近日,美国疫情持续加重,新冠肺炎确诊人数突破超635万,死亡人数超过19万人,这数字令人咋舌。祸不单行,连日来,美国西部山火持续肆虐,至少96处山火严重威胁西海岸加利福尼亚、俄勒冈、华盛顿三州居民的安全,过火面积已近1.38万平方公里。
华盛顿州:火灾面积超过去12个火灾季,小城沦为灰烬
9月6日,山火蔓延至华盛顿州一个仅有两三百人口的小城——莫尔登,受时速达64公里的大风推动,大火6日中午在莫尔登爆发,持续大约3个小时,几乎吞噬整座小城。当地80%的民居和消防站、邮局、市政厅和图书馆全部沦为灰烬。
“灾难规模之大,简直无法用语言形容,”莫尔登所属惠特曼县治安官布雷特·迈尔斯说,“但愿大家能及时逃出。”火情发生前,当地官员已派人挨家挨户通知居民疏散。
华盛顿州州长英斯利介绍本州火情时表示,截至7日,火灾烧毁面积已超过了过去12个火灾季,而干燥的天气状况继续加剧了火势
他认为,“在某种程度上,几乎所有的火灾都是人为造成的。如果你能避免在外从事任何可能引起火花的行为,我估计就能避免这种情况发生。”
俄勒冈州:五个小城镇被烧毁 酿州史最惨重伤亡
当地时间8日,因山火迅速蔓延,美国俄勒冈州州长凯特·布朗宣布该州进入紧急状态,并进行大规模撤离。
在俄勒冈州,史无前例的野火几乎烧毁了五个小城镇,大火正在超过30万英亩土地上延烧。当地消防员、国民警卫队队员和红十字志愿者都在全天工作以扑灭大火。
持续的大火产生了大量烟雾,天空都被映成橙红色。一些地区情况非常可怕,数千名居民已从家中撤离以躲避大火,甚至连消防员都不得不撤退。
当地时间9日,俄勒冈州州长布朗表示,死亡人数或达创纪录的数字,而最坏的情况可能还没到来。
俄勒冈州几乎每年都经历“历史性的山火”,但2020年的山火是“前所未有的”。
受火情影响,俄勒冈州推迟了开学。
加利福尼亚州:被烧毁土地创州历史纪录 仿佛置身火星
作为俄勒冈州的邻居,加州山火形势同样严峻。
每到高温干燥的季节,加州就会受到山火威胁,而今年山火势头尤其猛烈,在加州,20多起大型野火正在肆虐,已经造成全州逾220万英亩的土地被烧毁,相当于10个纽约市的面积,打破了州历史纪录。
加州消防局8日曾表示,这是该州一年来的最高记录,而距火灾季结束还有四个月。加州国民警卫队上校米勒说,“这可能是加州经历的最具挑战性的野火季节。”
受大风天气助推,美国加利福尼亚州北部持续燃烧超过3周的山火正快速蔓延至长达40公里的山区和丘陵地带。
加州北部火势仅构成加州山火的一部分,5个规模最大的火场中,3个位于加州北部。
然而,对加州消防救援人员来说,天公也不作美,加州近日天气酷热,局部地区高温近50摄氏度,在卡拉巴萨斯北部的伍德兰希尔斯地区,气温达到了近49.4摄氏度,而在北加州圣何塞地区,气温更一度达到39.6摄氏度。
破纪录的高温天气不仅为山火增加了燃料,也给电力系统造成了压力。伴随着气温上升,美国国家电网运营商此前就曾警告称,将对数百万用户轮流停电。而酷热天气和电力停止供应对疫情下的加州民众来讲,又是一次身心的考验。
美国加利福尼亚州旧金山如夜晚般昏暗。金门大桥被烟尘笼罩。北加州多地山火连日燃烧,形成的烟尘四处扩散,造成当地空气质量大幅下降。
山火起因:有天灾也有人祸
自8月15日以来,加州已经发生将近1000起山火,3300多座房屋被摧毁,并造成至少8人死亡。
《今日美国报》指出,在近千起火灾中,多数是由雷击引发的,雷击点燃干草和灌木丛导致火势蔓延。
州长加文·纽瑟姆在8月19日的新闻发布会上表示,加州在过去72小时内遭遇了近1.1万次雷击,雷击引发了山火,山火又导致加州的极端天气进一步加剧。
美国西部大部分地区一直遭遇极端高温天气,高温警告几乎涵盖整个加利福尼亚州以及亚利桑那州、俄勒冈州的部分地区。
加州的棕榈泉市5日气温高达50摄氏度,而洛杉矶伍德兰山地区
6日达到49.4摄氏度,成为该地区有史以来的最高温。
最近的一项研究发现,自1980年代以来,由于气候变化,加利福尼亚州秋季发生极端天气的频率增加了一倍以上。
加州大学洛杉矶分校气候学家丹尼尔·斯温称,气候变化可能导致整个地区朝着温度更高、气候更干燥的方向发展,所有类型的植被都变得更加易燃。
除了极端天气,人为活动也是山火的起因。
加州消防部门日前表示,加州东南部地区发生的埃尔多拉多山火是一个派对燃放烟火引发的。截至8日下午,埃尔多拉多山火已经烧毁10574英亩的土地,迫使超3000名居民撤离家园,700多名消防队员和6架直升机参与灭火。
因疫情影响 消防资源严重短缺
美国林业局太平洋西南地区一位护林员表示,没有足够资源全面应对每处火点。
美国《新闻周刊》报道指出,今年受到疫情影响,消防人手不足也是火灾迟迟不能被控制的重要原因。
加州林业和消防局目前约有130名消防员因感染或接触新冠病毒而被隔离。
此外,今年加州一笔用于山火防范的资金预算也因疫情冲击被严重缩减。
总统不管 只能向外求援
据美媒报道,总统特朗普还曾多次威胁切断联邦政府给予加州扑灭山火的资金。他曾在白宫发布会上宣称,山火频发的原因是加州官员失职没有及时打扫林地,落叶太多引发了大火。
美国国土安全部前幕僚长迈尔斯·泰勒(Miles Taylor)对此揭露,特朗普因为党派恩怨而选择扣留这笔资金,是为了自己的政治目标而选择忽视民众的安全。
面对不息的大火和联邦政府的漠视,加州州长纽瑟姆只好紧急向外寻求帮助,向澳大利亚和加拿大发起求助。
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