“罗斯福”号是美国海军感染新型冠状病毒最严重的航母,再加上舰长布雷特·克罗泽尔被解职一事,引起了外界巨大的关注。《纽约时报》在4月12日披露了这艘十万吨核巨舰的最新疫情细节,让外界对整个过程获得更深入的了解。
由于新型冠状病毒的大规模蔓延,“罗斯福”号核动力航母可能面临很大的死亡数字。按照该航母上的军医估计,将有50多名舰员死亡。截至目前,尚未有“罗斯福”号舰员死亡的消息,因此这个数字估计显然是非常恐怖的。现在,“罗斯福”号有8名重症患者,且都已被送往关岛海军医院。
在“罗斯福”航母发现确诊病例的三个星期后,被解职的舰长亲自与冠状病毒作斗争,其他584名舰员测试呈阳性,而代理海军部长已辞职。在辞职之前,托马斯·B·莫迪罢免了舰长,因为他认为那是特朗普总统想要的。莫迪敏锐地意识到,他的前任与特朗普纠缠后被解职。但是,在试图取悦总统时,莫迪错误地估计了自己的职业生涯。
“罗斯福”号上的官兵很可能是在3月5日在越南岘港的一次港口访问时感染这种病毒的。此次访问具有历史性性的意义,这是美国航空母舰自越南战争结束以来第二次访问该国。
当时,越南已报告了16例冠状病毒病例,全部发生在越南北部,距岘港很远。太平洋地区最高海军军官菲利普·戴维森将军下令按计划进行长期访问,这是美国在该地区日益增强的军事实力的重要表现。
岘港的码头太小,无法容纳“罗斯福”号这样的十万吨巨舰。因此,“罗斯福”号没有靠港,而是用小船将舰员运送到码头手上。官兵们上岸后,曾今住进旅馆和参加休闲活动。在岘港的第四天也是最后一天,数十名官兵在一家旅馆住了至少一晚,该旅馆有两名英国客人的病毒呈阳性反应。听到消息后,“罗斯福”号下令一些舰员返回船上,以防他们可能被感染,而那些住在酒店的人立即被隔离。
“罗斯福”号离开并出海,医疗团队密切注视着官兵生病的任何迹象。在这14天中,舰载机曾飞下航母,从日本和菲律宾获得了补给。随后,3月24日黎明,航母在整个西太平洋航行,舰上的扬声器发出了公告,要求减少通信,大多数舰员无法访问互联网或与岸上进行电话交流。
不久之后,医疗舱的官兵将舰员拒之门外,以应对紧急情况。很快所有人都知道,三名官兵检测呈阳性,这些人来自反应堆部门。随后,三人被用飞机送到关岛的一家海军医院。两天后,即3月26日,“罗斯福”号在关岛停靠,开始了对全体人员的测试。
克罗泽尔舰长和他的上司编队指挥长斯图尔特·贝克的争吵开始了。克罗泽尔舰长争辩说,需要撤离几乎所有舰员。他希望,在对船进行专业清洁时,对舰员进行隔离和测试,500名骨干舰员将留在船上,以操作该船的核反应堆,保护炸弹、导弹和战机,并执行其他基本任务。
作为航母打击群编队指挥长的贝克负责管理“罗斯福”号及其他7艘舰艇。他反驳克罗泽尔,称应少说危言耸听的话,“罗斯福”号仍可继续保持战备。对此,莫迪和关岛居民也表示关切,如果发出撤离的命令,特别是如果越来越多的人测试阳性,该岛将无法容纳所有航母。
海军考虑了其他选择,包括将罗斯福送往日本冲绳岛或圣迭戈。另一种选择是将4000名官兵留在船上,将1000名官兵留在关岛的一个体育馆内。回到华盛顿后,莫迪指示助手与克罗泽尔舰长联系,以确保他得到所需的东西。莫迪稍后说,这位助手报告,舰长感到满意,“只是表示希望舰员能更快撤离。”
但是此时,克罗泽尔舰长正在撰写一封四页的信件,该信件将通过未分类的电子邮件发送。在收件人行中,标题是平淡的:请求协助应对病毒的蔓延。克罗泽尔舰长写道:“ 罗斯福号可能出现两个最终状态。我们用自己的力量与病毒斗争。在这种情况下,疫情会得到遏制。这艘船需进行所有必要的疏散。”克罗泽尔(舰长的信激怒了海军高层。
3月31日,莫迪到达洛杉矶探视“仁慈”号医院船时,一名助手给了他一些消息。克罗泽尔舰长的信件副本(尚未寄给莫迪)已发布在《旧金山纪事报》上,据推测是被20名收件人之一泄露的。这封信也迅速传播到其他新闻媒体。
莫迪很生气,尽管他第二天在与记者举行的电话会议上保持了自己的控制。他对记者说:“他这么说真令人失望。我们正在竭尽所能。”官员们表示,由于担心克罗泽尔舰长的信会激怒特朗普,莫迪致电同事征求意见。他应该解雇克罗泽尔舰长吗?他们中的大多数人,包括海军作战部长迈克尔·吉尔迪将军和参谋长联席会议主席马克·米尔利将军告诉他,他应该下令对此事件进行调查,并等待结果。
莫迪是海军学院的毕业生,对总统的要求感到担心。莫迪的前任理查德·斯宾塞因反对总统干预爱德华·加拉格尔的事件而被解雇,后者是被指控犯有战争罪的“海豹”突击队员,。一位知情人士说,在与一位顾问通电话时,莫迪突然打断了他的话,并说:“哦,天哪,总统要他开除。” 该人士推测莫迪已收到一条短信,告知他总统的观点。
4月2日,莫迪致电克罗泽尔舰长在“罗斯福”号的直属上司贝克,并问他是否事先知道这封信。贝克说他没有。正如莫迪在随后接受采访时向《华盛顿邮报》专栏作家戴维·伊格纳修斯解释的那样,他决定在谈话后解雇克罗泽舰长。
那天早晨晚些时候,莫迪告诉吉尔迪海军上将、米尔利将军和国防部长马克·埃斯珀,决定在进行调查之前就解雇克罗泽舰长。三人告诉他,尽管米尔利将军和吉尔迪海军上将有所保留,他们仍将公开支持他的决定。
众议院武装部队委员会主席,华盛顿民主党代表亚当·斯密谴责了这种浊法,小组中的其他三名民主党议员也对此表示谴责。但是他们承认,克罗泽尔舰长可能会处理不当。他们在一份声明中说:“未经彻底调查就将舰长解职,并不能解决‘罗斯福’号上日益严重的危机。此外,我们非常担心这种解雇将对整个国防部的指挥官产生蝴蝶效应。”
解雇和随后的调查立即打击了该船的医疗部门。同一天,克罗泽尔舰长最后一次从船上走下,罗伯特·伯克将军召集高级医务人员登上航母,作为他进行调查的一部分。伯克批评了医生。在接受采访时,两名舰员说伯克的语气充满敌意。
海军的首席发言人查尔斯·布朗海军上将在一封电子邮件中说,伯克 “在调查罗斯福号的通讯过程中以及与指挥系统有关的多个人中进行了讲话。”克罗泽尔舰长背着黑色背包和戴着棒球帽从船上走下舷梯之前,数百名官兵和舰员出现在机库,为他架设了舷梯。舰员欢呼高喊“克罗泽尔舰长”的视频立即传开了。
海军官员说,那令莫迪非常恼火。他的下一个举动震惊了五角大楼的官员,使“罗斯福”号的舰员更加坚决地反对他。海军官员说,莫迪在华盛顿郊区的一个机场登上了一架湾流公务机,并进行了35小时的往返关岛的航班,费用为243116.65美元,证实了《今日美国》的报道。降落时,他与伊格内修斯先生进行了争辩。他还写了一封信给《纽约时报》,在信中他再次批评了被解雇的舰长,而后者已经被检测为阳性。
他去“罗斯福”号之后,船上的扬声器上放了15分钟的讲话,谴责舰员为舰长加油。他称克罗泽尔舰长“太天真”或“太愚蠢”。他告诉官兵们,永远不要相信媒体。不到30分钟后,他走了。随后,他的言论已在社交媒体上广泛传播,并得到工作人员的反应。“什么?” 听到莫迪称克罗泽尔舰长“愚蠢”时,一名官兵说。
莫迪被难以置信的记者打来的电话淹没了,要求他做出回应。他加倍努力,发表声明说:“我坚持我所说的每句话。”国防部长马克·埃斯珀(告诉莫迪,他必须道歉,后来接受了他的辞职。国防部长马克·T·埃斯珀告诉莫迪,他将不得不为此道歉,后来接受了他的辞职信。随后,议员们纷纷要求辞退莫迪。
周一晚,莫迪的飞机降落在华盛顿郊外的安德鲁斯联合基地。国防部官员说,埃斯珀在电话中告诉他必须道歉。在发表他的“我坚持我说的每句话”声明七个小时后,莫迪退居二线。他说:“我不认为布雷特·克罗泽尔舰长是幼稚或愚蠢的。” “我认为并且一直相信他是相反的。”
但是损害已经造成。第二天,莫迪由于正在乘船旅行时可能接触到这种病毒而被隔离,他打电话给埃斯珀先生辞职。莫迪的发言人未回应置评请求。至于克罗泽尔舰长,他独自一人住在关岛海军基地的一个房间里,与冠状病毒感染作斗争。其他584名经测试呈阳性的舰员也在关岛进行隔离,还有将近4000名官兵下船。
海军官员说,罗斯福可能已经完全清洗,准备在本月恢复在太平洋的部署。超过34.5万人签署了一份在线请愿书,以恢复克罗泽尔舰长的职务。目前,整个事件还在持续发酵之中。克罗泽尔舰长是否会官复原职,“罗斯福”号是否会出现死亡病例,也许还有待于观察。
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