俗话说，十五的月亮十六圆。今年中秋节八月十五的月亮应了这句老话。9月13日恰逢八月十五为一年一度的传统节日——中秋佳节，第二天农历八月十六的12时32分45秒为满月，而且是自1993年9月30日以来最小的中秋月，下一次中秋逢最小满月则在2037年9月24日再现。当晚一轮皎洁的月光如水，人们一边赏着满月一边吃着象征团圆的月饼，别有一番情趣。
2019年最大满月和最小满月比较示意图
从古到今，月亮吸引了人们无数的目光，从诗词歌赋，到历法，甚至生活习俗中都能看到月亮的影子。“明月几时有，把酒问青天”，九百多年以前，宋代大文豪苏轼写下了这一千古名句；而中秋佳节赏月则是流传千年的传统习俗；当两者碰撞在一起会出现怎样的火花，今年的中秋月又什么时候圆呢，让我们一起——中秋问月。
从地球上看起来，月亮每天的样子都不一样，从月牙到半圆再到圆，然后从圆又逐渐变到半圆再变回月牙，如此循环往复，周期变化。古人很早就注意到了这种现象，并把这种现象叫月相变化。而我们所说的圆月即满月，也叫“望”。从天文学上来看，“望”时月球和太阳的黄经差达到180度，通俗的说月球和太阳分处地球两端，三者呈一条直线，此时从地球上看起来，月亮最圆。
由于月相变化的周期是一个朔望月（29.53天），比我们农历月（29天或者30天）有一定差距，所以望的时候并不固定，有时是农历十五、有时候是农历十六、也有可能是农历十七。但是望出现在农历十六的时候要多一些，所以我们经常说的“十五的月亮十六圆”是有科学道理的。
根据计算，2019年中秋节期间“望”的时刻出现北京时间农历八月十六（9月14日）12时32分45秒，所以今年中秋节，便是“十五的月亮十六圆”。虽然如此，但这仍然不影响我们赏月，因为中秋节当晚，月球被照亮的部分为99.4%，而农历十六晚上，月球被照亮的部分为99.7%，我们肉眼根本看不出区别。所以中秋节当晚，天气晴好的情况下我们仍然能看到一轮“圆”月从东方地平线上升起。
值得一提的是，今年的元宵节赏月，我们看到的是全年最大满月，而中秋节我们看到的不仅是全年最小满月，而且是26年来最小的中秋月 。
之所以造成这种现象是因为月球围绕地球转的轨道是一个椭圆，有时距离地球近，有时距离地球远，像今年元宵节期间满月时，月球距离地球35.7万公里，为全年最近；中秋节时距离40.6万公里，为26年最远。
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