人类殖民火星并在火星繁衍生息的前景阴云密布。
最近,科学家在波兰Lunares 研究站(Lunares Research Station)对地球生物在火星上的生存状况进行了测试,结果不容乐观。
Lunares 研究站是世界上最新的太空模拟装置之一,它模拟了在月球或火星基地上生活和工作的情景。
在最近的一次实验中,90000只蜜蜂被送往该基地,这些蜜蜂在一个模拟火星环境的帐篷中进行了为期两周的实验。
但结果发现,在模拟火星环境中的蜜蜂死亡速率大大高于地球环境的速率,平均每四天就有1000到1200只蜜蜂死亡。
在正常情况下,一个丰巢每天大概有数百只蜜蜂死去,但一只蜂王每天可以产1000多蜂卵,足够抵消死去的蜜蜂数量。
然而,在模拟火星的环境中,蜂王也停止了繁殖,这使得蜜蜂的数量越来越少,蜂房的温度也在逐渐下降,进一步危及了蜜蜂的生存状况。
不仅如此,蜜蜂的行为似乎也受到了很大的影响。大部分蜜蜂进入了“冬眠”状态,很少活动,甚至不活动。这将对在火星上进行农业生产活动产生极大的影响。
其实,研究人员在模拟环境中特意放了一些薰衣草和螺旋藻粉,想测试蜜蜂在新环境中授粉的情况,但是却“无蜂问津”。
我们都知道,与人类繁殖后代一样,授粉则是绝大部分植物繁衍生息的过程。地球上有超过75%的农作物品种都在一定程度上依靠授粉来提高产量,而蜜蜂又是动物传粉工作的重要参与者。如果蜜蜂在火星上无法发挥正常的功能,那么如何生产满足人类所需的的粮食将成为一大难题。
当然,有人认为殖民火星后,人类的饮食习惯可以进行调整,实验室培育的肉类、管道培育的农作物和蟋蟀农场就可以满足我们所需,特别是一些高热量、高蛋白的虫子。
同时,参与实验的科学家认为,蜜蜂之所以有如此反常行为也可能是模拟环境中的温度、湿度的偏差所造成的。
但无论如何,即使上述问题都能够妥善解决,人类征服火星的梦想依然遥不可及。
有关人类很快就能在火星上建立起繁华、永久的殖民地的说法,被我们当中的许多人认为是理所当然的事情。这背后火星殖民爆裂鼓吹者马斯克功不可没。
但我们许多人看不到存在的艰巨挑战--除非我们的大脑和身体从根本上能适应火星环境,否则这颗星球永远不会受人类控制。
更是有专家直言不讳的指出:百年内往上火星是场空谈,殖民火星还需要上千年的准备。那种认为我们很快就能建立起数百或数千人居住的殖民地的想法纯属无稽之谈。
这也许意味着在很长的一段时间内,我们注定依然是“单一的行星物种”,我们人类何时能够成为一种行星间或跨星际的物种仍然是一个悬而未决的问题。但在这之前有一件比殖民太空更重要的事情,那就是我们必须确保我们赖以生存的地球依然美丽动人宛如往昔。
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