随着中国和美国的互联网巨头强势崛起，日本老牌互联网企业的危机感与日俱增；而为了进一步缩小与中美科技巨头的显著差距，曾作为整个亚洲市值最高的互联网巨头——雅虎日本，开启了一条企图重回巅峰的“自救之路”。
1、辉煌时刻：曾是亚洲市值最高的互联网巨头
本世纪的前二十年，可谓是中国互联网行业最为繁荣的时期，相继诞生了阿里、腾讯、百度等在世界五百强中占有一席之地的科技巨头。而不同于中国掀起轰轰烈烈的互联网变革之潮，邻国的日本却是一片风平浪静，在热闹非凡的互联网时代，日本似乎无一斩获。但是，事实上，日本互联网行业的底子并不差。
1996年，日本软银创始人孙正义看好互联网时代，出资7200万美元与雅虎合资成立了日本第一家门户网站——雅虎日本，其中，软银占股51%，雅虎占股35%，当时大洋彼岸的中国还没有四大门户网站，最早的网易是1997年6月份成立的。随后，雅虎日本在该国国内大受欢迎，从网站上获取新闻资讯逐渐成为日本人的习惯，因此，雅虎日本的用户量逐年大幅增长。
乘此东风，2002年雅虎日本在东京证券交易所上市；仅仅过了两年，2004年雅虎日本的市值就达到500亿美元，反超雅虎全球的330亿。而同个时间大洋彼岸的网易才50亿美元，腾讯11亿美元，雅虎日本的市值是其45倍！可以说，当时的雅虎日本是整个亚洲市值最高的互联网公司。
据统计，在软银创始人孙正义的号召下，1999-2004年间，雅虎日本的营收增长速度是60%，远远超过雅虎全球的14%。同时，雅虎日本也一举成为在日本拥有5000万名用户的第一大门户网站。此后，雅虎电脑端和手机端的用户量之和长期稳居日本榜首。
然而，三十年河东三十年河西，在去年，全球最大的搜索引擎之一谷歌却一把抢夺了雅虎在日本的头把交椅，并且当下中国BAT也在不断扩大在日本的市场。在中美科技企业飞速发展的背景之下，雅虎日本正被重重的危机感所环绕。
2、拱手相让：失去日本互联网市场头把交椅的宝座
回顾互联网时代发展历程，搜索引擎可以说是对门户网站的颠覆，相较于在门户网站被动地浏览资讯，搜索引擎能够让用户更加高效的获取资讯。因此，作为全球互联网搜索引擎龙头的谷歌，自2000年成立之后其崛起速度超乎意料，并在许多国家的占有率都迅速超过了雅虎，据悉，2007年谷歌线上广告收入已经是雅虎的2倍。
可以说，在世界范围内，谷歌出现之后各国的雅虎都在走下坡路，不过唯独日本的雅虎一花独秀。根据市场调研公司尼尔森日本的统计，2007年雅虎日本占据了日本搜索市场76%的市场份额，而尽管谷歌在日本搜索引擎市场排名第二，但其市场份额仅仅只有5.4%。
但这已成为过去的辉煌，曾经在日本一家独大的雅虎最终也不抵谷歌的进攻，在去年将第一宝座的位置让给了谷歌。此外，眼下中国的BAT也在不断增长，逐渐扩大在日本的市场。据日经新闻报道，现在日本企业正在与美国GAFA（谷歌、苹果、脸书、亚马逊），以及和中国BAT（百度、阿里巴巴、腾讯）在同一个舞台上竞争。报道称，但是丝毫看不出日本有获胜的希望。
因为美国的GAFA掌控着世界“英语圈”近10亿人的市场；而中国的BAT，仅在中国市场就有超过10亿人。也就是说，中美两国科技巨头的商品以及服务是面向10亿人市场的，根本不会与只有1亿人的日本市场较量。
然而，面对中美互联网巨头的强势进攻，“保守”的日本也终于开始行动了。据日本Z控股公司社长川边健太郎日前表示称，日本整个互联网行业若不进行重组，所有日本企业都将被埋没。因此，雅虎日本的母公司Z控股找上了日本互联网市场的另一家超级巨头——LINE，开启了“自救”模式。
3、重振旗鼓：与日本超级巨头结盟打造全球互联网平台
在去年11月中旬，日本最大的搜索引擎“雅虎日本”和日本最火的聊天软件“LINE”证实了将要合并的消息，据悉，双方已就合并事宜达成基本一致，认为与中美互联网巨头对抗，不能单打独斗，需要结交联盟，并决定将在2020年10月前完成这件合并大事。
数据显示，作为日本最受欢迎的聊天软件，LINE拥有8000万用户，2018年的销售额为19亿美元（约合133.14亿元人民币）。而Z控股旗下的雅虎日本拥有5000万用户，去年创造了9547亿日元的收入（约合615.23亿元人民币）。
若这两家超级巨头成功合并，届时，拥有逾1亿用户的日本最大互联网巨头将应运而生。而预计合并之后新公司的市值将在300亿美元左右，业务涵盖搜索引擎、社交软件以及电子商务等领域，堪比中国的BAT三家公司的合体。有专家指出，LINE和雅虎日本的合作相当于互联网与手机端的结合，两家企业合并有望成为强化市场掌控力的一剂良药。
另有分析指出，日本软银集团是这两家公司合并的真正推手，旨在通过整合资源、扩大规模、融合服务、提升能力，将陷入困境的日本互联网公司联合起来，打造一个“日本版阿里巴巴”，并有意在亚洲互联网市场上与中国的BAT一较高下，而日本又能否如其所愿重振该国互联网行业呢？
4、观往知来：两大短板掣制日本互联网行业的发展
而未来的事情谁也说不准，但是以史为鉴，可以知兴替；我们可以看看，过去20年中为什么日本没有诞生美国GAFA、中国BAT这样有国际影响力的互联网公司呢？主要有2大原因：
其一，日本创业氛围差。
日本的创业环境是出了名的差，不少国际创业投资者听到日本都绕道走，宁愿飞去肯尼亚跟巨型动物合影，也不愿跑到财团遍地的日本吃闭门羹。就连号称“亚洲巴菲特”的孙正义也几乎没有下注过日本本土互联网公司。
这和日本追求安稳，回避风险的文化息息相关；但对于互联网公司而言，这种文化特性可以说是一个致命伤。因为要在激烈的竞争中存活下来，互联网公司需要有对商业创新的欲望、对打破常规的挑战、对变化的快速反应、甚至对冒险的容忍。
此外，日本就业机制有三大法宝：终身雇佣制、年功序列制、企业公会制。这些法宝从根本上杜绝了日本人创业的念头。在日本，有了这三样保障，不用担心失业，不用担心工资涨幅，生病有国家和企业在背后撑腰，教育有国家福利做后台，子女再考进一流大学、毕业进入一流企业，从此一生无忧安享晚年。这样的结果看上去圆满，但着实缺了些精气神儿。
其二，日本人口体量小。
日本只有1.27亿人口，难以支撑互联网公司在全球范围内快速发展过程中需要的市场、资源、速度，也直接成为日本公司在全球影响力的短板。而中国人口有14亿，只要能抓住主流人群，就是一个很大的基数。可以说，中国人口规模是他们永远无法企及的奢望。
而且，日本是一个老龄化非常严重的国家，根据日本总务省的数据，2018年65岁以上的人口占比达到28%，在G7各国中位居第一，而中国这一比例仅是11.9%。随着日本人口的进一步减少，这种短板会越来越制约日本的发展。
未来10年，互联网行业的驱动引擎很可能会换成AI、无人驾驶等领域，而这些无一例外都需要大量的数据，从这一点上看，仅有1.27亿人口的日本很可能会继续落后于中国。
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