据最新一期《自然》（Nature）杂志报道，科学家主要通过基因采样研究，辅以地质学和化石证据，首次揭示现代人类的共同祖先起源于20万年前南部非洲博茨瓦纳（Botswana）的马卡迪卡迪湿地（Makgadikgadi–Okavango wetland），13万年前因气候变化导致环境恶劣而被迫迁徙。
20万年前南部非洲博茨瓦纳的马卡迪卡迪湿地（Makgadikgadi–Okavango wetland）所在地，目前是博茨瓦纳国家公园的一部分。
据报道，澳大利亚悉尼大学的凡妮萨·海思（Vanessa Hayes）教授率领的国际科考团队对南部非洲Khoe San部落的1217人进行血液采样，研究一种通过母系遗传的名为“L0”的线粒体DNA（L0 mitochondrial DNA）情况，首次揭示现代人类有着共同的祖先，20万年前生活在南部非洲赞比西河以南的马卡迪卡迪湿地。
海思教授（右）与南部非洲Khoe San部落居民交谈。
海思教授表示，L0线粒体DNA像人类母系祖先的“时间胶囊”，会一代又一代地累积变化，通过比较不同个体的完整DNA编码，就可以了解他们之间的关系。
采样分析结果表明，现代人类有着共同祖先，“人类的摇篮”（the 'cradle of humanity'）、“伊甸园”（the 'Garden Of Eden'）就在20万年前博茨瓦纳的马卡迪卡迪湿地。
海思教授（中）与南部非洲Khoe San部落居民交谈。
“解剖学意义上的现代人类大约出现在20万年前的非洲，这一点已广为人知，”海思教授说，“长久以来的争议是，我们早期祖先确切的栖息地以及后来迁徙的情况。”
海思教授表示，新的研究结果首次论证了现代人类起源的确切地点。
现代人类有着共同的祖先，20万年前生活在南部非洲赞比西河以南的马卡迪卡迪湿地。
海思教授说，马卡迪卡迪湿地原本是一个大湖，面积是坦桑尼亚和乌干达境内2.3万平方英里维多利亚湖（Lake Victoria）的两倍。20万年前，当人类祖先来到这里时，马卡迪卡迪已经变成了湿地，植被丰富，为人类祖先提供了丰富的食物资源。人类祖先在这里大约生活了7万年。
13万前，湿地干涸，人类祖先被迫向东北和西南两个方向迁徙。
13万前，由于地轴的摆动，气候变得干燥，湿地干涸，最后变成了盐田和沙漠，人类祖先被迫向东北和西南两个方向迁徙。
Khoe San部落猎人。
海思教授表示，只有三分之一的人留守“祖国”，其直系后代一直延续至今，生活在卡拉哈里沙漠（Kalahari desert），如Khoe San部落。
生活在南部非洲卡拉哈里沙漠的Khoe San部落居民，跟现代人类祖先的基因最接近。
自然历史博物馆（Natural History Museum）的克里斯·斯特林格（Chris Stringer）教授对于海思教授团队的研究结论表示怀疑，他认为仅从基因研究的一个方面来寻找人类的首个“起源地”似乎不恰当。
斯特林格教授表示，非洲大陆幅员辽阔，仅从一个研究角度来看问题不足以反映非洲的复杂性。他说，此前研究通过父系遗传的Y染色体，结论是人类起源于西部非洲，而不是南部非洲。
斯特林格教授认为，瑞典科学家Carina Schlebusch及其团队于2017年发表的研究成果更为恰当，即我们的祖先来自非洲不同地区。
编译/采写：南都记者 陈林
图片来源：mailonline
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