公元前180年，高皇后吕雉的家族被汉大臣彻底铲除，无论老人或是小孩，全部被处以死刑。
吕雉所立的汉少帝刘弘，被认为是“非孝惠皇帝之子”，被大臣们废除。
经过大臣们、诸侯王们的一番商议过后，代王刘恒，被认为是皇位的最优人选。
刘恒从代国赶到长安的代邸，以太尉周勃为首的大臣们向他奉上皇帝玺，请他继承高皇帝之遗业。
他却推辞再三，说道：“奉高皇帝之遗业，是一件责任重大的事情，寡人才能低下，配不上这个位置，还请诸位找来楚王，让他挑出合适人选，寡人不敢接受皇位。”
（楚王刘交，是高皇帝刘邦的异母弟弟，刘邦一生中最信任、看重的人）
刘恒的影视剧形象
大臣们跪在地上，脑袋紧贴地面，请求刘恒即位。
刘恒在西面推辞了三次，又在南面推辞了五次，才说：“既然宗室、将相、诸王、诸侯都认为寡人是最适宜的人，寡人不敢推辞。”
遂即皇帝位。
刘恒在皇位面前多次推辞，请求群臣、诸侯挑选比他更加贤能的人继承皇位，难道他真的心系天下，难道他真的有尧、舜的禅让之德，难道他真的不喜欢皇位吗？
非也，刘恒很想当皇帝，他的多次推辞，只能印证出他虚伪的一面。
古代的礼制：主人处西面，客人处东面，君主处南面，群臣处北面。
在代国的官邸中，刘恒是主人，群臣是来客，所以他以主人的身份在东面推辞皇位三次。
他又在南面推辞皇位两次，配站在朝廷的臣南面的，也只有皇帝了。
站在朝廷大臣的南面推辞皇位，是不是有些矛盾呢？
汉文帝画像
去长安之前
将时间线调回到刘恒赶到长安之前。
此时他还在代国，刚收到朝廷大臣发来的“即位邀请函”，代国群臣对汉大臣们的动机心存怀疑。
有的人说：“汉大臣都曾跟随高皇帝打天下，善于运用诈谋，如今他们刚在长安大开杀戒（铲除吕氏），又要请大王前往长安即位，恐怕其中有诈。”
又有人说：“高皇帝平定乱世，给百姓带来了和平，如今人人都想过安定日子，汉大臣没有办法再挑起乱局了。况且刘氏势力强大，无人能动摇，此次去长安一定无忧。”
刘恒拿不定主意，就去请占卜师帮忙占卜。
占卜师说：“大横庚庚，余为天王，夏启以光。”
刘恒问:“我已经是王了，兆辞为何说‘余为天王’呢？”
占卜师说：“天王就是天子的意思。”
（当初禹将帝位传给了伯益，他的儿子夏启打败伯益，开启了父位子继的“家天下模式”，兆辞的“夏启以光”预示刘恒会像启一样光大父亲刘邦的事业。）
刘恒才立刻快马加鞭赶往长安。
他从兆辞中得知自己要即位，所以才去长安的。所以，推辞皇位的举动怎么可能是真心的呢？
绛侯周勃画像，平定诸吕拥立刘恒的首席功臣
推辞皇位，当然不是真心的，当然是虚伪的。
但这种虚伪也是十分有必要的
大臣们有能力将刘恒推上皇位，也有能力将刘恒赶下台。
刘恒8岁时，就被封为代王，从此在代国长大，所以他在长安没有半点势力。
在诸吕之乱前，大权都掌握在吕禄、吕产手中，大臣们铲除了他俩，同时也接管了权力。
刘恒要在长安展开统治，却在这个城市没有半点根基和势力，他能做的，只有韬光养晦。
他入主皇宫做的第一件事，就是将禁军的兵权交给代国人宋昌，可见他对大臣们怀有戒心。
国家的政权和军权，他不敢轻易转交给亲信，而是选择让以周勃为首的大臣继续掌权。
刘恒与儿子刘启开创了文景之治，他们在位时期百姓富有国家富足
他表现出十分尊重大臣们的样子，也表现出愿意与大臣平分权力的样子，就这样，大臣们在他的虚伪面下放松了警惕。
三年后，刘恒找借口让周勃辞职，让他回家养老。
又过了一年，刘恒以“勿须有”的罪名，将周勃抓入监狱，差点判他个“谋反罪”，若不是薄太后对此事勃然大怒，周勃可能要因此丧命了。
作者：清心论史
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