7月10日，复星国际旗下风投机构锐正资本宣布，其领投了印度社交音频平台Headfone 75万美元（约合人民币516.11万元）种子轮融资。
诞生于2017年的Headfone是从印度本土成长起来的社交音频平台，两名创始人是曾在脸书工作的印度软件工程师Pratham Khandelwal和Yogesh Sharma。
正如中国的“喜马拉雅”、苹果的播客（Podcast），在Headfone平台上，用户可以录制声音，上传、聆听、分享和评论音频作品，平台也通过算法向用户推荐音频作品。
Headpone手机端页面 来源：锐正资本官方微信
点开移动端的Headpone应用，各式音频作品罗列， 主题包括故事、演讲、搞笑、宗教、健康、音乐、儿童与家庭、新闻与政治、社会文化、教育学习、商业、电影以及运动娱乐。此外，在谷歌应用商店里，Headpone已被下载超过50万次，活跃用户大约为5万。
不同于美国与中国，当前印度在线音频市场仍在起步阶段，如Headfone一样内容丰富的玩家屈指可数。市场上大部分音频平台都专注垂直领域，比如有声书、新闻、运动、音乐、影视等等。其中，有声书领域竞争尤为激烈，既有亚马逊、谷歌等全球媒介巨头加入，印度本土平台如Hubhopper也不容小觑。
Hubhopper在谷歌应用商店的展示页 来源：谷歌商店
与此同时，印度不同族群人口间使用语言纷繁众多，仅宪法认定的官方语言就有22种。2001年的统计数据显示，在印度有29种语言的使用人数都分别超过了100万。因此，有些平台瞄准了使用某一两类语言的族群，推出个性化的音频内容。
Headfone的联合创始人Pratham Khandelwal也表示，除了多样化的内容，团队正为平台导入更多使用印度本土语言的音频内容。
目前，在Headfone平台上，多数音频内容以英语呈现，但也有比如宗教类、教育类、新闻等领域部分内容，采用印地语、泰米尔语等其他印度本土语言。
以梵语讲述的印度教《薄伽梵谭》来源：Headfone官网
虽然大小玩家竞相入局，但当前印度在线音频市场的发展，也存在难题。
音频平台的变现问题在中国讨论已久，现在同样横亘在印度创业者面前。诸如亚马逊旗下有声书平台Audible、谷歌旗下Google Audiobooks，在发展初期都有雄厚资本在背后支撑，而像Headfone这样的初创企业，则必须研究如何更好地“活下来”。
2018年10月，印度经济时报的一篇报道指出，虽然全国有5亿网民，但仅有10分之一会在互联网上交易。他们主要来自城市地区，日常大多使用英语。但是，印度市场研究机构 Kantar IMRB报告指出，在2018年，多使用本地方言的印度农村地区网民人数同比增长达35%，远高于城市地区的7%。
也就是说，如果要持续扩张，Headfone不仅要服务英语使用者，也需要进入"下沉市场"，吸引印度各个邦说本地方言的人。
参考中国和美国，在线音频平台当前的收入来源主要有两类，广告和内容付费。但是当前，至少在Headfone的平台上，尚未看到明显的广告投放以及付费设计。
上线超过2年的Headfone平台上，最火的栏目为一档讲述超自然现象的故事频道，订阅人数大约在5万左右，该频道一期节目的最高播放量为12.88万，累计播放量接近150万。
而在2015年3月，上线2年的喜马拉雅电台上，名叫掉掉的当红主播拥有了超过30万订阅者，累计播放超过3200万次。截至去年底，喜马拉雅电台的总用户规模已经突破4.8亿，收入也超过20亿。
至于Headfone的未来如何，则仍待检验。（文/张涵宇 责编/于佩桦）
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