美国财政部已下令将特朗普的名字印在国税局急着发给数千万美国人的经济援助支票上,该机构高级官员表示,预计加印领导名字将使这些支票的送达速度慢几天。(注:北美地区仍然习惯于使用支票处理转账等财务手续)
这一美国历史上从来没有过的决定是在周一晚间最终确认的。
这意味着,当美国国税局计划在未来几天向7000万美国人发送的1200美元支票,不管美国人想不想看,“唐纳德·j·特朗普总统”(President Donald J. Trump)的大名将出现在支票的左侧。
特朗普又创造了第一次。近几十年来,无论是常规退款,还是美国政府发给纳税人以刺激经济不景气或分享增长红利的少数几张支票,都没有总统签名。
虽然有些人收到这张援助支票可能并不在意,或者说不一定看到这些支票上出现了谁的名字,但这一决定很明显是特朗普努力用政治手段来应对大流行病的另一个迹象。
据三名不愿透露姓名的政府官员透露,特朗普曾私下向负责美国国税局的财政部长史蒂文·姆钦建议,允许总统正式签署这些支票。
但总统不是美国财政部合法支付的授权签署人。对公务员来说,在财政部签发的支票上签字是一种标准做法,以确保政府支出是无党派的。
政府官员表示,这些支票将在备忘录的一行写上特朗普的名字,下面一行写着“经济影响的付款”。
据一位财政部官员称,让纸质支票上印有特朗普的名字的决定已经酝酿了数周,周二早些时候,国税局的信息技术团队宣布了这一决定。
尽管该团队在家中工作,现在正在争分夺秒地落实这个程序变更,但是两名高级官员表示,这可能会导致第一批纸质支票的发放时间推迟,这些支票定于周四送至财政局打印和发放。
这些官员说,计算机代码必须修改,以包括特朗普的名字,系统必须进行测试。不过,财政部发言人否认有任何延迟,并表示一直以来的计划是下周发放支票。
"经济影响付款支票将按计划准时发出,并完全按照计划进行,绝对没有任何延迟,"该发言人在一份书面声明中说。她说,这比小布什政府在2008年发出的经济刺激支票要快得多,以防止经济衰退。
这些支票将以每周500万张的速度发行,直到9月份,从收入最低的纳税人开始,主要是为那些银行信息未被美国国税局存档的纳税人准备的。
这项2.1万亿美元的刺激计划是政府规模最大、也是最新推出的一项针对冠状病毒的救助计划,由国会两党共同通过,并由总统签署。对个人纳税人的支票本来不是特朗普的主意,但在密苏里州共和党参议员乔什·霍利和米特·罗姆尼提出后,他欣然接受了。
白宫最初提出将削减工资税作为其刺激计划的核心内容,但由于担心该计划无法迅速惠及美国家庭,白宫后来放弃了这一计划。
特朗普多次称该法案是“特朗普政府的倡议”,这是他的功劳。
在特朗普面临连任的大约6个月前,他的竞选活动暂停,因为疫情阻止举行在他的选民中很受欢迎的集会,这些支票为特朗普提供了一种新的竞选优势。
但对批评者和一些国税局的员工来说,他们中的许多人在周二开始得知特朗普的名字出现在支票上,联想到阴暗的宗派主义,而国税局自尼克松时代以来,一直坚定不移地远离政治。在尼克松总统针对包括民权团体、记者和著名民主党人在内的各种 "敌人 "团体进行税务审计后,国会制定了法律,确保该机构以非政治化的方式行事。“
尼娜·奥尔森在美国国家税务局任职18年后,于去年秋天辞职,她说,"这绝对是史无前例的,税务应该是非政治性的,就这么简单。"
她回忆说,当布什政府在2001年向纳税人发放300至600美元的经济退税支票时,白宫要求国税局在写给纳税人的信中加一句话, "把钱还给你"。
奥尔森回忆说,当时的国税局局长拒绝了,因为此举被认为过于政治化。
当布什政府在2008年推出1680亿美元的经济刺激计划时,这些支票是由一名财政官员签署的。
美国国税局只有局长和总法律顾问是由政治任命的。特朗普任命的现任税务局长查尔斯·瑞提格于2018年被参议院确认,任期5年。
美国国税局职业经理人协会全国主席查德·霍珀(说,他对“滥用政府资源”的行为感到震惊。
“在这个需要更多资源的时候,”霍珀说,“任何把我们的注意力从这些支票中转移出来、妨碍公平、公正地执行税法的事情,我们都不能支持。”
预计约1.5亿美国人和其他人将获得一次性付款。根据刺激计划,年收入不超过7.5万美元的单身申报者可获得1200美元的付款。年收入不超过15万美元的已婚夫妇可获得2400美元的付款。每个17岁以下的孩子的父母可获得500美元的额外补贴。
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