1992年4月29日至5月2日,美国洛杉矶爆发了20世纪以来最为严重的暴乱,整个事件导致5千多栋建筑物被毁,数千人伤亡。在短短4天时间里,全城均出现了不同程度的打、砸、抢、烧暴力行为。为应对暴动,美国专门派出加州陆军国民警卫队、第7步兵师、第1海军陆战队约13500名士兵,帮助当地平乱,对暴力行为进行镇压。
洛杉矶暴乱可分为三个阶段。
第一阶段,也是整个事件的导火索——一段广泛传播的视频影像。
1991年3月3日晚,一位名叫罗德尼·金的黑人小伙与朋友饮酒狂欢后,驾车在公路上超速驾驶。女巡警辛格发现超速车辆后,迅速驾车对其展开追捕,并要求超速车辆靠边停车。由于罗德尼·金有案底,且还处在保释期内,再加上他有暴力倾向,保释期内被禁止饮酒。而违规饮酒、酒后驾驶、超速行驶中的任何一项就能让他再次成为被告。因此他并未按要求靠边停车,而是与女巡警辛格一行玩起了“速度与激情”般的高速狂飙。
随后,高速追逐狂飙犹如好莱坞大片一般。警察出动了直升飞机与数辆警车,对罗德尼·金驾驶的车辆进行围追堵截。罗德尼·金准备拐入市区逃离,却在闯了数个红灯后最终被截停。随后警察要求金下车,示意他脸朝下平躺在地上,但金不但没有照做,下车后还做出了一系列挑衅动作。
孔恩警长命令鲍威尔等4名警察把金制服,由于金反抗剧烈,4名警察未能将其制服。孔恩警长对其警告无效后,用高压电警棍连续两次将金击倒,但金又立马顽强地站了起来,并对警员反击。随后孔恩警长与另外3名警察将金按倒在地,用警靴猛踢金的同时,还用警棍对金进行了猛烈攻击。警察共进行了56次警棍敲打动作,其中33次击中金头部及身体,导致其面部与身体多处骨折损伤。
这一幕,恰巧被附近居住的居民乔治·哈勒帝从公寓拍摄。乔治·哈勒帝共拍摄了81秒,但并不包括前面金拒捕,及警察使用高压电警棍将其击倒后金又站立起来反击的画面,第二天哈勒帝把拍摄的录像带交给了洛杉矶KTLA电视台。随后,洛杉矶KTLA电台将原始视频剪辑成68秒的视频进行播放,其他电台也进行了广泛传播。视频一经播出,就引起了民众的强烈反感,超过92%洛杉矶的民众认为警察有过度使用暴力的行为,特别是黑人群体对此尤为愤慨,要求严惩肇事警员。
第二阶段,警察无罪释放,洛杉矶全城出现暴乱。
一年后的1992年4月29日下午3点多,备受关注的4名“肇事警员”并没有得到应有的惩罚,而是被洛杉矶地方法院宣布无罪释放,这引起了民众的强烈不满,很快法院门口就聚齐了300多人抗议。尤其是黑人群体,他们认为在各个领域长期受到不公平待遇,特别是暴力机关对于黑人的态度与歧视,让长期的怨恨在导火索的引导下立马爆发。
随后,洛杉矶市区内出现了零星的打砸抢烧事件,随着宣泄与不满情绪的进一步加剧,此后的暴力行为越演越烈,大批失去理智的民众开始进行疯狂的暴力发泄。期间,一些不法分子肆意纵火、抢劫、打砸商店等公共设施,前去灭火的消防员也受到人群攻击。甚至出现虐杀白人,攻击警察的恶意行径记录,场面一度失控,整个城市陷入一片混乱,当地警察已经难以招架。
第三阶段,城市犹如战场,美国不惜出动军队进行平乱。
失控的洛杉矶暴乱向其他城市蔓延,拉斯维加斯、旧金山、芝加哥等地也相继发生了骚乱。为控制局面进一步恶化,美国采取了最为严厉的措施,即派出军队进行镇压。时任美国总统的老布什在电视讲话中说“我向你们保证,我会使用必要的一切力量来恢复秩序。”
很快,加州陆军国民警卫队、第7步兵师、第1海军陆战队上万名美国士兵便被派往洛杉矶,与警察一起镇压暴乱,并在全城实施宵禁。国民警卫队负责街头秩序,步兵师与陆战队负责对付不法分子,违令者将会受到逮捕,对于拒捕或者施暴者警告无效后军警可动用一起暴力手段解决。
在军警强势镇压下,暴力行为逐渐平息。1992年5月3日,洛杉矶宵禁正式取消,标志着暴乱结束。在这短短的4天时间里,共计造成58人丧生,2300多人受伤;而遭逮捕的人数竟高达11000多人。《洛杉矶时报》直言不讳地对此形容,“洛杉矶如同打了一场小型战争。”
值得一提的是,此次事件中的主角黑人小伙罗德尼·金,由于过了公诉期,不仅没有被以违规饮酒、酒后驾驶、超速驾驶等罪名起诉,还获得了380万美金的赔偿金,也是因祸得福。只要不乱花,下半辈子可以逍遥快活地度过余生。
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