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寻找SaaS创业机会:拆分AWS


原文来自Tclauson,作者Taylor Clauson

原文链接:https://www.tclauson.com/2019/09/11/Unbundling-AWS.html?utm_source=wanqu.co&utm_campaign=Wanqu+Daily&utm_medium=website

过去的一年,我花了相当长的时间研究云基础设施和技术工具的投资空间。技术潮流出现新现象,即技术从成熟到成为行业竞争胜负手的速度越来越快,尤其是在网络或规模效应作用下(或者两者兼具)。

自2006年Amazon推出云计算服务和云解决方案AWS以来,AWS已然发展成为一个大型服务平台,而且增长势不可挡,吸金速度甚至超过了Amazon的投资速度!

尽管构建高性能软件涉及的知识领域越来越艰深,但是新软件产品推向市场从未像今天这样迅速,而且成本低廉。

AWS依靠Amazon现有的基建经验,占据了将近50%的公有云市场。起初AWS只提供少量服务(S3、SQS、EC2),如今提供的独立服务已增加至170个,覆盖23个类别(这些还只是公共服务)。

作为早期投资者,我很难立即说出任何其他的结构性变化,可以对一家创业公司的成长产生如此巨大的影响。可用的开源工具、AWS等IaaS供应商提供的基础设施访问权限、软件型基础设施,这些都表明AWS可编程,并且会越来越精简。

当我打开AWS移动控制台时,总有一种似曾相识的感觉,让我想起安德鲁·帕克(Andrew Parker)2010年发布的一篇文章,那时他还在风险投资、私募股权公司Spark Capital工作,文章重点讨论了分拆Craigslist(由Craig Newmark创立的网上大型免费分类广告网站)产生的创业机会

这篇文章将虚无缥缈的灵感具象化:我对那些参与分拆AWS的初创公司非常感兴趣。

AWS的增长有所放缓,也许是因为市场饱和,也许是因为行业竞争。我个人认为,也可能是因为AWS坚持向平台型服务供应商发展,导致产品从业内顶尖降级为可靠,提供的也只是“马马虎虎、功能丰富”的用户体验。

这虽然是提高营业额的好方法,但是同时也导致AWS在细分市场被提供一流体验的其他商家取代。

我希望可以绘制一些像Spark团队为Craigslist制作的华丽图片,但是现在,我仅仅是依靠直觉探索AWS的哪些服务将被分拆收购,以及其背后的原因。以下是我的思路:

1、框架和部署工具的出现导致基础设施提供商不了解App。前者包括无服务器框架,容器+编排,或者架构即代码工具(IAC,Infrastructure as Code),如:Saltstack(服务器基础架构集中化管理平台)、Terraform(用于预配和管理云基础结构的开源工具)、Ansible(基于Python开发的自动化运维工具)等等。

2、日志记录、App性能监控以及整体监控的重叠部分是当前的热门领域,Dynatrace(让企业云计算化繁为简、加快企业数字化转型的平台)或Datadog(通过基于SaaS的数据分析平台,监视服务器、数据库、工具和服务)的IPO,还有对SignalFX(基础设施及App实时云监控服务商)的收购都能证明这一点。

3、数据科学工作流程——这是我个人的主观体验,不过我认识的许多数据科学家在工作中都偏爱使用Google云(Google Cloud),大概率也会使用张量处理单元(TPU,Tensor Processing Unit)等定制硬件。

4、身份验证——Auth0(身份管理和认证平台)、LoginRadius(印度SaaS云技术平台)、Okta(管理用户身份验证的云平台)等等负责第三方登陆的验证技术。

5、范例导致不同的堆栈选择——我是JAMstack(用JavaScript、API和Markup构建的技术堆栈)的忠实拥趸。当AWS因架构无法成为最好的选择时,JAMstack是一个可替代的经典范式。我想我们将看到JAMstack以及其他新架构范式的不断进步。

Craigslist和AWS有着明显的区别。Craigslist(以及每个类别的产物)是一个商业平台,因此具有强大的网络效应优势

在基础设施的基本组件(计算、带宽、存储等)方面,相对于参与分拆的公司,AWS具有成本优势,而且我尚未发现有谁能与Craigslist相提并论。这也许不是一个完美的类比,但是分拆的前提仍然成立。

如果Amazon推出了一款竞品呢?

这是所有创业公司都需要思考的经典问题。总体来说,我不太担心$BIGCO(提供海量用例的公司)会导致创业公司破产。根据我的经验,在众多真正扼杀创业公司的因素中,$BIGCO排名很靠后。

也就是说,初创公司,特别是面向开发者的初创公司,还需要考虑其它因素。AWS与开源的关系很复杂。值得注意的是,Mongo(基于分布式文件存储的数据库)和Redis(开源数据库)必须制定策略来对抗AWS。

以上情形是企业在实现盈利的过程中需要克服的问题,而不是发展道路的绊脚石。换句话说:我们都应该庆幸,这个问题出现在云服务达到今天的规模和普及程度之后。我认为,在其他公司崭露头角之前,AWS不会下手把它们扼杀在摇篮里。

回到未来

精简?特定功能的顶级工具?感觉有点似曾相识?

复杂的计算任务通常由松散耦合的小部件组成,这些小部件通常是现成的软件工具。

Unix哲学(基于Unix操作系统的顶级开发者们的经验提出的软件开发的准则和哲学)反击了!软件开发的历史中存在多种模式,专攻工具和组件的潮流让我心潮澎湃。如果基础设施的每一个组件都能进一步缩小,Unix哲学就会经久不衰。

已有多家估值数十亿美元的公司开始涉足AWS忽视的细分云领域,而且未来这样的公司会越来越多。


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