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腾讯搜狗“联姻记”:一通40分钟的电话和一条朋友圈

7月末,一场极具想象力的收购案将改写中国搜索市场的格局。

27日深夜,搜狗公告显示,搜狗董事会收到一份来自腾讯的初步非约束性提案,腾讯希望以9美元每股的价格,收购搜狗剩余股份。如果收购顺利完成,搜狗将成为腾讯的全资子公司,并从纽约证券交易所退市。

这一消息迅速得到发酵,搜狗股价暴涨48%,市值增加10亿美元。

对此,搜狗掌门人王小川发了条朋友圈:“感谢腾讯公司对搜狗公司价值以及技术能力、产品创新能力的认可。接下来会对相关事宜进行认真的讨论和衡量,让搜狗能够持续为用户创造更大的价值。”

如此看来,腾讯收购搜狗,基本是板上钉钉的事情。

这一切看上去这么地顺理成章,波澜不惊。但实际上回顾下搜狗与腾讯的经历,就会发现这是一个“千山万水只为奔向你”的曲折故事。

一通40分钟的电话

2010年,是搜狗发展的关键节点。当时,搜狗从搜狐独立出来运营,王小川担任搜狗CEO。

正当搜狗准备大干一场的时候,搜索市场格局骤然生变——谷歌退出中国,百度顺利登上搜索霸主地位,搜狗的市场占有率仅为3.5%,位列第三。这似乎是一场属于百度的单方面碾压。

这时,360提出要投资搜狗——搜狗浏览器转给360,搜狐和360成立一家公司专门做搜索。张朝阳对这一提案表示出极大兴趣,王小川却忧心忡忡:如果搜狗丧失浏览器这一流量入口,搜索地位可能不保。

然后王小川想到了与搜索业务没有什么冲突的阿里巴巴。他只身一人前往杭州,用了40分钟说服马云,成功引入阿里投资。阿里巴巴和云峰基金共同向搜狗注资,并获得16%股份,其中阿里占10.88%。

王小川在知乎上对于此事的说明

成功将360挡在门外之后,王小川放下心来,他在微博上写下:“绝境之外,便是天堂。面朝大海,春暖花开。”

只不过没想到两年之后,事态峰回路转。阿里套现走人,360再次提出对搜狗进行投资。

张朝阳心动了:“如果360拿下搜狗,市场份额应该可以达到35%-40%,足以对百度造成巨大的威胁。”

王小川依旧不同意。他觉得这样做,搜狗独立发展的生态可能会消失。他对张朝阳说:“这是要切碎搜狗,去喂360。”

这一次,不顾张朝阳的反对,王小川去深圳见了马化腾。在去机场的路上,张朝阳的助理打电话给他,让他立刻回公司,不然停职。

王小川没有理会,与马化腾、刘炽平打了一通40分钟的电话。后者事无巨细,从搜狗的业务指标,问到基础数据。王小川一一答上来了。

王小川的恳切,成功打动了腾讯。自此,腾讯和搜狗的密切合作开始了——腾讯以4.48亿美元战略入股搜狗,持有搜狗36.5%的股份。

两次拒绝360,搜狗终于等到了那个“良人”。

“搜狗模式”成为专有名词

王小川这样评价搜狗与腾讯的合作:“2013年是搜狗很重要的一年。这一年腾讯与搜狗的合作开创了一个全新的互联网投资模式,被大家戏谑为‘搜狗模式’。”

什么叫搜狗模式呢?

第一,入股后被投资的公司仍保持独立发展,且原股东及管理团队仍占主导地位。

腾讯投资搜狗后,王小川仍作为董事和CEO领导整个公司发展。这充分给予了王小川自主性,让他能够自由飞翔,独立运营公司。

第二,被入股公司与巨头相关业务能够形成互补叠加作用。

被腾讯投资之后,搜狗获得了来自腾讯的巨大流量支持,如微信搜一搜的入口,如微信公众号文章的搜索数据。在腾讯的多个产品中,搜狗搜索都是默认通用搜索引擎。这让搜狗搜索的市场份额升至2019年的18.75%。

而且,腾讯还为搜狗提供了差异化竞争的能力。比如在其他搜索引擎上搜索本公众号的名字“互联网新闻网”,得到的结果是一般意义上的关联搜索。如果在搜狗上搜索“互联网新闻网”,就能成功看到本公众号的网页入口。

这样的差异化搜索能力,毫无疑问是一种区别于其他搜索引擎的核心竞争力。由此可见,腾讯对于搜狗的发展具有重大意义。

同样地,腾讯引入搜狗搜索后,搜索技术得到了搜狗方面的支持,搜索功能也得到了加强,建立了完备的搜索生态。

显而易见,搜狗与腾讯的合作还是很愉快的。不然“搜狗模式”也不会成为专有名词,用来指代某种投资模式了。

其后,腾讯在处理类似的战略投资的时候,都采用了该模式,比如京东,比如拼多多。

转眼间,亲密合作的七年就这样过去了。面对“七年之痒”,腾讯和搜狗选择了更为紧密的合作方式——收购。

稳赚不赔的买卖

这笔收购,无论对于搜狗,还是腾讯来说,都是稳赚不赔的买卖。

对于搜狗来说,陷入瓶颈的它需要新机会。

搜狗自从上市以来,股价就一路下跌。搜索业务和浏览器业务折腾了多年,依旧不温不火。而新开发的AI、智慧医疗业务,反而对公司利润造成了压力。

这种情况下,不如就“嫁”给腾讯,谋求新发展。

而对于腾讯来说,雄心勃勃的它需要充足的“弹药”。

首先,收购会让腾讯与搜狗的合作更紧密,以稳固搜索生态。

尽管搜狗为腾讯的搜索业务提供了不少支持,但毕竟是两家公司,在技术上的融合还是有隔阂。如果成为一家公司,在技术方面就能够深度绑定了。这样一来,搜索业务会更稳固。

其次,建立更坚固的壁垒。

当今的搜索市场可谓是群雄环伺——百度作为老牌选手牢牢占据统治地位,头条作为后来者野心勃勃,新兴选手夸克搜索背后有阿里的支持……

要知道,搜索可谓是兵家必争之地。腾讯自然不能放过这个领域。通过收购搜狗,腾讯旗下的微信搜索可以触达更多服务和场景,建立起更广阔更深厚的护城河,以此对抗百度、阿里和头条。


结语

搜狗一路奔向腾讯的历程中,让人最感慨的就是老牌互联网公司的没落。

王小川两次拒绝360提出的投资要求,千方百计想保持独立发展。没想到多年之后他还是做出了让搜狗“出嫁”的决定。

大江东去,浪淘尽千古风流人物。时代瞬息万变,谁能知道自己下一秒会身处何方呢?只能说,搜狗事件的落幕,将意味着一个时代的结束,也意味着一个新时代的来临。

作者:小小高

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