政治分析专家帕特里克·考克伯恩最近发表观点：
美国可能正面临“切尔诺贝利时刻”，因为它在抗击冠状病毒疫情中糟糕的表现。以及与中国的对比。
正如1986年苏联核事故一样，一场灾难正暴露出系统性缺陷，这些缺陷已经削弱了美国在世界上的霸权。无论大流行的结果如何，今天没有人指望华盛顿来解决这场危机。
美国在世界上的霸权地位，植根于其通过说服、威胁或使用武力在国际上完成事情的独特能力。但华盛顿方面无力对“新型冠状病毒”做出充分回应，表明情况已发生逆转，即美国的能力正在消失。态度的转变很重要，因为大英帝国、苏联或如今的美国等超级大国，都依赖于一定程度的虚张声势。
帝国主义是纸老虎，毛主席看透了帝国主义政权的本质。
对于特朗普的美国来说，冠状病毒危机相当于苏伊士和阿富汗危机。面对冠状病毒，地球上的每个人都是潜在的受害者，都感到受到了威胁。面对如此巨大的危机，特朗普政府未能负责任地领导，对美国在世界上的地位造成了极大的破坏。
美国的衰落通常被视为中国崛起的对应——而中国，至少在目前，成功地控制了自己的疫情。中国向意大利援助了呼吸机和医疗队，向非洲援助了口罩。意大利人指出，其他欧盟国家都无视意大利对医疗设备的迫切需求，只有中国做出了回应。一家中国慈善机构将30万个口罩装在一个集装箱里送往比利时，集装箱上用法语、佛兰德语和汉语写着“团结就是力量”的口号。
这种“软实力”会维持很长一段时间。中国这么做了就是在向外界正在发出这样的信息：中国能够在关键时刻提供必要的设备和专业技能，而美国不能。这些观念上的改变不会在一夜之间消失。
自从美国从第二次世界大战中崛起为最大的超级大国以来，有关美国正处于衰退状态的预言就一直没有断绝。然而，大肆宣扬的美国的衰落一直没有发生，或者眼看着其他国家衰落得更快，尤其是苏联。很多人认为，尽管美国可能不再像过去那样主导全球经济，但它仍在全球拥有800个军事基地，军事预算为7480亿美元。
然而，美国军方没有能力利用其技术实力赢得索马里、阿富汗和伊拉克的战争，这表明，它从巨额支出中得到的回报是多么少。
尽管特朗普发表了好战的言论，但他并没有发动任何战争，而是动用了美国财政部的权力，而不是五角大楼。通过对伊朗实施严厉的经济制裁，并以经济战争威胁其它国家，他展示了美国控制世界金融体系的程度。
但这些关于美国作为一个经济和军事大国的崛起或衰落的论点，忽略了一个应该很明显的更重要的问题。正如冠状病毒大流行危机所表明的那样，美国作为一个全球大国的真正衰落，与枪支和金钱的关系并不像许多人想象的那么大，而更多地与特朗普本人有关，他本人既是美国衰落的症状，又是美国衰落的原因。
一个国家的统治者，至少在一开始，会因为流感大流行而得到加强，因为在严重的危机时期，人们希望看到他们的政府作为救世主，知道他们在做什么。
但像特朗普和他在世界各地的同僚们这样的煽动者，很少擅长处理真正的危机，因为他们是通过利用种族和宗派仇恨、把对手当作替罪羊，以及宣扬自己的神话成就而上台的。
特朗普一直擅长利用和加剧美国社会的分裂，并为虚构的危机提供头脑简单的解决方案，比如修建著名的隔离墙，阻止中美洲移民进入美国。但现在他面临的是一场真正的危机，他赌的是这场危机会持续很短时间，而且不会像大多数专家预测的那么严重。民意调查显示，他的支持率上升，可能是因为受惊的人们更喜欢听到好消息而不是坏消息。
作为一个国家，美国之所以更弱，是因为它是分裂的，而只要特朗普掌权，这些分裂就会加深。迄今为止，他一直避免引发严重危机，他对冠状病毒疫情的处理不当表明，他这样做是明智的。他正在分化一个已经分裂的国家，这是美国衰落的真正原因。
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