动物界中的生存法则为“适者生存”“优胜劣汰”。人类作为高级灵长类的动物，历经千百万年组成了社会，构建了不同性别、年龄、阶层、阶级、民族、国家的人群文明。但有一点却又能够体现人的本性，那就是对待长者的态度。
同孩子一样，上了年纪的人，也会成为家庭、族群、国家、社会负担。但与孩子不同的，对人类成长的大方向来说，他们身上又没有过多的新希望或指望。他们因身体衰老、健康状态下降，逐渐成为家庭、国家、社会发展的负担和累赘。对他们的态度，也充分展现的人类自身的道德，也是反映国家、社会文明程度的镜子。善良的人，总是能看到他们曾经为家庭、族群、国家、社会发展所做出的努力与奉献，能看到他们的过去，看到他们的智慧，从而感激他们、照顾他们，感恩他们给予的生命传承和教育后辈所付出的劳作。我期盼，我们的后辈子弟，都能成为这样的一个人。
拥有这样的一种修养和能力，不是一件容易的事。不管过去还是现在，乃至未来，我们家庭、家庭、民族、国家和社会文化上都倡导“孝亲”“尊老”“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，但在不同的生产发展、经济发展时代，具体措施与落实差异也很大。经济社会高速发展的今天，你看看乡间的老者，虽面有菜色少了，但神色哀伤、面容憔悴者还是大有人在。生活中，人们虽然用“长者”“老年人”“退休人员”等相对温和的称谓掩藏对他们的不屑。他们出于内疚，也极力地隐忍，担心给别人带来麻烦，或者闪到一边，或者少出家门。他们不太受尊敬和爱戴，他们的曾经历的人生累积经验不受待见和重视，事实存在。
由于经济社会高速发展，科技日新月异，人们的生活节奏进一步加快，人的观念也会一再变化。躬身自思，你我的身上也均存在着对待长者的两种心态。那些上了年纪，却仍然能够保持年轻心态的老人，会很吸引人。而那些行将就木或面目丑陋、不注意外表形象和思想更新的老人，会让人感到惊恐。还有一些会让你感到高兴，他们会千方百计地讨好，向你索取的却很少。不管你对他们有什么样的感觉，或是血缘，或是亲情，或者是其它什么关系，你还是应该精心地照顾着他们。你要明白一个道理：他们的明天就是你我明天的自己，你我不过是昨天的他们。而此时此刻，衰老的种子已经在我的身体成长里，也在你的身体里播种。他们每次见到年轻如你的身影，就仿佛听到他们自己童年、青少年的回声。
如果你能静心去倾听，认真观察，不同城市、不同乡间，还是有不少的老人们内心充满着忧郁。虽然他们还是成年人，但是他们又回归了不少的小孩子的脾气，有时他们会像孩子一样，总是终日考虑他们自己的事情；他们会要求你我想着他们、关注他们的情感，但是却很少体谅你我，或者他们干脆就毫不关心你我的感受。
要是你遇到了这样的老人时，也不用产生误会，另眼对待他们。年轻的人们，因为生活观念代差，宁愿离开他们远些，以免起不必要的冲突。事实上，他们和小孩子一样，需要依靠周围的世界，他们内心里非常害怕丧失自我。他们随时面临死亡，同时还想看到他自己辛辛苦苦创建的世界，正在被现有的人们所谓时尚所抛弃，感到无比的痛心。他们的体能已经快被耗尽，会逐渐发现自己总是活在老人堆里，总是生活在回忆当中。
当你遇到这样的老人时，不能只看他们的不高兴。当你累了、病了，或者生气、痛苦的时候，你也可能会这样怏怏不乐。对许多老年人来说，处境就是这样。但是他们行动的表面下，却有一种你无法从别的地方获取得的智慧。
这些智慧，也许是生活中简单、普通、有着很大的局限性的一面，但是他们也能看透你还不熟悉的这个社会和世界。上几代人中，没有人像他们那样对你如此的亲近的了。他们的生活，离你的生活最近。他们讲的故事，有你血缘流淌着。只有当你我同他们谈话的时候，你才与赋予你生命的这个世界靠得最近。
与上了年纪的老人打交道，要避免流露出你的怜悯神情。多数人在关心老人时，趾高气扬，对他们充满了不屑的神色，就像对待小孩子一样，或者对老人们呼来唤去，仿佛对待傻子一般。在他们的眼里，关心生活琐事的老人们就像儿童一样。他们口口声声说要尊敬老人，但是不论是在行动上、态度上，还是没有真正地做到。
像忽视老年人的那些人一样，这些人同样给上了年纪的老人们带来很多伤害。在老人们的眼里，他们的那些举动，恰恰反映出他们本身的内心世界和想法，反映出了他们的缺点，不是他们口头言语和语言上主张的仁慈。弱者需要的是真正的关心和尊敬，这种关心和尊敬也充分展现了完人的人性与力量。老年人的言行需要别人认真地对待，而这种关心和尊敬，需要人们倾听他们述说、欢笑或提出异议。
人到了风烛残年的时候，一样追求并珍视自己的尊严，一样希望别人尊重他们的一生，一样期盼着自己这一辈子没有虚度过。如果，你心中怀着一颗纯洁的心，谦和地接近他们，摈弃假装的尊敬、诚意和高傲地怜悯别人。如果，你尊重他们，并主动请求他们分享丰富经历累积的经验与成果，不管他们的成果是多么的简单，你的行为将会得到好的回应。
你将不再是简单地去赡养或伺候他们，你将会倾注感情地爱上他们，而他们也愿意坦诚地与你交往和分享。
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