《苏三娘行》：东家西家走且僵，路人争看苏三娘。灵山女儿好身手，十载贼中称健妇。猩红当众受官绯，缟素为夫断仇首。
这是一首记录苏三娘“为夫报仇”的古诗，是一位叫龙启瑞写的。当时龙启瑞是朝廷命官，他竟然敢冒天下之大不韪，为一个天地会、太平天国的人物，写一首诗进行歌颂，足见苏三娘的事迹在当时广为流传。那么苏三娘到底是一个怎样的人，她和天地会又有什么关系，最后为何又加入太平天国呢？
苏三娘，广西钦州灵山县人，出生于武术世家，从小就跟父亲学习刀枪拳棍，擅长使用双刀。有一天，苏三娘和父亲在横州百合圩街头卖艺时，被当地的地痞流氓调戏，苏三见义勇为，挺身而出驱散地痞流氓。苏三娘的父亲觉得苏三是个可以托福终身的人，于是就把女儿许配给苏三。
1850年，在太平天国起义前夕，两广地区天地会形势非常严峻，苏三不堪官绅的欺凌压迫，加入天地会。后来苏三和张嘉祥、李士昌在百合圩秘密建立广义堂，打着“劫富济贫”的旗号，一时名声大振，聚集了几千会众。后来苏三率领会众进攻灵山和合浦，但都失败了，李士昌战死，就在这时张嘉祥背叛广义堂投降了清军，苏三也被当地团练设计捕杀。
苏三娘得知丈夫遇害后，悲伤不已。她立即召集会众，亲自率领大部队，手提大刀，赴团练驻地为夫报仇。《灵山县志》记载到：
“土匪苏三被团击毙后，其妻率党报仇，与练丁相遇于老虎头岭下，为匪所败。”
虎头岭之役，苏三娘为夫报仇成功后，当地的官兵闻讯，纠集大部队向苏三娘进攻，苏三娘其战且退，逐渐不支。适逢“拜上帝教”教主洪秀全在金田村发出团营号令，准备起义。洪秀全非常欢迎天地会等其他势力加入，相约共同举事。苏三娘闻讯，对部下说：“这正是我们多年来追求的目的，我们要赶快前去参加”。于是带领剩下的两千余会众开赴金田村，加入太平天国起义。
洪秀全得知有不少天地会兄弟有意共同举事，特地派萧朝贵负责接洽适宜。当时除了苏三娘之外，还有罗大纲、张钊、田芳、邱二嫂等其他地方的天地会势力也来到金田村，都表示愿意加入太平军。
但是这些天地会势力刚加入太平军不久，随机发生分化。张钊、田芳借口太平军纪律太严，无法遵从，退出了太平军，后来张钊还投降清军，成为他们的爪牙。邱二嫂则因为信仰问题，不认同“拜上帝教”宣扬的基督教义，也退出了太平军返回贵县，当年八月邱二嫂在清军的围剿中不幸牺牲。最后只有苏三娘和罗大纲选择留在太平军，在他们看来，太平军军纪严格，对百姓秋毫无犯，这是一个非常好的规定，也是和清军最大的区别。除此之外，“拜上帝教”宣扬的“天下多男人，尽是兄弟之辈，天下多女子，尽是姊妹之群”，主张男女平等的思想，也深得他们认同，因此他们选择留在太平军，继续革命事业。
1851年，洪秀全在金田村宣布起义。太平军当时分为男营、女营，洪秀全让苏三娘负责统率女营，成为女营主将。女营士兵基本都是农村劳动妇女，平时挑担犁田，十分强壮。清方记载太平军女兵：
“当腰横长刀，窄袖短衣服，骑马能怒驰，黄巾赤其足，勇健过于男子，临陈皆持械接伏。”
太平军永安突围之战，天王洪秀全诏令全军“男将女将尽持刀，同心放胆同杀妖。”这一场突围大战，女营立下大功。她们一路与男营并肩作战，击杀无数清兵，突破清军层层封锁，一直打到南京，为太平天国的建立立下汗马功劳。在太平天国颁布的《天情道理书》里，有一首专门褒奖女营的诗：
我们弟妹果然忠，胜比常山赵子龙；
起义破关千百万，直到天京最英雄。
1853年，洪秀全宣布定都天京，苏三娘被授予女营指挥官，统辖上千女兵。当时女营士兵在天京担任的主要工作是：防守，筑城、运输和建筑。兵力不足时，平时每夜上城打更巡夜，敌军攻城时就充当牌刀手，担负起保卫天京的任务。除此之外，来自广西的女营，任务更加繁重，有时还担任冲锋陷阵的任务。比如救扬州，杨秀清就调广西女营参与救援。
太平军攻下南京后，杨秀清派罗大纲、苏三娘分别率领男、女营攻占镇江。苏三娘统率女营士兵身先士卒，勇往直前，率先登上镇江城墙。苏三娘率领的女兵，个个英姿飒爽，这一幕让当时江南人士无不惊讶万分：
绿旗黄幰女元戎，珠帽盘龙结束工；
八百女兵都赤脚，蛮衿扎裤走如风。
太平军攻占镇江不久，清军展开疯狂反扑。当时保卫镇江的军队以女营为主力，苏三娘率领她们给攻城的敌人以迎头痛击，把敌人打得落花流水，清军一次又一次地狼狈败退，不管清军如何进攻，镇江依旧屹立不倒。对于苏三娘，清军既恐惧又佩服，一方面诅咒她“女魔竟解撄城守”，另一方面又不得不承认她“矫健绝伦，屡挫兵锋”。
苏三娘从一个单纯“为夫报仇”的天地会豪杰，投入到太平天国的正义之师中。在其他天地会势力相继退出太平天国，身边的兄弟姐妹不断牺牲罹难的情况下，依旧无法动摇她全身心投入反封建革命中的信念。而且每一次战斗，苏三娘都身先士卒、勇往直前、屡建奇功。她不愧为女中豪杰，巾帼英雄。
可惜的是，1856年太平天国发生天京内讧后不再见到有关苏三娘的记载。很有可能，苏三娘也成为这场太平天国内斗的牺牲品。
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