人类航天事业迎来历史性一刻!
这一次,创造历史的又是马斯克!
他成立的商业航空公司SpaceX 再度迎来高光时刻
正式开启全球商业载人航天的全新时代
天空旅行不再是梦!
移民火星指日可待!
“GO NASA,GO SpaceX!”
北京时间5月31日凌晨3点22分,在全球网友云注视下,人类历史上首个商业载人航天飞船——SpaceX DM-2 龙飞船(Crew Dragon),搭乘两名NASA的宇航员道格拉斯·赫尔利和罗伯特·本肯还有一只恐龙玩偶,在美国弗洛里达州肯尼迪航天中心 39A 发射场,顺利发射成功!
这是自 2011 年之后,时隔 9 年,美国在本土执行的第一个载人航天任务 ,今天 SpaceX 的发射将美国重新带回载人发射国家的行列。
美国的宇航员终于可以不用坐着俄罗斯的飞船上下班了。
这更是全球第一次由私有企业实现的载人发射。
载人航天可以说是航天领域难度最高的任务。如今,SpaceX 正式成为首个掌握载人飞船和发射能力的私营公司。
可以说,这是人类在航天领域的一次壮举,它揭开了人类商业航天的序幕。
在此之前,有能力进行载人发射的仅有苏联/俄罗斯、美国和中国,这其中无一例外都是以国家力量在推动。
将人类送出地球,在商业航天史上取得这一成就的公司,唯 SpaceX 一家;能改写这一历史的人,唯马斯克一人。
同时,对于马斯克来说,这意味着他那听起来无比疯狂的移民火星计划,跨出了坚实的一步。
这一次,马斯克和 SpaceX 再次成为全球焦点,并且由此载入史册。
一次史无前例的壮举
首次执行载人航空任务的是 SpaceX 研发的载人龙飞船,其运载火箭为“全新猎鹰 9 号 B5 火箭”。
“猎鹰 9 号”火箭的强大已无需赘述,2011-2020 年间,SpaceX 承接的多次发射任务都是由它完成的。
目前,中美俄三国都在开发新一代的载人飞船,其中大空间、可重复是基本的追求。龙飞船的最多载人数量提升到了 7 位。
此次发射也是全球范围内,新一代载人飞船首次正式投入使用,对宇航员和太空游客来说,可以更舒服地来往空间站了。
对于”龙飞船“的太空舱,不同于其他航天器的繁琐手动操作,龙飞船舱内极具科技感,飞行信息会显示在屏幕上,相关引擎的控制也是通过触摸屏进行。
用外媒的话说,就像是用大型 iPad 驾驶飞船。
并且,它还是一艘自动驾驶的飞船,能够自行规划出通向国际空间站的路径。
龙飞船拥有先进的紧急逃生系统——安装在飞船侧面由 8 个发动机组成的推进器,这一系统能产生约 1.5 万磅的推力,将太空舱升到离地面 1500 米的高度,因此紧急情况下能够对宇航员起到保护作用。
虽说首次商业载人航天任务的“甲方爸爸”是 NASA,但 SpaceX 俨然将各个环节变成了自己的主场,无论是发射前的特斯拉 Model X 接送,还是复联设计师监制的看起来像“赛车服”的宇航服,细节之处,尽显 SpaceX 的色彩。
不得不说,这很有马斯克 Style。
不过,龙飞船成功发射并不代表此次任务的完结。在整个任务流程中,发射仅是任务开始的第一步。
在整个任务执行的流程中,猎鹰 9 号发射升空进入轨道,升空大约 2.5 分钟后,猎鹰 9 的第一级助推器将与上级分离回到地面。
在第一阶段分离后,火箭的第二阶段将为其引擎点火,六分钟后,乘员龙号飞船将脱离火箭的第二阶段。
航天器在一系列的分离之后,将逐步接近国际空间站并自动与国际空间站对接。到达空间站后,宇航员开始执行太空任务,随后返回。
只有宇航员安全回到地球,载人飞船任务才能被视为圆满完成。不过,目前尚未能确定执行任务的时长,据官方估计,短则一个月,长达四个月。
在任务圆满成功的情况下,SpaceX 载人龙飞船将在下一次飞行任务中将 4 个宇航员送上空间站。
“干儿子”打败“亲儿子”的逆袭
作为首次将人类送往国际空间站的私人航天器的制造商,SpaceX 的一路进击,可以用“逆袭”形容。
2002 年,马斯克自掏腰包成立了 SpaceX,这是一家太空运输公司,尽管其他人认为没有航天经验的私人企业家不应该创办火箭公司,但马斯克并不认同。
对于 SpaceX,马斯克是认真的!
SpaceX 主要有三个项目:Starlink、Starship、还有龙飞船;可以说,每个项目背后,都充斥着马斯克想要征服太空领域的野心。
包括 SapceX 在内,如今美国商业航天公司的欣欣向荣,都离不开背后的金主爸爸NASA。NASA在各种项目中砸下巨资,用补贴或者数十亿大订单养活这些公司,保持顶尖技术实力。
简单来说,就是 NASA 给钱,别的公司办事。
只不过,对于 SpaceX 与波音,NASA 有些区别对待;一言概之,就是波音是亲生的,SpaceX 是收养的。
NASA 在Commercial Crew项目投入的 84 亿美元中,波音拿到了近 49 亿美元,而 SpaceX 仅有 31 亿美元。
马斯克曾大呼:这太不公平了。波音做着和 SpaceX 一样的事情,却拿了更多的钱。
但马斯克的狂就在于,他用实力说话。
项目开展近六年,SpaceX 在 2019 年 3 月就成功完成了首次无人试飞任务;猎鹰 9 号一级火箭成功回收,载人龙飞船成功自主对接且完成了返回。
另外,在火箭回收上,SpaceX 也创下新举。
造火箭不同于造飞机或是其他运载工具,每一次的太空探索都是白花花的银子砸出来的。
SpaceX 的火箭回收技术,正好为投钱的 NASA 省钱省心。SpaceX 的火箭已得到多次回收,节省了许多费用。
相比之下,“亲儿子”波音载人飞船的表现就让 NASA 有点尴尬了,2019 年底,波音经过数次推迟终于把新的载人飞船 Starliner 放到了发射架上,开始首次无人测试飞行。但这酝酿快十年的飞船,第一发居然就打“飞”了。
进度慢就算了,波音还很贵。
从一份美方报告可知:SpaceX 载人龙飞船的报价为每个座位 5500 万美元。那波音呢?船票每人 9000 万美元,比 SpaceX 贵了 60% 以上。甚至,这比俄罗斯近年来每人 8000 多万美元的报价还贵。
今日的成功,将马斯克和 SpaceX 在航天领域的影响力推至高点;也讲述了一段“干儿子”打败“亲儿子”的励志传奇。
一位波音高管对 SpaceX 赢下这场太空竞赛显然不能接受:“这个抽大麻的家伙怎么能打败我们?”(马斯克曾在一档电台节目上直播抽大麻。)
狂人马斯克
SpaceX 不简单,这个一手创办 SpaceX 的男人自然更不简单。
他被人称之为疯子,因为他的梦想是那么的不切实际,异想天开。
1. 马斯克的终极目标——殖民火星,让人类成为多星球物种
2016年,马斯克在墨西哥国际宇航大会的演讲,透露了他的终极目标——延续人类的生命,让人类成为一个多星球物种。
为了实现这个大目标,马斯克将它分解为可执行的小目标——把100万人送到火星居住。事实上,他所有的商业布局,都致力于这个目标的达成。
2. 做Space X——将人类送去火星
作为一家太空探索公司,从小火箭到制作更大、性价比更高的火箭,都是为了一步步把火星“船票”的价格降到最低,以便有100万人能负担得起去火星的费用。
另外,因为火星空气稀薄,一般的降落伞技术回收火箭是行不通的,所以Space X大力发展发动机反推技术,以便将来能在火星安全着陆。
3. 做特斯拉——解决火星移民后的交通和动力问题
火星上空气稀薄,没有氧气,地球上内燃机为主的交通工具和动力设备,无法正常进行工作。但是,特斯拉生产的电动汽车可以。
作为一家电动汽车公司,往近了说,特斯拉致力于颠覆汽车行业。往远了说,这套技术可以在人类到达火星后,迅速解决交通问题。
4.做SolarCity——解决去火星后的能源问题
火星上没有氧气,不能使用煤和天然气,人类到达后能源从何而来呢?最合适的,就是取之不尽的太阳能。所以,马斯克怂恿自己的表兄弟林登·里夫和彼得·里夫,创办了SolarCity(后被特斯拉收购)。
SolarCity致力于“提供太阳能服务,以低于电力公司的价格,向客户供电”。SolarCity、特斯拉,以及SpaceX三家公司,技术上互相借鉴、共享,进一步提高了效率。
5. 做The Boring Company——解决移民火星后的运输问题
为了建立更高效的运输系统,马斯克创立了The Boring Company。这家公司的核心技术Hyperloop(超级高铁)——电动滑轨车、真空地下隧道,能达到1000公里/时的超高速运输系统。
除了在地球上使用外,火星的真空条件,更有利于这项技术的实行。一旦技术成型,人类在火星上的公共出行将不成问题。
6.做Starlink——解决火星移民后的通讯问题
Space X有个卫星互联网服务计划,将约1.2万颗通信卫星发射到轨道,并从2020年开始工作。这一计划被命名为“星链”(Starlink)。
在解决能源、交通和运输等问题后,Starlink将解决通讯问题。如果一切顺利,不管是与地球通讯,还是火星内的通讯,都将受益于这个项目。尤其是人刚抵达火星时,很难第一时间在上面建造通信基站或光纤网络平台,依靠卫星通信就非常必要。
7. 成立Neuralink——应对超级人工智能的威胁
马斯克认为,能严重威胁人类生存的原因,无外乎两个:
① 地球不再适宜人类居住;
② 产生超级人工智能,超越人类。
为了应对第一个问题,马斯克展开了“殖民火星”计划。为了应对人工智能的威胁,马斯克的方案是:改造自身,主动和机器融为一体。Neuralink就是马斯克和别人一起创立的神经科学公司。通过改造自身,将芯片注入人的大脑,把人类大脑和计算机结合起来,让人类能更好地适应新的环境、新的星球。
然而他的梦想,在别人看来却是笑话。
就连马斯克本人的偶像阿姆斯特朗也表示私人公司进行太空探索是不可能实现的,是瞎搞。
然后经历了三次发射失败,账上现金只够维持几天,其实已经没有了。但是第3次发射失败后他说出了一番肺腑之言,员工居然留下来接着帮他干活。然后第4次发射就成功了……
今天载人飞船发射的成功,意味着他向天空旅行迈出了第一步,下一步,这个男人就该去火星了。
人类面对遥不可及的浩瀚宇宙,从未停止探索的脚步。
而马斯克,就堪称是人类这种探索精神的代表性角色。
那些说他说“大话”的人,只能眼睁睁的看着大话变真话。
他从不按常理出牌,
就算全世界指着他的鼻子说:
“你简直疯了”
他不为所动,勇往直前
他就像是新时代的悟空,
可以肆意地去大闹天宫。
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