道光皇帝委以重任
1838年冬天，林则徐到达北京。他连续被道光皇帝召见了8次，深得道光皇帝的信任，于是，道光皇帝便任命他为钦差大臣，节制广东水师，前往广东查禁鸦片。
对于一个汉族大臣如此重用，这是自清朝建立以来所罕见的。因此，以穆章阿为首的一部分满族亲贵都对林则徐甚为嫉恨，而一些有见识的官员对于林则徐的前途十分担忧。林则徐自己也十分明白，接此重任,如赴汤蹈火，困难和阻力，一定很多，所以起初一再推辞。怎奈道光皇帝主意已定，无法改变，继而又想，力赴困难，也是他当大臣的应尽职责，他就把个人的得失置之度外，毅然挑起了这副重担。
林则徐被任命为钦差大臣的消息，就像晴天霹雳一样，震动了广州。包庇鸦片走私的官吏都惊恐万状，与鸦片贩子有勾结的洋行商人也惶惶不安，而那些横行不法的鸦片贩子则更是闻风丧胆，纷纷逃窜。
林则徐初步禁烟
1839年3月，林则徐抵达广州，把办公地点设在越华书院里，立即着手了解情况，制定方案，并下令传见十三洋行的全体行商。
行商们知道大祸临头，但却没有办法逃脱，只好硬着头皮来见林则徐。林则徐已经基本上摸清了他们的情况，所以一见面就怒不可遏的斥责他们说：“现在鸦片充斥，流毒全国，而你们却还在为外国船只乱作保证，说什么船上没带鸦片，这不是在大白天里说梦话么？”
他叫行商们告诉外国鸦片贩子，一定要把趸船上的所有鸦片全部交出来，并写一份保证书，申明：“今后永远不带鸦片，如果再带，一经查出，人即正法(杀头)，货物没收。”限行商们三天之内把这件事办好。
公堂上的气氛是那样庄重和紧张，连老奸巨猾的总商(行商头目)伍绍荣也感到难以幸免。不过他还想依仗金钱的力量再做一番最后的挣扎，因此便横下一条心，等其他行商们退出之后就低声对林则徐说：“小的愿以全部家产报销大人，只求大人对小的开恩。”
林则徐不听则罢，一听更加愤怒，厉声喝道：“本大臣不要你的臭钱，要你的脑袋！”随即把伍绍荣赶出门外。
面对正气凛然的林则徐，行商们已经无计可施了。他们垂头丧气地回到洋行公所，把外国商人召集在一起，传达了林则徐的意见。外国鸦片贩子还想探听一下虚实，马上向行商提出了一个问题：“中国政府打算对呈交的鸦片付出什么代价。”
行商们摸不清林则徐的底细，含含糊糊地回答说：“也许愿以付给你们一些钱吧，但数量恐怕不会太多。”
外国鸦片贩子们面面相觑，一时不知如何是好。
不过他们以为，这次禁烟仍然同过去一样，风刮的大，雨下的小，只要他们在口头上答应今后不再贩卖鸦片，并给主要官员多送些贿赂，就可以蒙混过关了。
可是，外国鸦片贩子估计错了。林则徐毫不动摇，坚持按照他原来的计划办。
这天上午，外国鸦片贩子举行会议，伍绍荣也被拉去参加。当他们知道林则徐绝对不会接受贿赂时，才勉强答应交出鸦片1037箱，但要附上一封信，向林则徐提出了所谓的强烈的抗议。
鸦片贩子们的抵抗
至此大多数的鸦片贩子都愿意交烟，可是英国大鸦片贩子“颠第”却从中阻挠。林则徐得悉后，当机立断，一方面下令传讯“颠第”，一方面传见全体行商，重申：所有运到中国来的鸦片，必须全部交出来，一箱也不能少。
英国商务监督义律得到这个消息，气的暴跳如雷。他命令所有英国商船都开往香港，由英国军舰负责保护。并且亲自赶赴广州，设法让“颠第”逃跑。只是因为林则徐早已派人包围了商馆，义律的这一计谋未能得逞。
林则徐见义律如此嚣张，就下令查封停泊在黄埔港的所有外国商船，停止一切中外贸易，撤出外国商人所雇佣的全部中国工役，并派兵扼守各路要隘，禁止外国商人自由出入。
过惯自由放荡生活的外国商人只过了两天，就支持不住了。一个名叫“京”的美国商人就向林则徐立下保证，以后绝不再贩卖鸦片。林则徐不仅准许他开仓贸易，而且对他进行了嘉奖。其他商人的对抗决心也发生了动摇。义律见自己的阵地守不住了，便无可奈何的公开宣布，愿以交出运到中国的全部鸦片。
林则徐初战告捷。
未完待续。
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