未来人类可能在月球移居，而氧气来源就是地上的砂土
包括SpaceX的伊隆马斯克这样的「未来规画家」都相信，在可见的未来，人类可以移民别的星球，月球就是第一站。然而要长期移居月球，空气与水是第一个要解决的，不能都从地球带去吧? 最近科学实验传来好消息，可以从月球的长石中取出氧气，这就解决了月球移民的第一步。
物理学网报导，长石是地壳中的主要岩石，比例达到60%，主要是含钾、钠、钙、钡等元素的铝硅酸盐矿物，然而不管哪一种长石，氧都占了重要比例。不仅地球如此，月球表面也是以长石为主，在1960年代，登月的太空人带回了大量的月球表面岩石样本证实，月球长石的分子式中，40~45％是氧气组成，算是最丰富的元素。换言之，月球也有大量的氧气，只是都藏在长石当中
苏格兰格拉斯哥大学(University of Glasgow)的研究员贝丝‧卢马克斯(Beth Lomax)说：「长石当中的氧气，在太空时代将会是一种极为宝贵的资源，但是它以矿物或玻璃的形式结合在氧化物中，因此无法立即使用。不过我们找到了方法可以提取它，不但能够把氧气取出，还能在过程中精炼有用的金属副产物。」
科学家成功从仿月球的长石砂中，利用电解取出氧气
该处理过程使用「熔融盐电解法」，将粉末状的长石，放置在一个网眼很小的筛子中，然后以熔融的氯化钙盐作为电解质，整个系统加热到950°C进行电解，成功使氧气从长石粉中抽出，并穿过电解质而收集到阳极所在。实验花费了50个小时，成功提取长石粉末里96％的氧气，其实在实验的前15个小时，提取效率较高，提出了75％的氧气。
贝丝补充说：「这个方法的发明者是一名剑桥的发明家，然后和一家名为Metalysis的英国公司合作，他们很快做出电解装置的原型。」
欧洲太空总署(ESA)的月球计画专家詹姆斯‧卡本特(James Carpenter)说：「此过程将使未来的月球驻留计画，得到坚实的氧提供来源，氧气不只提供生气命所需，也是燃料的一部分。」
ESA材料工程师安德凡特‧马卡雅(Advenit Makaya)补充说：「同样的工法也可以应用到其他地方，比如火星，殖民太空突然变得很可行。」
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