曾经的曾经的曾经的那个以哲学为生存的社会观众，人类那些聪明的哲学家一地球为中心建立起来一个又一个的关于宇宙的模型，并以地球为中心，而已日月以及繁星作为天球面积而做出了一些令当时举足轻重的天文观测学。而今的科技时代的科学产物并不是被认为的无用的哲学辩解，而是以实事求是的实际观测以及科学证伪的实际应用。后来随着西方的科学的基础的发展，人们逐渐认识到了哲学思辨的错误而对宇宙模型建立起一个又一个完善的统计数据，这个时代人类才刚刚进入到了科学最初的年代。而后便是最简单的望远镜的发明，以及望远镜的制作的著名代表人物对其太阳系的认定与规律的研究。并且直到20世纪初时，借助球状星团，以及恒星计数的方法，科学家们才慢慢的清楚的了解到银河系的疆域的所在。但此时科学家们仍然还是不知道银河系是不是宇宙的全部，更不清楚除了银河系外还存不存在其他的恒星星系团的存在。
而在回顾银河系外宇宙的探索史上，在历史上不得不提及的便是在20世纪初的1920年4月26号与华盛顿的史密森国家历史博物馆举办的大辩论。该场辩论的主题主要是围绕着银河系的地位以及宇宙的大小而展开。该场辩论由举办方的海尔邀请的沙普利与稍微年长一些的希伯柯蒂斯，两人辩论而成，但最终确因缺乏真正的唇枪舌战而未能造成具体的研究研讨成果。而整场辩论的焦点在于银河系中被称作是星云的奇异天体，这些天体早在19世纪就被人民所熟知，但是确到20世纪初时才被人民所认清这些星云世纪上可以分为很多类，而有的则是在银河系的内部，而有些确实是有可能是巨大的恒星系统，并且距离银河系非常遥远。有意思的是以上两位天文学家并不是真正的发现河外星系的原者，而发现河外星系的是后来著名的哈勃。在1920年的时候哈勃还是威尔逊山天文台非常年轻的天文学家。在大辩论后，哈勃有幸成为威尔逊天文台的星云的观测者。但在1923年的几天内就使得哈勃成为了著名的天文观测人物。在那一年的某一天沙普利仍然在跟各路人马唇枪舌战的时候，哈勃发现了仙女座大星云旋臂上的一颗亮星。这颗恒星在发现前不久还非常的暗淡，但在10月初的几天内就显得非常的量。这颗突然出现的天体无疑是哈勃的幸运恒星，通过观测哈勃发现这颗恒星其实是一颗造父变星。造父变星就是可以随着时间变化而进行亮度变化的恒星。而通过对造父变星的官渡关系的测量，当时哈勃计算得出，仙女座大星云距离地球100万光年。这个发现同时也意味着，仙女座大星云是完全独立于银河系的存在，也意味着仙女座大星云也是一个巨大的恒星系世界。
而今的科技已逐渐成熟，并已有部分相当完善到可以对宇宙内的事物进行精确测量，我们已经知道了银河系的直径，并也有了银河系的地位数据，还有了许多河外星系的观测数据，这些都被统称为可观测范围。在可观测范围内，银河系仍然对我们来说还是分厂的重要的，因为我们就存在其中。
而关于银河系，近期则有报道银河系在将近100亿年前就曾吞噬掉一个大小有现在四分之一的星系而补充自己。银河系虽然目前相当的规律，但与推测的宇宙烟花的过程一致开始形成时则也是混乱不堪，碰撞四起的。
星系是逐级形成和演化的，较小的星系会并合，进而形成更大的系统。此前研究认为，在过去的120亿年里，银河系已经与12个大星系和3个较小的星系并合在一起，甚至现在还可以观察到这些星系的残骸——但在这些事件中，曾经发生过一次非常剧烈地并合，这是银河系恒星的化学组成和运动学特征所显示出来的。遗憾的是，关于这次并合的具体规模和发生时间，一直以来存在较大争议。该研究同时对银河系恒星的年龄做出了迄今最准确测定，并绘制而成了最新分布图。
确定了恒星的具体年龄后，研究团队就可以精确定位哪些恒星是并合前就存在的，而哪些恒星起源于被吞并的星系。因金属含量高而呈红色的恒星，其最初的恒星形成于并合前的银河系前身星系。并合事件让银盘中形成的某些恒星得到加热(或膨胀)，变成了银晕的一部分;同时也为银河系提供新物质以形成新恒星，并最终成为了今天的形状。
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