公元1203年，浙江府的一个渡口来了一行人。渡口作为小型码头，虽然仅仅服务于小型客商，但是每天货物不断，人流密集，一般情况下人物的身份不会引起注意。
而这一行人却不得不让人好奇，为首的老人虽然须发花白，看上去却依旧孔武有力，从头到脚笼罩着一层英伟之气，唯独眼神中不免有些落寞，眉头紧皱，似乎有些难过。有人已将他认出，他就是刚刚上任不久绍兴府知府，时年六十三岁的辛弃疾。
辛弃疾来到这里并不是视察工作，而是为了送走他的好朋友刘过。刘过此前的很长一段时间，都跟随着辛弃疾，可是刘过依旧是一介布衣。刘过并非贪图功名利禄之人，可是没有朝廷的赏识，他的抱负只能是空想而已。
多年的遭遇，刘过已经心灰意冷，他决意回乡隐居。当他多次表达意愿之后，辛弃疾劝他不要走，朋友如此挽留，刘过也不好意思离开。母亲患病的消息传来后，刘过认为自己半生漂泊，不仅没能建功立业，连侍奉母亲的责任都没有尽到，于是再次请求离开，辛弃疾只好答应。
辛弃疾不仅为刘过买了船，还在船上放了一万缗的钱财。
辛弃疾知道自己的这位朋友哪里都好，就是不会理财，对钱财没有概念，临行前，辛弃疾再三嘱咐刘过：
快点回去照顾母亲吧！这次不要像平时那样挥霍无度了。
刘过很是感动，写下了一首《念奴娇》送给辛弃疾：
知音者少，算乾坤许大，著身何处。直待功成方肯退，何日可寻归路。多景楼前，垂虹亭下，一枕眠秋雨。虚名相误，十年枉费辛苦。
不是奏赋明光，上书北阙，无惊人之语。我自匆忙天未许，赢得衣裾尘土。白璧追欢，黄金买笑，付与君为主。莼鲈江上，浩然明日归去。
刘过，字改之，江西吉安人。金庸笔下的杨过，据说就是以他为原型创造的人物。他的一生虽然不像杨过那样传奇，也不像杨过那样身怀绝技。但是他以布衣之身，凭借着一腔热血，当面上书皇帝，要求挥师北上克复中原，直捣黄龙。他的勇敢让人在佩服之余，不得不由衷的感叹：纵无玄铁重剑，挥笔亦可屠龙。
和大家熟悉的词人柳永一样，刘过在《宋史》里面也没有传。根本宋元人士的笔记记载，刘过从小就有非凡的才能，而且是个志在四方的好男儿。
关于刘过的出身没有记载，但是从他后来和辛弃疾、陈亮等人谈论兵事推测，他可能出生在军人之家。刘过读书的范围很广，不论是儒家经典，还是史学书籍，他都从中汲取营养，所以每每谈到古今兴衰和治国安邦道理的时候，都会滔滔不绝，让很多人赞叹不已。
日本汉学家内藤湖南提出过一个著名的理论——唐宋变革论。宋朝和唐之前的中央集权制帝国最大的不同就是货币经济的诞生。
货币经济的诞生，必然导致交易的便捷，商业的迅猛发展，导致社会分工越来越细。我一直认为，宋代重文轻武的政治诉求，除了是吸取了唐代藩镇割据的教训，最大的原因就是经济的繁荣，导致书籍容易获取，科举制度选拔人才的范围更加广阔，读书人越来越多，而政府也为大批读书人提供了可以晋升的平台，“朝为田舍郎，暮登天子堂”。这两点的相辅相成，形成了宋代特有的政治环境。
“书中自有千钟粟”“书中自有黄金屋”“书中自有颜如玉”，连皇帝都亲自鼓励读书，那么读书人更是一头埋进书堆里，一门心思的想着“不鸣则已，一鸣惊人”。
可是，刘过偏偏看不起这样的读书人，甚至认为这样的读书人没用。他所向往的是战国时代的游侠，能文能武。他也身体力行的学习武功，亲自开弓射箭。他幻想着有一天能够上战场杀敌，完成收复北方的宏远。他曾经满怀激情的写道：
蛟龙宝剑鸊鹈刀，黄金络马花盘袍。
臂弓腰矢出门去，百战未怕皋兰鏖。
酒酣纵猎自足快，诗成横槊人称豪。
但期处死得其所，一死政自轻鸿毛。
科举是唯一可以实现理想的途径，所以刘过即便不喜欢科举，还是要硬着头皮参加。和后来的龚自珍一样，才气干云，结果却是屡试不中。加上备考的时间，他在科举上前后花费了十几年的功夫，每一次的踌躇满志，换来的都是名落孙山。
一个人的成就，马克斯·韦伯说，“机遇不能支配一切，但却是一个相当有力的因素”，“是运气，而非才华，起了更大作用”。看着身边一个又一个考生，连最起码的“句读”都不会，在考场上却是如鱼得水，刘过彻底愤怒了。
正如龚自珍失意的时候写下“沉沉心事北南东，一睨人材海内空”，他也愤怒的写道“十载长安五往来，立谈无语口慵开。懒看龌龊随时士，谁是艰难济世才”。那些死读书的儒生岂能入他的法眼。
人生的悲哀之处就是如此，只有在逆境之中，才卑微的承认，自己的力量是多么渺小。不论他怎么呼喊，都只是自己内心情感的宣泄，没有人理会他。他淹没于芸芸众生之中，为了生计奔走四方，有的人赏识他，他却看不起赏识他的人，他狂妄地称自己为“大宋神仙刘秀才”，心底却是极度的孤独与悲凉。
公元1192年，三十八岁的刘过豁出去了，他亲自来到南宋都城临安，亲自叩开了皇宫的大门。
当时的南宋皇帝是刚刚登上皇位两年多的宋光宗。光宗登上皇位的时候已经四十二岁，他的父亲孝宗认为他合格了，才把皇位交给他。
他甫一继位，立刻整理朝纲，面对那些徇私枉法的大臣，不论与自己私人关系如何，一律按律法处置；同时，他关心民间疾苦，轻徭薄赋，赢得了百姓的爱戴。
就在光宗继位的第二年，他在一次祭祀天地的仪式中受到惊吓，为了安心养病，自己便不再处理朝中政务，政务都是决断于后宫的李皇后。
也就是光宗正在养病的这一年，刘过来了。刘过要求光宗上朝议事，将自己写好的收复中原的策略呈给光宗看。光宗对刘过的行为很生气，几乎要杀了他。
但是宋朝有不杀文人的祖制，再者说，刘过一介布衣，亲自到临安上书，天下轰动，自己如果杀了他，天下将议论纷纷，于是光宗象征性的看过之后，就把刘过打发走了。虽然保住了性命，却受到了责罚，几乎令他走上了绝路。
今天的我们已经不能知道，刘过是在什么时候结识辛弃疾的，但是从后人的笔记来看，似乎和陈亮有关。
元人笔记《山房随笔》记载了刘过与辛弃疾的相识过程。
刘过自己的理念就是收复中原，而辛弃疾是朝中的主战派，所以刘过对辛弃疾非常仰慕，希望能够结交辛弃疾。
等到辛弃疾为浙东安抚使的时候，刘过终于有机会前来拜访。像刘过这样耿直的汉子，来到辛弃疾的府门口的时候，就已经安耐不住激动的心情，可是守门的仆人哪里肯放他进去，于是刘过就和辛弃疾的仆人吵了起来。
辛弃疾听到消息吵架的声音之后，以为是前来闹事的人，就把仆人叫进来询问了一下。仆人说完之后，辛弃疾更加生气，让仆人再找几个人把刘过轰走。
这时候，一旁的陈亮笑了。陈亮是刘过的老朋友，知道自己的朋友才华横溢，但由于科举不中，未免心中火气大了一点。陈亮建议辛弃疾把刘过让进来，测试一下，如果测试之后辛弃疾认可就留下，不认可，再轰走不迟。
刘过进来之后，辛弃疾让他以"流"字为韵写诗，刘过想都没想，脱口而出：
拔毫已付管城子，烂首曾封关内侯。死后不知身外物，也随樽酒伴风流。
辛弃疾听完都震惊了，对刘过很是欣赏，于是二人成为知己。
这则笔记作为两人交往的证据还可以，不过时间上差的太多。辛弃疾任绍兴府知府的时候兼任浙东安抚使，是在1203年，也就是文章开头提到给刘过送行的同一年。
但是刘过在1193年就劝说过辛弃疾放弃隐居的念头，希望他不要因为一点挫折就自暴自弃，要以国家大事为主。
在1193年，辛弃疾曾经在建阳遇到了朱熹，同一年又在浙东遇到了陈亮。而同一年，陈亮在浙东遇到了刘过，两个人还在一起喝酒。
陈亮和刘过可以说同病相怜，都是科举的失败者（到1193年为止），而且都是希望朝廷能够北伐，都非常的狂妄。陈亮这样描述自己：
其服甚野，其貌甚古。倚天而号，提剑而舞。惟禀性之至愚，故与人而多忤。叹朱紫之未服，谩丹青而描取。远观之一似陈亮，近视之一似同甫。未论似与不似，且说当今之世，孰是人中之龙，文中之虎？
两个人饮酒喝到高兴处的时候，陈亮开始赞赏刘过：
刘郎饮酒如渴虹，一饮涧壑俱成空。
······
合骑快马健如龙，少年追逐曹景宗。······
会须斫取契丹首，金甲牙旗归故乡。
如果这一切属实，那么至少到1193年，辛弃疾和刘过两人就认识了。
认识辛弃疾可以说是刘过生平一大快事，在所有遇到过的人里面，最能够了解刘过的人，就是辛弃疾。两个人政治立场相同，而且在词的风格上也颇为类似。甚至有人说，将两个人的词放在一起，根本不能分辨出是谁的作品。
刘过对辛弃疾的仰慕之情在他写给辛弃疾的诗中体现的淋漓尽致：
书生不愿黄金印，十万提兵去战场。
只欲稼轩一题品，春风侯骨死犹香。
就在刘过与辛弃疾结识后的第二年，陈亮高中状元。这一消息传到刘过耳朵里，很是为朋友高兴，因为这才是朝廷需要选拔的人才。只可惜，陈亮刚要一展抱负，不久就病逝了。
刘过人生最快乐的日子，就是认识辛弃疾之后，辛弃疾不仅在理解刘过，而且对他给予物质上的帮助，“人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之”。
只可惜，辛弃疾虽然赏识自己，可是此时的辛弃疾处境也不好，除了担任一些闲职，直到任绍兴知府，辛弃疾一直赋闲在带湖或者瓢泉。
刘过告别辛弃疾之后，立刻赶往老家伺候母亲。母亲病逝之后，刘过听到朝廷之中主战派又占了上风，他原本失落的心情一扫而光，又开始了游历，希望可以找到施展自己抱负的机会。
宋宁宗即位之后，在朝中大臣的建议下，追封名将岳飞为鄂王。刘过对岳飞同样有仰慕之情，在游历汉沔之时，他真的专门拜会了岳飞庙，并写下了一首词缅怀：
中兴诸将，谁是万人英？身草莽，人虽死，气填膺，尚如生。年少起河朔，弓两石，剑三尺，定襄汉，开虢洛，洗洞庭。北望帝京，狡兔依然在，良犬先烹。过旧时营垒，荆鄂有遗民。忆故将军，泪如倾。
说当年事，知恨苦：不奉诏，伪耶真？臣有罪，陛下圣，可鉴临，一片心。万古分茅土，终不到，旧奸臣。人世夜，白日照，忽开明。衮佩冕圭百拜，九泉下、荣感君恩。看年年三月，满地野花春，卤簿迎神。
像刘过这种充满理想人士，他的词必然会带有强大的现实关怀。他在赞扬岳飞的同时，也是在表达自己的立场，岳飞虽然离开了，可是朝中还有很多主战派的人士，只要皇帝能够下定决定北伐，主战派的将士们即便肝脑涂地，也在所不惜，肯定能完成收复中原的愿望。
公元1205年，韩侂胄在辛弃疾等人的支持下开始筹备北伐事宜，此时的刘过已经来到韩侂胄的府上，希望可以为北伐贡献一份力。
可惜的是，韩侂胄不仅缺少统御全局的能力，而且战术上过于轻率，出征后几个月，从一开始的小胜利，变成了屡屡受挫。
刘过对韩侂胄寄予了厚望，结果令他大失所望，在他彷徨之时，收到了朋友邀请他到昆山的信件，他打点好行囊，立刻奔赴昆山。
在赶往昆山的途中，刘过再次拜访了辛弃疾。此时的他心情沮丧，虽然与老朋友相见，可把酒言的不是欢，而是一种深深的无奈与苦涩：
西风把酒闲来游，木叶渐脱人间秋。 烟尘茫茫路渺渺，神京不见双泪流。
刘过来到昆山之后不久就病逝了，享年五十二岁。
纵观刘过的一生，满腔的热血浇灌到了北伐事业上，可惜自始至终他都是一介布衣。他最爱的一件事就是喝酒。也许他想靠着酒精来麻痹自己，只可惜每次都让自己更加清醒。
不知为何，刘过总让我想起坂本龙马，两个人同样的一腔热血，同样的坚持不懈，只是龙马成功了，而刘过失败了，如果只是以成败论英雄，那么人生未免太无趣了吧！
我们当然不能左右历史的发展，但是今天的每一个细小的努力都有可能改变未来的走向，未来的不确定性，正是我们坚持的理由。
也许是抱着这种理念，每当中华民族危亡之际，总会有很多看似自不量力的人出现，无论他多么渺小，他的影子总会被无限拉长，长到可以激起所有人的斗志。
甚矣吾衰矣。怅平生、交游零落，只今余几！白发空垂三千丈，一笑人间万事。问何物、能令公喜？我见青山多妩媚，料青山见我应如是。情与貌，略相似。
一尊搔首东窗里。想渊明《停云》诗就，此时风味。江左沉酣求名者，岂识浊醪妙理。回首叫、云飞风起。不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。知我者，二三子。
辛弃疾一生孤独，在这“二三子”之中，不仅有陈亮，还有那个正史里不曾记载的人物——刘改之。
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