友自台湾来，指名要去北京的故宫。此正合吾意，因许久未瞻仰故宫之容，亦想感受那里的皇家文化与厚重的历史，薫一薰已略显苍白的大脑。
金秋的京城天空瓦蓝，走在堂皇的汉白玉石台上，竟然丝毫没有庄严威武的感觉，人众如叶，噪音似蛙。一群毫无顾忌的男男女女，旁若无人的嬉笑吵闹声惊飞了一群秋燕，“喳喳喳……”地叫着朝景山蔽天而飞。那叫声有些怨忿，有些凄婉，亦有些无奈，不知道是扰了它们的秋梦，还是被各种人群的南嗲北吼惊吓得成了惊弓之燕？
美好的感觉如燕而去，我黯然神伤地站在乾清宫外的角落，触景生情，想起读过的一段史料，当年闯王李自成在撤离紫禁城时，大火冲天，群燕乱飞，马嘶人喊，其景甚悲。心中不免升上一种愁绪，回身向兴致勃勃的台湾朋友说道：“现在是2018年的秋天，再过一百天就是2019年了。”
台湾朋友有些莫名，怔怔地回答道：“是呀，怎么啦？”
“明年是甲申375年。”
说完这话我自己笑了，我是愚笨的，台湾朋友怎会知道郭沫若是何许人也，又怎能知道70年前郭沫若曾写下一篇让国民党人愤恨之极的文章——《甲申三百年祭》呢。
台湾朋友面对宏大的故宫，津津乐道地参观、拍照、浏览，而我却思绪万千，脑海里不断地涌现出375年的甲申风云中的四个人物影像……
古人曾经预言过，每逢甲申年必有大事发生。
公元1644年的甲申年，在紫禁城里发生过一次震天动地的大变革，一个皇帝死了，两个人先后入主了紫禁城。先者乃农民起义军领袖李自成，后者则是大清的摄政王多尔衮。他们的故事已经传唱了几百年，在他们身边的另外两个人的故事同样“精彩”：一个也是农民起义领袖、杀人不眨眼的张献忠；另外一个是先侍明朝、后降大顺，再反大顺又降清，继而又背叛大清的吴三桂。这就是甲申年间发生在紫禁城的故事，这些人、那些事，构成了甲申年的波澜壮阔，同时也描绘了一张百年兴亡人物图。
与375年前的紫禁城相比，今日之故宫更加金碧辉煌。375年前的1644年3月，李自成被多尔衮率领的八旗铁军击溃。在准备逃出北京城的那个夜晚，宰相牛金星向李自成进谏道：“咱们跑可以，但是还需做一件事儿。当年西楚霸王进入了咸阳城后，在他离开的时候，火烧了阿房宫。大火绵延三百里，何其壮哉？大王今不如效法西楚霸王，也烧掉紫禁城，一则楼台亭阁不会遗留于他人；二则不失霸王风范。”
牛金星的话无疑将李自成推向了历史的耻辱柱，可惜的是，李自成潜意识中的狭隘和仇富心态，让他没有成为一个真正的英雄：“宫殿悉皆烧尽，惟武英殿岿然独存，内外禁川石桥亦宛然无缺。烧屋之燕，蔽天而飞。”李自成就这样溃逃出了紫禁城，留下了耻辱的一烧。这或许是李自成不可能成为一个帝王的因素吧。
《孝经.谏诤章第十五》曰：“昔者天子有诤臣三人，虽无道不失其天下。诸侯有诤臣三人，虽无道不失其国。大夫有诤臣三人，虽无道不失其家。”李自成没有成功的原因很多，但重要的原因之一是他缺少三诤臣，大顺军中只有李岩一人，李岩曾献良计，但被牛金星献谗言而阻，并在李自成的默许下杀害了李岩兄弟，李自成之为非成大业者所为也。这是其一，其二，有诤臣还要是个明君。
秦朝末年，刘邦率军攻入了咸阳，推翻了秦朝的统治。刘邦进入秦宫后，见宫殿高大雄伟，美女、珠宝不计其数，心中产生了羡慕之情，想全部据于己有。大将樊哙劝刘邦最好不要这样，刘邦很不高兴。谋士张良知道了此事对刘邦说：“秦王之所以不得人心，失去天下，原因就在于他穷奢极欲。现在您刚入秦宫就想如秦王那样享乐，岂不坏了大事？樊哙的话可是忠言呀！忠言往往逆耳但利于行，良药苦口不好喝但利于病，您如果想成大事就听樊哙的劝告吧。”刘邦不但接受了张良的批评，也采纳了樊哙的意见，传令三军，并且约法三章：“杀人者死，伤人及偷盗者抵罪。”刘邦不仅丝毫未动秦宫的财宝，而且撒守壩上，深得秦人拥护，这与后来的项羽火烧阿房宫形成了鲜明的对比。李自成火烧紫禁城实与项羽同道，岂有不败之理？
呜呼，世人皆知八国联军火烧圆明园，而不晓李自成紫禁城之一炬，实乃遗憾，哀哉。
皓月悬空，夜深室静。月亮在不同的时间，不同的心境下观看，它的颜色是不同的。今天的月亮有些陌生，往日晈白之色今天略显发黄。这心境自然是因了370周年前的那段历史，缭绕心里的那段往事，恰如郭沫若先生在《甲申三百年祭》一文中所说：……“明之灭亡，李闯王入京后在短短四十天内就兵败而散，实乃腐败所至。”
李自成的农民军失败的原因，有多种说法，一首咏《大顺国》诗这样写道：
一生九死打江山，
大顺硝烟眨眼间。
得势当知尤谨慎，
亡国岂可怪红颜。
多数人认为是李自成手下大将刘宗敏掠走了吴三桂的爱姬陈圆圆，导致了吴三桂降清后联合灭了大顺。是腐败？还是夺姬之恨？……回溯历史，当年的硝烟早已散尽，朗朗晴空下，留下的便是令人玩味和史实本真。
公元1644年的甲申年，是值得纪念和深思的一年。值得纪念，因腐败的明王朝被农民起义者领导的大顺朝推翻了；值得深思，这一年，打进北京的统帅有两个人，一位是农民起义军领袖李自成；另一位是大清朝的摄政王多尔衮。一城不容二虎，李自成在四十余天后逃出北京，兵败身亡；多尔衮不但将清朝的顺治皇帝从沈阳接进了北京，且奠定了大清朝统治中国267年的繁荣伟业。李自成尽管兵败身亡了，但丝毫抹杀不了他的功绩：“……规模宏大而经历长久的农民革命，在这一年使明朝最专制的王权统治崩溃了。” （郭沫若《甲申三百年祭》）
若以公正的、历史的、辩证的角度看，明朝的专制是导致其灭亡的必然。纵观历史，凡属专制朝代均无“善良”下场。以朱元璋为例，朱皇帝应该属于“最专制的王权统治”的祖师爷了。作为农民起义者的李自成，“进了北京以后，李自成便进了皇宫。丞相牛金星所忙的是筹备登极大典，招揽门生，开科选举。将军刘宗敏所忙的是拶夹降官，搜括赃款，严刑杀人。纷纷然，昏昏然……”（郭沫若《甲申三百年祭》）。
据史载，李自成在捉到吴襄后，命吴襄给儿子吴三桂写信招降，而刘宗敏却对吴襄绑票、抄家，还掠走了吴三桂的爱姬陈圆圆。几十万大军屯养于京城之内，抢掠民财，尽情享乐，刚刚进入北京十几天就这样，如果大顺农民军果真成为统治阶级，恐怕又是一个“最专制的王权统治”。
郭沫若先生《甲申三百年祭》中有一段文字分析得更为透彻：“李自成的大顺朝即使成功了，他代表农民利益的运动迟早也会变质，而他必然也会做到汉高祖、明太祖的藏弓烹狗的‘德政’，可以说是断无例外。”
郭老分析得透彻之极，李自成若是成功了，也不过是一个腐败皇帝换成了另一个腐败的农民皇帝。朱由俭的老祖宗朱元璋就是靠着农民起义上台的，可贫苦农民出身的朱元璋坐了江山以后，他又是怎么样的一副“德政”呢？还不是强化专制，重用特务，杀人如麻。就连朱元璋格外“垂恩”的家乡凤阳，当地农民也是不堪重负。有段凤阳花鼓这样唱道：“家住庐州并凤阳，凤阳是个好地方。自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒。”到了明朝末年，尽管“年来蝗旱苦频仍”、“米价升腾无数倍”，却还是“官府征粮纵虎差，豪家索债如狼豺”，官僚和地主敲骨吸髓般地榨取农民血汗。
总结李自成的一生，从农民起义军领袖到大顺皇帝，再到九宫山被杀，他同所有的农民起义领袖一样，根深蒂固的封建小农意识，令他缺少胸怀天下的大志，难于纳谏良言、重用良臣，更为重要的是，他没有把国家、把人民放在心上，只想着政权。当他进入北京后，军队缺少严明的纪律，奸淫掳掠、无恶不作，致使京师百姓伤透了心，对那些农民军“恨入骨髓矣”。
李自成其实并没有忘记李岩：“取天下以人心为本，请勿要杀人，收天下心”的劝戒，他让士兵到处张贴“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”的口号，这种极端平均主义、无政府主义的思想，只能进一步导致大顺军用拷掠追饷来筹集军费，特别是进入北京后，大肆对明朝的政要、权贵、富商、绅士等严刑拷打，勒索钱财，造成社会混乱，人心动荡。当大清军队如潮水般涌来时，墙倒众人推，抛弃李自成的农民军，是百姓唯一能够做的事。李自成由一个受压迫者成为起义者，他真的明白天下乃天下人的天下，失民心者失天下的道理吗？他开始是知道的，但后来膨胀了，头脑发晕了，仅凭借他失去民心这一点，他失败的命运已经注定。
而他失败的第二个原因是对于明朝旧有的官吏特别是崇祯皇帝，没有做到很好的处置及利用。《增广贤文》中说：“爱人者，人恒爱；敬人者，人恒敬”，江山是大明朝的，汉族人都是明朝的子民，李自成如此“不爱”他们的皇帝和众臣，终将有用之人及百姓推向了清朝一边，皆为大清所用；其三，李自成身边缺乏有远见卓识的臣子，唯有李岩算是比较有头脑的人物，他积极献言献策，劝说李自成“严肃军纪，守寨出征，和用政略解决吴三桂的问题”，但李岩不是农民，他属富家子弟，李自成狭隘的农民意识让他失去了理智，担心那个“李”会代替他这个“李”。而牛金星恰恰利用了李自成心胸狭隘这一点，借李自成的刀杀害了唯一头脑清醒且有大智慧的李岩，造成了文武失和起义军的全面失败，落得身首异处的下场。
在李自成和他的军队逃出北京城的时候，北京城里的老百姓们是何反应呢，他们竟然各自搬出家中的床桌等物，阻止大顺军的出逃，用绳索将骑兵绊倒杀死，迎接纪律严明的清朝大军，民心天地可鉴矣。
历史无情，后人铁面。一个人物的出现、一段历史的兴衰皆是历史必然，但后人一定是铁面无私的。李自成对历史的贡献是巨大的，他身经百战，是一位优秀的指挥家。他不近酒色，不爱钱财，尤其值得称赞的是，李自成领导的农民起义军逼死了昏庸无道的崇祯皇帝，推翻了朱家王朝，用自己的昏庸腐败，换取了清朝近三百年的国泰民安、开疆扩土的盛世。（作者：赵晏彪）
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