天圆如张盖，地方如棋局。 我们学习中国历史的时候，知道我们的宇宙观念是天圆地方。
天圆地方
坐地日行八万里，而人身高才1-2米，人和地球不是一个尺度的事物。通过人类视觉的观察，太阳东升西落，大地一望无际，极目远望，天地在地平线出交合。中国古人根据观察到的现象，经过简单的抽象，得出天圆地方的宇宙模型。
但现在我们知道这种宇宙观念是狭隘的。这种观念解释不了很多事情，比如月食、日食、日月星辰的运行规律等等。
而古希腊人却较早地认识到地球是球体。
公元前六世纪的古希腊数学家毕达哥拉斯以科学的角度第一次提出大地是球体这一概念。
亚里士多德总结出三个科学方法来证明大地是球形：
1越往北走，北极星越高；越往南走，北极星越低，可以看到一些在北方看不到的新的星星。
2远航的船只，先露出桅杆顶，慢慢露出船身，最后才看得到整艘船。
3在月食的时候，地球投到月球上的形状为圆形。
埃拉托斯特尼最早测量出了地球的半径。埃拉托斯特尼知道在一年之中白天最长的那天（夏至日）正午时分，太阳正好在阿斯旺天顶的位置，因为此时太阳光直射入阿斯旺城内的一口深井中，并在井底的水上反映出太阳的倒影。
他假设他的家乡亚历山大港在阿斯旺的正北方（实际上亚历山大港在阿斯旺偏西一个经度）。他在夏至日正午时分，测量了亚历山大城里一个方尖石塔投下影子的长度，计算出了这个时候太阳在亚历山大的天顶以南7°。他推断出亚历山大港到阿斯旺的距离一定是整个地球圆周的7/360 。
古希腊人测量地球半径的方法
托勒密建立的地心说即基于地圆说之上。
托勒密的宇宙模型
当然古希腊人的宇宙模型仍然有它的局限性，但相比于地平说的天圆地方理论已经是一个巨大的进步了。
为什么古代中国人没有发现地圆说呢？为什么古希腊人能够建立起这么复杂的相对先进的抽象的宇宙模型呢？
这个值得我们深思！难道中国人真的比西方人笨吗？
人类认知革命后，有了抽象思维能力、有了自我意识、能够区分自我和客体，会自然而然的会发出追问：世界的本源是什么？
中国古人的回答是世界有阴阳构成的，并用阴阳观来解释一切，并没有对这个理论更新和改进。这个思想限制了中国人的进步。中国人无法进一步去深入思辨，无法去建立复杂的宇宙模型。
而古希腊人呢？他们是如何解答世界的本源是什么呢？
特勒斯认为水是万物之源。
毕达哥拉斯认为数是万物之源。
柏拉图认为理念是世界的本源。
在柏拉图的《理想国》（The Republic）中，有这么一个著名的洞穴比喻来解释理念论：有一群囚犯在一个洞穴中，他们手脚都被捆绑，身体也无法转身，只能背对着洞口。他们面前有一堵白墙，他们身后燃烧着一堆火。在那面白墙上他们看到了自己以及身后到火堆之间事物的影子，由于他们看不到任何其他东西，这群囚犯会以为影子就是真实的东西。最后，一个人挣脱了枷锁，并且摸索出了洞口。他第一次看到了真实的事物。他返回洞穴并试图向其他人解释，那些影子其实只是虚幻的事物，并向他们指明光明的道路。但是对于那些囚犯来说，那个人似乎比他逃出去之前更加愚蠢，并向他宣称，除了墙上的影子之外，世界上没有其他东西了。
柏拉图利用这个故事来告诉我们，“形式”其实就是那阳光照耀下的实物，而我们的感官世界所能感受到的不过是那白墙上的影子而已，人的感官会骗人。
洞穴之喻
洞穴之喻
古希腊人认为人类的感官得到的认知都是不可靠的，只有通过人类纯粹的理性，通过抽象逻辑的思维得到的知识才是可靠的。
所以古希腊人热衷于纯粹的思辨，喜欢纯粹的理性。古希腊人发展出了发达的形式逻辑学、数学、几何学等纯粹的知识。
欧几里得几何
所以古希腊人能够超出人类的感觉器官，基于人类的理性精神，构筑出了复杂的世界认知模型，去认知万物，去认知世界。
古希腊人给世界带来了理性的光芒。
而对比中国古人的思想理念，中国古人的阴阳五行观等宇宙观似乎抽象度不够，中国人的抽象逻辑思维不发达，中国古人缺少刨根问底的精神。
为什么古希腊人能够发展出这种纯粹的理性，而中国古人不能呢？
具体的原因是多方面的，中华文化缺少思辨精神可能是原因之一。
我想这不是中国人笨的原因，而是由两个文明不同的地理环境、不同的生产生活方式决定的。
地中海文明圈文明具有多样性
文明自有其发展规律，我们既不能因自己文明发展的好而骄傲，也不能因自家文明不如别人而自卑。一个优秀的文明应当是既有自己的特色，又能够兼容并蓄，吸收其它文明的成果。只有这样文明才能够逐步成长。
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