危楼高百尺，手可摘星辰，不敢高声语，恐惊天上人。——《夜宿山寺》。人类对于宇宙和天空的好奇从来没有减少过，但是在古代人类的科技远远还没有达到“上天”的程度，更别提进入宇宙了。因此太空和宇宙的形象只能在人们的心中构想出来，一直到望远镜和人造卫星的出现，才逐渐的打开了探索太空大门。
世界上第一颗人造卫星的发射，是在1957年10月4日由前苏联发射的，这个卫星在离地面900公里的高空运行，将太空的形象完整的传递回了地球。但是就好比我们用手机看照片或视频里的风景一样，总觉得不够过瘾，非要进入其中才能真正感受到美。
因此人类在发射第一颗卫星进入太空之后，紧接着便是想着该要如何把人也送入太空了，这个目标的完成花了整整4年的时间，才终于在1961年4月12日，将第一个进入太空的宇航员尤里·加加林送入了太空。
在这次历史性的飞行之后，加加林荣获列宁勋章并被授予“苏联英雄”和“苏联宇航员”称号。他冒着诸多危险发生的可能，完成了人类进入太空的愿望，是当之无愧的英雄。
不过加加林并不是第一个进入太空地球生物，加加林确实是人类探索太空道路上的里程碑，但其实在这座里程碑竖立之前，还有一块早已经被人类遗忘的探路石。
它是一只名叫“莱卡”的小狗，是地球上第一个进入太空的生命，然而它的身份曾经是一只无家可归的流浪犬。
在第一次人造卫星发射之后，人们意识到太空中可能存在着超常的重力以及生命无法承受的高温，因此在人类登上太空之前，必须先找其他的动物先进行实验。
前苏联科研人员找来了十只流浪狗，将它们都带到莫斯科郊外的航天和太空医学研究所，在进行了一个月左右的训练后，最终选定了萨摩耶和铁利亚的混种犬莱卡作为进入太空的动物宇航员。
在1957年11月3日，苏联第二颗人造卫星发射。和上一次不同的是，卫星上还搭乘着一位特殊的“客人”，正是被选做实验对象的莱卡，此刻的它或许还意识不到自己即将成为飞上太空的第一个地球生命。
在卫星发射一周后，前苏联官方公布了关于莱卡进入太空后的状况：莱卡完成了长达一周的飞行任务，到达离地球1600km的高处；按照计划，它在吃了最后一顿含有剧毒的晚餐后安静地死去。
但其实真实的状况是莱卡只在太空中生存了几个小时，莱卡刚飞上天没几个小时，就死于惊吓和因酷热而引发的中暑。在传感仪的压力指标数据显示，莱卡在生命最后的阶段承受着巨大的痛楚，而这个数据一直在2002年，才由参与了当年人造卫星发射的俄罗斯生物医学研究所科学家迪米特里·马拉山科夫公布出来。
如今63年过去了，莱卡依旧和当年的那颗依旧漂浮在太空之中，尽管后来我们知道莱卡只在太空中生存了几个小时，但它却为载人飞行铺平了道路，并作为名副其实的英雄犬永远活在了人们的心中。
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