进入太空时代以来，人类不断探索，除了开发先进的科学技术，还对一些深刻的问题进行了探讨。太空探测器、载人飞船陆续发射，月球、火星甚至太阳系外都有了人类文明的印记，宇宙的神秘面纱正在缓缓揭开。
不过，人类的宇宙探索历程并非一帆风顺，其过程充满坎坷，人类为此付出了巨大的代价，甚至有宇航员为此献出了生命。
在很长一段时间里，人类都不敢尝试载人航天，一方面是因为技术不够成熟，另一方面是太空环境相对特殊，人类未必能够很好地适应。加上，太空探索本身就充满变数，稍有不慎就会令宇航员面临生死考验。
早在1986年，美国挑战者号在发射升空后就遭遇了前所未有的危机，7名宇航员全部遇难。事故调查原因显示，在燃料推进器附近的一个零件失灵，从而导致整个发射过程受阻，成为美国航天史上的一段阴影。
实际上，虽然宇航员在执行任务之前都做好了相应的心理准备，他们也有较强的心理素质，但面对突如其来的变故，他们同样十分无奈，很多宇航员在执行航天任务之前都留下了“遗言”。
同时，人们也十分好奇，假如宇航员不幸在太空遇难，他们的遗体将如何处理，是运回地球？还是让他们继续留在太空？
科学家解释道，太空是真空失重的环境，一旦宇航员遇难，他们所要面临的就是两种可能：一是被隐藏在太空舱中，通过特殊技术将其密封起来，等任务完成后随着太空舱返回地球，由其家属亲自处理；二是被紧急冷冻起来，由于特殊的原因，遗体只要稍微被抖动就会分解，他们也只能继续漂在太空。
第二种方式听起来十分残忍，但也充满了无奈，在条件不允许的情况下，将宇航员遗体冷冻分解是最好最安全的处理方式。因为他们漂浮在太空，将会对附近的人造卫星和其他太空飞船造成巨大的影响，一旦发生碰撞，无数飞船碎片会形成恶性循环，从而影响未来的太空探索。
将宇航员遗体留在太空是一个无奈之举，如果未来技术能够支持，人们当然会选择将不幸在太空遇难的宇航员完整地运回地球。
时至今日，已经有20余位宇航员为人类的航空航天事业献出了宝贵的生命，他们的遗体有的已经被运回地球，也有一部分仍然留在他们热爱的太空中。他们的牺牲令人心痛，他们的献身精神令人敬佩，他们永远是值得我们铭记的航天英雄。
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