就人均水平而言，中国的确很难在短期内超过美国。现在，也不是所有美国人的生活都比中国人的生活强，同样，现在也有相当数量的中国人生活得不比美国人差。
【穿】从穿的方面看，中国农村和城市的差别已经很小了，中国东部和中部农村在穿着方面与城市基本没有两样，已很难看出谁是农村人还是城里人。有的地方，农村人的穿戴比城里人还时髦。中国人的穿戴与美国人的穿戴已不相上下。现在的美国人大都不很讲究穿戴，衣着很随便，衣料也不高级，穿西服的美国人很少。相反，一些中国人倒是很讲究，常常西装革履，衣料也很高级，款式时髦。
【食】在食的方面，从中国人的角度看，肯定在中国吃得好。中国有悠久的饮食文化历史，食品的花样品种实在太丰富了。中国的农贸市场和超级市场到处都有，即使没有冰箱也能过日子，因为买菜十分方便。其实中国冰箱已经普及了，没有的人家极少。当然中国西部农村还有相当的人家没有冰箱。
美国人大都吃西餐，与中国没有办法直接对比。很多美国人爱吃高脂、高糖、高能的肉类、奶酪、黄油、汉堡、薯条、奶稀等食品。所以美国人胖子多，肥胖率很高。美国人一般每周采购一次食品放到大冰箱中，吃一个礼拜，肯定没有中国人吃得新鲜。总体上讲，中国城里人吃的不比美国人差，甚至还吃得更好一些，吃得更舒服一些。
【住】在住的方面，美国人住得宽敞。除市中心有高楼大厦之外，住宅区大都是一层或两层的房子，面积在150到250平米上下，有前后院。美国居住环境比中国好，绿地面积多，空气污染少，在这方面，中国的城市没法与美国比。
美国人住房大约分为三种类型。一类是房主，二类是房奴，三类是房客。在美国真正的房主不到总人数的一半，房奴和房客是多数。而中国正好相反。
【行】在行的方面，美国人人有车。有车不一定是有钱的标志，很可能是贷款买的车。车是美国人的生活必须品，没有车没法出门，因为上班、办事、购物、就医、就餐、理发等等都须驾车。在美国，如果你的手表要换电池，对不起，可能要开车跑上半个小时，说不定还找不到换电池的地方。中国汽车产业近些年发展很快，已经是世界第一大汽车生产国和消费国，但人均拥有量和普及率远远不如美国。
美国的公路宽阔，即使在生活区内的道路也有四个车道的宽度。美国高速公路四通八达，一般为6到12个车道的宽度。中国很难做到，除非中国人不种地，不吃饭。这是因为美国的国土面积虽然与中国相差无几，但可利用的土地面积远远大于中国。中国高山多，荒山多，包括青藏高原，西部戈壁和沙漠面积也很大。中国有13亿人口，美国只有3亿人口，是美国的四倍还多。
美国的航空交通发达，但城市公共交通不怎么样，车次很少，没有多少人坐。中国城市的公共交通很方便。如北京市公交大巴约有一万辆左右，公交车线路有好几百条，可以随时随地乘到公共汽车。
美国出租车很少，只在市中心地区、机场和少数旅游城市，如拉斯维加斯等地出租车多一些。中国的出租车业发展非常快，如北京市就有出租车七万多辆，24小时服务，随时随地可以叫到出租车。中国的县城及县级市大都有了出租车，而且价格相对低廉，招手可上车。
中国的铁路交通四通八达，加上近几年大力建设时速250公里和时速350公里的高速铁路，铁路交通日益快捷方便。美国的铁路交通似乎停滞不前，主要是用于货运。
【乐】在文化娱乐方面，美国除城市中心地区外，在一般的居民区内，生活服务及娱乐设施相对较少。不像中国城市，包括县级市，到处都有宾馆、饭店，到处有餐馆、餐厅、食堂，到处有小吃店、便当，到处有煎饼果子、烤红薯，到处有礼堂、剧院、电影院，到处有娱乐城，到处有超市、百货店、到处有理发铺、修理店等等。总而言之，可以走到哪，住到哪，吃到哪；走到哪，玩到哪。在一些城市，订餐、叫餐很方便，一个电话，马上就有人送饭菜上门，不收小费，路近的不收交通费。在这方面，美国是不能与中国相比的。
还有，中国城市居民的业余生活相当丰富，早晨和傍晚，很多社区的居民自动组织起来进行健身活动，打太极拳、舞太极剑、跳迪斯科、跳交谊舞、做健身操、扭秧歌，白天可以在棋牌室、麻将室、健身房等地方娱乐，参加人数很广泛。
美国人下班之后娱乐活动较少，大都呆在家里，条件好的家庭每周外出下一次馆子。节假日常开车出去旅游、或参加亲戚朋友举行的派对、或吃自助烧烤。还有相当多的美国人乘飞机在美国国内或到国外度假。这方面中国比不上美国。
就旅游景点来说，自然景点方面中美各有千秋，各有所长。看古代的文物古迹和历史文化，中国有绝对优势，上下五千年，价值连城的文物景点太多太多，看不完看不尽。美国只有两百多年的历史，古迹几乎没有，古物也很少，有那么一些，大多是买来的或个人捐赠的，要么就是掠夺来的，美国自己值得一看的东西极少，与中国比绝对是小儿科。看现代景点，也就就人造景点，美国有绝对优势，比如迪斯尼乐园、环球影城、拉斯维加斯赌城、水上航母展等等。中国人造景点数量不比美国少，大多数水平较低。
在中国城市购物非常方便。一般步行5到10分钟，至多乘几站公交车，就可以买到90%左右的日用品和蔬菜、水果、肉、蛋、鱼及各种副食品等。这一方面，美国很难做到。
现在的中国已不是改革开放前的中国，那时中国是一个商品短缺的社会，人们从国外回国时大包小包地往中国带东西。现在正好相反，中国人出国时大包小包地往外带。从美国回国时最让人犯愁的是买不到合适的纪念品，因为稍不留神就闹笑话，带回去东西竟是Made in China（中国制造）。
【总结】在衣的方面，大体上差不多，至少从外表上很难分出高低。在食的方面，中国（指城市）比美国方便，花样多，吃得稍好。在住的方面，中美差距大。由于中国土地供应非常有限，很难达到美国的水平。
在行的方面，各有千秋。美国航空交通发达，中国铁路交通先进。美国公路宽阔，交通顺畅。中国公共交通方便，市內公交车很多、国内短途、中长途公共交通也很方便，基本能随到随走。中国城市的出租车很多，招手即停，比美国方便很多。
在通信方面，中国已经很现代化，与美国没有差距。中国现在（2010年）拥有手机用户7.4亿左右，通话质量很好。手机款式新颖，更新换代非常快，年轻人一年半载换一次手机很常见。
在娱乐方面，中低档的娱乐是中国好，很普及，不花钱，或者花很少的钱，比如搓麻将、打朴克、跳交谊舞等，能玩得很开心。在高档娱乐消费方面，如出国旅游，大多数中国人消费不起，美国远比中国强。
人均寿命是一个国家生活水平和幸福指数最重要的标志之一。中国人均寿命已从1949年的平均35岁提高到了73岁，可能是世界上提高最快，提高幅度最大的国家之一。美国人现在的平均寿命是75岁，只比中国高两岁，差距已经很小了。说不定若干年后，中国人均寿命会赶上或超过美国，信不信由你。（ 据《读报参考》）
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