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让人失望,新研究显示:银河系70%的恒星可能是生命禁区

人类能取得今天的“地球霸主”地位,一方面离不开先天的肢体优势,而另一方面则和勇于探索未知的精神密不可分。


自走出非洲至今,地球的每一片土地几乎都有着人类的足迹,这使得地球渐渐无法满足人类的探索欲望。

进入工业社会后,科技的发展使得人类对未知的探索渴望达到顶峰,浩瀚的宇宙成为了新的探索目标。


事实上,从伽利略发明天文望远镜,到阿波罗十一号降落月球,宇宙带给人类的颠覆越来越多。

正如俗语所说:“知道得越多,就会觉得自己越无知”,宇宙中的问题并没有随着探索的不断深入而减少,反而是越来越多,甚至有的问题让科学家们都束手无策,例如本应存在的外星人问题。


按照最开始的计算,宇宙中即便不是遍布文明,至少也应该有其他文明的存在,可现实总爱跟人开玩笑,整个宇宙仿佛一片死寂的大海,没有任何人回应人类在地球孤岛上发出的呐喊。

对于这种“不科学”的情景,科学家们也试图用各种理由去解释,比如是不是太阳系在银河系中的位置过于偏僻,从而导致繁华区域的文明根本没有发现我们。


事实上,这样想并没有什么问题,因为银河系中恒星数量大约在1000-4000亿颗恒星,虽然其中70%是红矮星,但是如果这些寿命可达10万亿年的红矮星周围有宜居行星,可想而知生命会多么的繁茂。

可最新的研究结果显示,这种美好的希冀可能要落空了,人类在银河系中可能真的是唯一的。


近些年,随着观测手段和观察方法的不断革新,人类对红矮星的了解越来越多,例如比邻星附近就有着一颗红矮星,距离地球39光年外也有一个红矮星组成的天体系统——TRAPPIST-1。

而在这个天体系统中,甚至还有着7颗和地球大小和质量都非常相似的岩石行星,在最开始的时候这让科学家们非常兴奋。


可让人失望的是,红矮星对生命其实非常不友善。它发出的恒星风能够将行星的大气层剥离,使得行星表面的液态水无法留存,生命失去了赖以生存的保障。

更为恐怖的是,红矮星发射出的猛烈X射线和紫外线辐射,以及频繁爆发的耀斑,能够在短时间内摧毁现有生命,甚至是生命演化的基础。


当然了,以上都是红矮星理论上造成的后果,而最近科学家们借助“斯皮策太空望远镜”,第一次详细研究了一颗系外行星的表面温度,证实了以往的推测——银河系中70%的恒星都是“生命禁区”。

这颗编号为“LHS 3844b”的行星距离地球约48.6光年,它的整体半径约是地球的1.3倍,公转一圈仅需11个小时。而它围绕着一颗红矮星运行。


研究显示,这颗和地球类似的行星其实和月球一样,是一颗已经被“潮汐锁定”的星球,它的一面永远朝着锁定它的天体,就像月球永远只有一面朝着地球一样。

经过红外望远镜的观察,这颗行星的昼夜温差极大,白天温度能够高达767摄氏度,而夜晚却仅有-273摄氏度,有着一千多摄氏度的温差。


哈佛大学史密森天体物理中心的科学家劳拉·克雷伯格(Laura Kreidberg)表示,如果这颗“LHS 3844b”有像地球那样的大气层,那么白天超高的温度会让空气膨胀,产生覆盖全球的热风,这会让星球整体温度趋于稳定。

可观测结果却显示它昼夜温差极大,这也就意味着它不可能存在和地球相类似的大气层。


虽然观测结果显示红矮星附近的行星不可能孕育生命,但这并未让科学家丧失信心,因为有科学家提出,温度较低的行星将有机会保留大气层,或许距离红矮星远的行星还是有孕育生命的可能。

可能许多朋友会说,即便银河系70%的恒星是生命禁区,不是还剩下30%的恒星吗,为什么就说人类是银河系中唯一的智慧生命了呢?其实这就涉及到“宜居带”的问题了。


或许很多人都知道太阳系中有个宜居带,因为地球就在其中。而许多人不知道的是,银河系中其实也有一个宜居带,太阳系就在宜居带的中间偏外的位置。

这个区域恒星相对稀少,因为引力扰动引起的小行星撞击事件也相对较少,为地球孕育生命提供了安全稳定的空间和时间。


所以如果再加上宜居带这个筛选条件,银河系中真正适宜生命出现的恒星系极少,甚至可能还不到1%。

而这剩下的恒星人类基本上都已经进行了观测,并未发现文明活动的痕迹,所以才说人类在银河系中很可能是唯一。


不过许多人并不认同此结论,因为以人类现在的发展水平和对太阳系的改造程度来看,哪怕几光年外就有个文明在观察太阳系,它们也一定也没法发现人类的活动痕迹。

这也就意味着,银河系中可能确实文明繁茂,只是它们的发展程度和人类文明差不多,这才导致人类无法发现他们的存在。



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