众所周知,人类一直把火星看成是地球的晚期版本,因此火星样本成为了科学家研究的关键。那么如果我们要把火星样本带回地球,除了它能给我们带来的巨大的研究价值之外,是否应该考虑它的危险性,比如它可能携带某些外星球的危险病毒,就像今年冠状病毒的爆发?
当然,到现在为止,科学家们仍在试图弄清火星上是否有任何生命的迹象,因此有些人认为谈论这个问题为时过早,但是我们不排除其所携带的危险性,毕竟人类对于这个星球的认识依然是浅薄的。冠状病毒的爆发让我们知道人类的生命依然是脆弱不堪,在大自然的洗礼面前,一切都显得那么苍白。
这种冠状病毒是一种叫做SARS-CoV-2的新病毒是,它导致了一种叫做COVID-19的疾病的爆发。世界卫生组织(World health Organization)和美国疾病控制与预防中心等公共卫生组织仍在研究这种病毒,监测它引发的疾病,并研究可能的防治方法。但是呢,今天我们谈论的是火星样本,火星样本在中携带的生物可能对地球脆弱的生物圈构成危险,这是谁也无法确定的。
在美国,唐纳德·特朗普总统要求美国宇航局将火星样品返回地球,但是如果这样的样本被证明是危险的,并且具有传染性呢?我们是否应该从COVID-19和其他主要传染性疾病中是否可以学到一些以火星为导向的教训?
专家曾表示,正是因为火星是一个有着巨大潜力的环境生物圈,所以我们不可否认有可能在火星上有病原体,生物,如果运到地球陆地环境,可能造成巨大生物的伤害,比如火星瘟疫,当然,这只是我们的猜测。因为一方面,我们可以说火星生物不会对陆地生物造成任何严重的问题,因为火星生物和陆地生物之间已经有45亿年没有生物接触了。另一方面,我们也可以说,陆地生物没有进化出对抗火星潜在病原体的防御能力,这正是因为45亿年以来没有这样的接触。这种感染的几率可能很小,但一旦发生,风险肯定很高。
如果这种感染真的发生了,会发生什么?
如果这种感染真的发生了,人类可能没有确切的解决办法。例如,目前可用的冠状病毒诊断测试并不完全准确,而且可能需要感染一周以上才会出现症状。虽然地球上的感染可能会受到季节变化的限制,但这对外来疾病载体不一定适用。因此目前火星样本采集工作面临的挑战是,在无知的情况下采取预防措施,这也是我们在讨论火星生命时所面临的挑战。
对科学家们来说,他们最初的想法把火星样本带回我们的星球,但是,基于对生命和生物危害的严格控制和检测,这种计划中的预防措施必须要实施到位。其次我们才能讨论它的研究价值。如果我们在样本中发现了生命,那将是火星探索中最重要的突破!
预防措施
新型冠状病毒的出现给人类敲响了一个警钟,那么在我们的星球上出现一种新的流行病,这是否意味着我们应该采取预防措施来保护地球?
其实与历史上的传染病流行一样,目前正在传播的冠状病毒是另一个例子,说明了为什么了解与人类很少接触的环境相互作用的后果如此重要,它们会广泛传播人们接触到的任何东西。
专家表示,就火星探索而言,地球生物被运送到火星很可能会给未来的居民带来麻烦。如果火星上有生命存在,并被带到地球上,它更有可能对环境造成影响,比如最近发现的使格陵兰岛的冰变暖的藻类,而不是一种致命的人类病原体。然而,如果火星上的生命与地球上的生命有联系或者类似,那就很难把它们与地球上的污染区分开来——而且,就像跨物种传播的疾病一样,更有可能影响我们。因此,在火星样本运送到地球之前,我们应该做好一切措施来杜绝任何可能的污染源!
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