我们能用特殊的帆把旧卫星带回地球吗?
或许你真的不知道，随着生活的进步，低轨空间碎片问题日益突出，正受到科学家们越来越多的关注。随着成千上万颗卫星在轨运行，我们对卫星的需求似乎是无限的。但每颗卫星都有保质期。当它们不再有用，变成麻烦的太空碎片时，我们该怎么办？
据预测数据显示，仅在未来五年内，我们预计将发射多达2600多颗纳米卫星和立方体卫星。目前已经有近5000颗卫星在绕地球轨道运行，其中许多都是无法工作的太空碎片，堵塞了新卫星的轨道。事实上，根据联合国外层空间事务办公室(UNOOSA)的数据，仅在2018年，我们就向太空发射了382个物体，这是一个难以想象的数字。
因此卫星垃圾日益严重是一个不可避免的问题，但是这个问题并不缺乏一些已经提出的解决方案。一些奇特的解决方案包括鱼叉、渔网、磁铁，甚至激光，但是受到诸多条件的限制。现在，美国国家航空局(NASA)与普渡大学(Purdue university)有关的初创企业Vestigo Aerospace money进行了一项为期6个月的研究，研究内容是使用拖曳帆安全地将太空垃圾(包括卫星、废弃的火箭助推器和其他碎片)送入轨道，是的，人类终于下决心帮助地球脱离垃圾困境！帮助那些卫星垃圾摆脱危险！
Vestigo Aerospace是由普渡大学工程学院副教授戴维•斯宾塞创办的。斯宾塞表示，通过为期6个月的研究，我们将推进用于小卫星和运载火箭阶段脱轨的拖曳帆技术，以清洁轨道给新卫星腾出位置！
该阻力帆与其他方法有些不同，虽然各机构提出的标枪、激光和网都是为了处理已经积累的太空垃圾，但拖曳帆的设计是要安装在卫星上，并在使用寿命结束时进行部署。
斯宾塞说:“Vestigo Aerospace正在开发一种拖帆产品线，以满足作为常规推进系统替代品的脱轨能力的需求。这些帆将在卫星寿命结束时展开。一旦部署完毕，它们将降低卫星的速度，然后帮助它安全地脱离轨道。目前，卫星或多或少会因为某些因素脱离轨道，如果它们太大而无法在重返大气层时燃烧殆尽，就很难计算它们可能会在哪里撞上地球。
而Vestigo航空系统的一个关键设计特点是可扩展性，这样它就可以用来将1公斤立方体卫星、450公斤小型卫星、或1000公斤运载火箭上层的卫星送入轨道。
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