“有好运气确实是难能可贵,但也不要被好运冲昏了头脑,忘记了自己真正的实力。”当一个人连连好运的时候,那他须要当心了,说不定他正在走下坡路呢。尤其是对于那些根本没有实力的人来说,好运就是警示,当实力配不上运气,那就是离遭殃不远了。
这段话用来评价民国直系军阀曹锟最恰当不过。他大起大伏的一生就是对实力和运气最好的辩证。且看他如何从一介贫民当上民国大总统,又如何福运耗尽,一落千丈。
“福将”曹锟平凡之路
曹锟出生于1862年清廷同治年间。他的出身极其卑微,一落地,就在天津大沽一个穷苦人家里。父亲当时在码头船行靠卖苦力养活全家老少十余口人。家穷人丑,又因为他本身性格老实,不在意吃亏,在家排行老三,他还得了个“曹三傻子”的称号。
自幼,曹锟就傻里傻气,游手好闲,一天没个正经样子。他的父亲曹本生叫他和自己一样去码头卖苦力,他不愿吃苦,说自己做不好。因为曹锟一心想做个小买卖来维持生计。百般无奈之下,他的父亲只好叫他去做小本买卖 ,把布匹搭在肩膀上,走街串巷去叫卖。
卖布的时候,曹锟这“曹三傻子”的称号就体现得淋漓尽致。他从不跟别人斤斤计较这布的价钱,给钱就卖。这一天下来,要是能挣下几个钱,他就会跑去喝二两酒,喝完了在街边倒头就睡,活脱脱一个“傻子”。
曹锟本可以凭借卖布过完他平淡的一生,却因为一次不愉快的进城,改变了他的一生。有一天,他走到保定城门,被两个士兵硬生生拦下,不但不让他进去,还遭到了各种嘲笑和谩骂。无端受辱让他深深意识到在这样的乱世做生意是远没有出路的。
1882年,20岁的曹锟应征入伍,几经辗转,最终进入了袁世凯的新军,成为当时右翼部队第一营帮带。也算是个小官了,可曹锟仍是像从前那般一点架子都没有,与属下像兄弟一般相处,从不摆出高高在上的样子。在与人打交道时,他把好处都让给别人,吃亏也不当回事。这使得贫民出身的曹锟在军营里很受欢迎。
军营遇贵人
可这“曹三傻子”可不是真的傻,他一进军营就仿佛得仙人指点。他辗转打听到袁世凯的叔祖父袁甲三有个拜把铁兄弟叫曹克忠。曹克忠当时任天津团练,在当地是一位炙手可热的人物,早年因战功被赏赐了黄马褂,清史稿甚至还为他写过传记。
得知这么一位人物,曹锟心里的小算盘开始计算,决意去走一遭。紧接着就带着礼物前去拜会这位人物,曹克忠接见了这位老乡,很是开心,两人叙了一番老家的近况后,一对族谱,发现曹锟竟是自己的孙辈。曹克忠更是禁不住地开心。曹锟的这次巴结异常地顺利。
转瞬之间,曹锟就真的成为了曹克忠的孙子。曹克忠也可是“疼爱”这个孙子,当即就派自己的姨太太去袁世凯那里为曹锟的仕途疏通,曹克忠本人也常常去给袁世凯说项,让袁世凯多多提携自己的孙儿“曹锟”,曹锟于此之下步步高升。到清灭民国建立之时,曹锟已经当上了陆军第三师师长。
那可谓一时风光无二的曹锟曹大师长。1916年,袁世凯复辟失败发病而亡,北洋军团分为皖系和直系两派,分别跟随段祺瑞和冯国璋两位首领。而当时的曹锟正好属于直系。
1919年(民国八年)冯国璋在各方压力下被迫从首领之位下台,不久便生病去世了。曹锟生命中的又一个转折点来临,他出任了直系的新首领,在经过几年的直皖、直奉之争后,直系完全掌握了当时的政权。凭借着直皖战争和第一次直奉战争的胜利,曹锟的权势和名望急剧上升,此时曹锟的好运到达了顶峰。
野心勃勃,云端跌落
好运麻痹了他的内心,他不满于现在的权力,不久便滋生出了问鼎总统宝座的念头。1923年(民国12年)6月,曹锟先是用武力逼迫当时的大总统黎元洪去位;紧接着又在十月份,大肆收买国会议员,开出了一人一票5000大洋的天价。
为了能当上大总统,他可谓是下了血本,赌上了整个家族的财富(为了筹集贿款,号召依靠他发家致富的兄弟姐妹们)。很多人事后说:五千大洋便让这些国会议员个个成了无耻之徒。但偏偏不是每个人都领曹锟的这份钱。
国会议员中的浙江名士派代表人物邵瑞彭,接下了曹锟递来的五千块大洋的支票后,并没有为曹锟投下这罪恶的一票,让曹锟贿选总统的丑闻捅地世人皆知。殊不知命运正向曹锟伸出厄运之手。
第二次直奉大战的号声吹响,他昔日里厚爱信任的得力干将冯玉祥倒戈,出卖了他,丝毫不顾往日情面地将他关进了延庆楼。就这样,曹锟失去了大总统职位也丢了直系首领之位。幸有北洋不杀败将的传统,曹锟在心灰意冷之下回到了天津租界,整日的练气功、写字、画画,成了一名失意寓公。
回到家的日子,也并没有平淡闲适,往日里最疼爱的养子曹少珊掌管家中财政大权,不顾昔日他与己的养育之恩,克扣他和姨太太的日常用度;还对身患重病的曹锟不管不顾,日子越拖越久,曹锟愈加病重。
1928年,在他生命心灰意冷之际,抱着最后一丝希望给自己的第四房姨太太写了一封可怜的“情书”——“庆”(曹少珊的乳名)的心肝坏了,他也不管我,我得了重病,可能不久于人世了。
我对世英和士嵩(四太太的孩子)管得少,实在对不住你,你要照顾好他们。四太太看到这封可怜的信,顿时良心仁义便出来了,从曹少珊那里把曹锟接了过来,好生地服侍了他生命的最后十年,曹锟也算是轻松愉快地走了。
这也算是曹锟人生中的最后一点福吧。曹锟这一生风云糊涂,得了权力财富,末了也没免落魄悲凉,运盛时,官居大总统;运败时,无人侍养。也算是可歌可叹这有运一生。
文/文史旺旺
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