1955年:一个与旁人无异的普通人。
如今,人们总是习惯地称其为“暴君”、“天才”、“先驱梦想家”和“技术拷问者”。可起初,史蒂夫·乔布斯是个再平凡不过的人。1955年2月24日,他出生于美国旧金山,他的父亲是叙利亚人,而母亲则是美国人。最终,他被乔布斯夫妇所收养。
1972~1974年:家酿计算机俱乐部(the Homebrew Computer Club,美国的一个电脑爱好者组织)
很快,史蒂夫·乔布斯就放弃了学业,但对书法课却情有独钟。在此后的很多年里,书法对他构思计算机的字体版式产生了很大的影响。后来,他以旁听生的身份在家酿计算机俱乐部上了几堂课,这个俱乐部是此后一大批计算机天才的摇篮。在家酿计算机俱乐部听课期间,乔布斯表现得相当勤奋。在那里,他遇到了后来的好友兼合伙人、天才工程师史蒂夫·沃茲尼克(Steve Wozniak,1950年8月11日-)。
1976年:一个叫做“苹果”的愚人节礼物
在罗恩·韦恩(Ron Wayne)的撮合下,两位史蒂夫在4月1日创建了苹果公司。当时的乔布斯已是一个非常严格的素食主义者,因此他整天在自家的车库兼实验室里以苹果果腹,同时开展自己的研究。最终,他和伙伴成功研制出第一台计算机,并将之命名为“麦金托什机”(Macintosh)——据说,这是为了纪念乔布斯在硅谷打工时所摘到的一种苹果。
1980年:里程碑
苹果公司的上市使三位年轻天才成了百万富翁。1982年,年仅27岁的史蒂夫·乔布斯跻身福布斯400富豪榜,成为当时最年轻的入选者。
1983年:百事可乐和鼠标
苹果公司决定聘用一位新总经理。史蒂夫·乔布斯对一大批候选人进行面试,最终将橄榄枝伸向了来自百事可乐公司的约翰·斯库利(John Sculley)。当时乔布斯劝说斯库利的一句话后来被奉为了经典:“您想卖一辈子糖水,还是和我一起改变世界?”显然,这个长着一脸胡子、酷爱水果的“嬉皮士”用人格魅力打动了斯库利,后者加入了苹果公司。
同年,乔布斯花了一大笔钱从施乐公司(Xerox)收购了计算机鼠标专利权。在很长一段时间里,施乐公司一直搞不明白乔布斯在想什么:他们不知道,个人电脑的未来必将经历此番演变。几个月后,苹果公司推出了一款名为“丽莎”的个人电脑,而这台计算机上出现了图形界面和著名的鼠标。
1984年:“老大哥”年
这个称呼出自乔治·奥威尔著名小说《1984》中的一句话:“老大哥在看着你呢”。而对于乔布斯来说,这是一个具有象征意义的年份——第一台“麦金托什机”上市了。这一次,对于大众来说,他们将永远与图形界面及鼠标为伴。这台个人电脑的设计方案源自苹果公司的某位天才——杰夫·拉斯金(Jef Raskin)之手,他亲手绘制了一幅草图。此后,苹果机便开始在设计界树立了崇高的声望。当时的发布会上,史蒂夫·乔布斯在展示苹果机的幻灯片里卖了一个关子,继而又用高深莫测的语调说道:“还有一件事……(One more thing…)”。打那以后,这句著名的话就成了历届发布会的结束语,而它的每一次出现总是预示着一个惊喜。此外,当时那个极为大胆的广告即使在20多年后依然能够唤起人们的记忆。
1985年:决裂
真是命运的讽刺:一年后,乔布斯竟被自己亲自挑选的“老板”——约翰·斯库利赶出了自己的公司。好在他不是一个会花一千年时间来哀叹的人,很快乔布斯就与人合伙创办了NeXT Computer公司,此后又收购了卢卡斯电影公司的电脑图形部(Graphics Group)旗下的一系列动画工作室,也就是今天的皮克斯动画工厂(Pixar),10年后,他们推出了史上首部完全由计算机制作的动画片——《玩具总动员》(Toy Story)。
1996年:与敌和谈
陷入困境的苹果公司不得不与微软取得合作,并以4亿美元的价格收购了NeXT Computer公司,而此前,NeXT开发了一个良好的操作系统(即Mac OSX系统的前身)。史蒂夫·乔布斯得以重新觊觎苹果“掌门人”的宝座。
1997年:大转折
几个月前,史蒂夫·乔布斯还是苹果总裁吉尔·阿梅里奥(Gil Amelio)的特别顾问,可转眼之间,他就夺取了后者的权力,并将之扫地出门。自当上临时首席执行官(iCEO)的那一刻起,乔布斯就再也没有对权力松过手,因为当时他还继续在皮克斯动画工厂担任总经理一职。
从那天开始,苹果公司每月象征性地支付给乔布斯1美元的工资,可他却是该公司优先认股权的实际持有者。
2000年:史蒂夫·乔布斯的加冕
在那一年的旧金山麦金托什大展(MacWorld expo)上,史蒂夫·乔布斯宣布自己就任苹果公司的CEO:从那时起,“临时首席执行官”前的“临时”就被彻底摘去了。接着,乔布斯开始在交战双方之间进行调停。苹果公司的雇员和合作者也由此受到了极大的鼓舞。
2004年:阿喀琉斯之踵
在乔布斯的推进下,苹果公司获得了极大的成功:1998年推出iMac,2001年推出iPod,2007年又推出了iPhone——还不算那些帮助苹果公司在IT市场上称雄的创意产品,例如iPod Nano和最近的iPad。
但当一切显得过于美好,就不再真实:2004年7月,史蒂夫·乔布斯因罹患胰腺癌而不得不接受手术。健康问题引起了他的担忧,因为这种疾病很有可能会使他的心血毁于一旦。
2008年:复活
8月27日,彭博资讯社(Bloomberg)意外发布了一篇讣告,而主角正是史蒂夫·乔布斯。尽管刊发不久,这篇长达17页的文章就得到了删除,但人们却已经了解了个中含义:乔布斯的病重程度已经超出了人们的想象。
2011年:告别
2011年1月17日,乔布斯通过内部邮件告诉员工,他将以未指明的健康问题为由,宣布无限期休假。这一事件似乎预兆着一个时代的终结。
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