人类探索宇宙的脚步越来越快，不断地克服困难，想要拨开宇宙的神秘面纱。随着各式各样的的空间探测器，飞向这个漫无边际的外太空，目前现有的卫星导航系统已经不能满足需求，人造卫星导航系统到了“黔驴技穷”的现状了。在这个全球科学家集体“失语”犯难的时候，中国科学家寻找到了了新的进展方向！
中国媒体8月22日报道，中国科学院高能物理研究所的科学家们，利用“慧眼”卫星成功开启了X射线脉冲星导航试验，定位精度达到10公里之内，这一消息进一步验证了航天器利用脉冲星自主导航的可行性。
也让未来的深空探测和星际旅行不再只是一个梦想。“慧眼”卫星是我国第一颗X射线天文卫星，于2017年6月15日发射，携带高能、中能、低能X射线望远镜三种科学载荷和空间环境监测器，能得到关于黑洞、中子星、伽马射线暴以及引力波暴等最新的海量观测数据。
近年来，X射线脉冲星导航得到了人们的注视。2004年，欧空局发布了“基于脉冲星时间信息的航天器导航可行性研究”技术报告。从那时开始，我国便基于脉冲星导航方面也进行了大量理论和试验研究，2016年9月，中国天宫二号空间实验室发射升空，利用天宫二号搭载的伽马射线暴偏振探测器，我国科学家完成了脉冲星导航的首次试验。而在一年多之后，2018年，美国NASA才宣布成功进行了首次实时的在轨脉冲星自主导航试验，观测脉冲7.5小时后，自主导航精度为5千米。
“慧眼”卫星脉冲星导航实验工作负责人郑世界说，脉冲星导航，即利用脉冲星发出的精度周期性脉冲信号，为太空中的航天器提供导航和授时服务。“慧眼”首席科学家张双南介绍，“慧眼”对著名蟹状星云脉冲星进行了连续五天的观测，并将高能研究团队提出的“脉冲轮廓显著性与卫星轨道的关联分析”的算法运用于观测数据。计算结果显示，其定位精度可达10公里。
利用脉冲星定位
脉冲星为什么被称之为“宇宙灯塔”？这是一类高速转动的中子星，是大质量恒星发生超新星“星暴”后留下的致密天体。其脉冲信号长期稳定度高，可作为宇宙中的时间基准。正是因为宇宙中也有了为未来的星际探测和星际旅行指明了道路，还可作为宇宙的时间“基准”，以后的航天器再也不用怕在宇宙中迷路了。
在利用慧眼卫星开展X射线脉冲星导航实验的同时，为了进一步检验该导航算法的可行性与可靠性，研究团队还在积极进行分析，选取各种类型的脉冲星进行模拟验证，最后得到一个振奋人心的好消息——该方法对其它导航脉冲星同样适用。
科学技术飞速发展的今天，对一些从小做梦向往星际旅行梦的网民们来说，因为有了科学家的不断努力，让这些遥远的星际梦想，不再只是停留在一个梦里，也许在未来的某一天，我们中的一员也能踏上星际旅行的梦幻路程。（人寸）
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