中山多有贬抑。显而易见，莫理循在《泰晤士报》的影响力直接决定了袁世凯在西方人眼中的形象，这难免有失偏颇，但莫理循期待中国强大的初心和宣传中国的贡献不可磨灭。
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