从地质记录得知，只要地球环境稳定到足以支撑它，生命就会相对迅速地繁衍。
我们也知道，第一个多细胞生物——它最终产生了今天的技术文明——需要多长的时间才能进化，大约需要40亿年。
但是，尽管知道生命首次出现在地球上，但是科学家仍然不明白生命的发生方式，这对宇宙中其他地方找到生命的可能性有着重要的影响。
哥伦比亚天文系助理教授戴维基特（David Kit）今天发表在《美国国家科学院院刊》上的一篇新论文中，说明利用一种称为贝叶斯推理的统计技术进行的分析能够揭示外星生命在外星世界中可能如何进化的复杂性。
基特说：“在进化的时间表的背景下，生命的迅速出现和人类的晚年进化当然具有启示意义。但在本研究中，我们可以实际量化事实告诉我们的事情。”
为了进行他的分析，他使用了生命和人类进化的最早证据。
他问，如果地球历史反复重演，反复重演时钟，生命的恢复情况是怎样的？
他以四个可能的答案来阐述这个问题：生命是常见的，经常发展智力，生命很少但经常发展智力，生命是常见的，很少发展智力，生命是罕见的，很少发展智力。
这种贝叶斯统计推论方法——用来更新作为证据或信息的假设的可能性——表示关于模型化系统的先行信念。
然后结合数据来计算结果的概率。
“这项技术类似于赌注，”Kit说。“它鼓励根据你的立场重复测试新证据，实质上是一个积极的反馈循环，即完善你对某次事件可能性的估计。”
从这四个假设中，Kitta使用了贝叶斯数学公式相互权衡模型。Kit 说：“在贝叶斯推理中，通常需要选择先前的概率分布。”
“但是这里的一个关键结果是，当将稀有生命和共同生活场景进行比较时，共同生活场景的可能性总是比稀有场景高至少九倍。”
分析是基于一个证据，即地球上有3亿年海洋形成的生命是在碳-13耗竭的锆石沉积物中找到的，这是地球生命周期的一个非常快速的开端。
如果同地球具有类似条件和进化时间线的行星是常见的，那么分析表明生命应该不会从其他行星上出现什么问题。
“分析可以提供确定性或保证，而仅仅是基于地球上发生的事情的统计概率，”Kitkit说。“但令人鼓舞的是，充满生命的宇宙将作为有利赌注出现。
在地球以外的世界寻找智慧生命决不应该受到阻碍"。
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