导言
纵观古代，最富裕的王朝，莫过于宋代。北宋年间，政治清明、社会稳定，农业与手工业得到迅猛发展，最终造就了一个煌煌盛世。
在川蜀地区，甚至出现了名为交子的纸币。这足以说明：北宋时期的货币思想与经济体系，在世界上都处于领先地位。
宋代交子
交子虽然代表了当时崭新的经济形势，但它的出现，却不是一蹴而就的。据相关史料记载：纸币思想的萌芽，并非在北宋时期出现。早在唐代中后期，当时社会中便已经出现了飞钱，这标志着货币思想史上的一次大进步。
铜钱的不便性促成飞钱的产生，是经济繁荣的表现
飞钱最早出现在史料中，应该是唐宪宗元和六年（811年）："茶商等公私便换见钱，并须禁断。"这里提到的"便换"，就是飞钱最早的称呼。
最先使用飞钱的人群，是茶商们。他们主要活跃在两湖与江淮地区，依靠贩卖茶叶来获取利润。在买卖的过程中，茶贩们都需要带上大批铜钱。
这样，商贩不仅缺少安全性，更是要负担相应的运钱成本。如此一来，由官府牵头组织的"飞钱"，便应运而生了。
（一）飞钱的使用办法
据《新唐书·食货志》记载："时商贾至京师，委钱诸道进奏院及诸军、诸使、富室，以轻装趋四方，合券乃取之，号飞钱。"
当时，全国各地都在京城（长安）设立了一个专门的办事机构，史书上称"进奏院"。它不仅要负责与中枢朝廷直接联络，也需要代表地方官府向上汇报情况，顺便把地方上的赋税给交了。
飞钱出现之前，进奏院交税时，总要从地方上抽调铜钱。这么一来，光是花费在路上的人力物力与时间，都是一笔不小的开支。
但飞钱出现后，这种情况便得到了很大改善。商人来到京城后，将自己携带的大量钱币直接存放在进奏院。这时候，相关的工作人员便会开出一张单据，上面标明这笔钱的数目、日期与商人的具体信息等。
在标注好信息后，进奏院还会将这张单据一分为二，一半给商人，一半留下，并命专人送回到地方上去。商人回到地方上后，便会拿着一半单据去官府兑钱。再经过核实后，这笔钱便会一文不少地取出来。
这张单据，就是"便换"。因为它携带起来很是方便，像钱币一样飞来飞去，故而得名为飞钱。不过，需要指出的是，飞钱并非是货币，不具有购买与贮藏的能力。从它行使的兑换职能来看，它更像是一种另类的"支票"。
（二）最早的"支票"——书帖
既然说到支票，那就来谈谈唐代出现的另外一种的货币单据，叫做书帖。与飞钱相比，书帖反而更像是支票。
书帖上面写有：付款金额、出帖日期、支付时间以及收款人的姓名等重要信息。只要有人拿着这张小小的书帖，便能到指定的商铺去兑换现金。
与现代支票唯一的区别是：支票提前印好，需要用时再填写下金额就行了；而反观书帖，则是一种临时书写的便条，过了这个时效性，也就作废了。想想也能理解，毕竟当时的防伪手段还不是很发达，导致书帖也很容易被伪造。
现代支票
（三）飞钱、书帖出现的根本原因
为何飞钱、书帖这样的单据，会出现在唐代中后期呢？实际上，这与当时的社会局势、历史背景以及经济发展水平，都有着密切关联。
其一，唐代中期以来，商业蓬勃发展。
平心而论，唐初以及盛唐时期是政治与经济，都是比后期要稳定的。但这一时期的治世，多来自于自然经济的突出贡献。
唐代建立后，李世民注重民生，大力推行农业发展，主张轻徭薄赋，以此鼓励百姓进入休养生息的状态。如此一来，唐朝年间的稳定社会，源自于百姓能安居乐业。只有这样，以农业为主的自然经济才能发挥出重要作用。
古代鼓励农业发展
但到了唐代中期以来，经过开元盛世的刺激，唐代的经济再度得到发展。人们吃穿不愁，自然会追求更进一步的享受。正因如此，唐代的商业与手工业也迅速发展，从而促进了娱乐行业的兴盛。
就像是品茶，在魏晋南北朝时期，它只是名士与贵族才有资格享受的东西。但在唐代，却成了老百姓最喜欢的一种饮品。而巧合的是，率先使用飞钱的，正是这批将茶叶带到中原地区的茶商们。
唐代百姓爱喝茶
综上，当唐代商品经济发展起来以后，原本笨重的钱币已经跟不上商品流通的速度，所以飞钱的出现恰到好处。
其二，为解决钱荒，飞钱成为铜钱的替代品。
伴随着唐代商业的飞速发展，"钱贵或轻"的钱荒现象，也变得越来越严重。只可惜，唐代统治者没有意识到"钱帛兼行"政策的失误，在商品经济飞速发展的情况下，依旧坚持以布帛为货币。
但唐代官府收取赋税，却还是只用铜币。这种矛盾的货币政策，使得铜币的价值越来越高。而飞钱的出现，恰好在一定程度上缓解了这个现状。
唐朝铜钱
因为它既免去了铜币在运输时的成本，也能代替铜币继续在市场贸易中流通，从而保证商品流通的速度，不会因为钱币的增值而放慢。
除此之外，造成钱币增值的另一个主要原因，便是铜币大量外流。可在飞钱出现之后，这种情况也得到了一定的限制。因为钱币本身不用再运输了，这就极大避免了它外流的可能性。
边境贸易导致铜钱外流
其三，印刷术得到突破性的发展。
结合北宋交子诞生的原因，也能反推出飞钱出现的一个重要原因。到了唐代中后期，由于手工业的飞速发展，导致当时的印刷术也得到了增强。
据相关史料记载：唐代已经出现了雕版印刷术，可以批量印刷书籍、单据等。这同样为飞钱的发展，提供一定现实基础。
雕版印刷术
飞钱与唐代信用业
除了上述三点以外，飞钱的诞生，还与唐代出现的信用体系有着直接关联。换句话说，唐代的信贷产业，才是支撑飞钱能得以施行的基础因素。
信用，也叫信贷。受时代局限性的影响，唐代统治者的货币思想的确落后。这导致货币供给量无法满足长期繁荣的商品交换与流通。在这种情况下，唐代的信用体系也逐渐成型。
以唐代的都城长安为例，当时的市场中，出现了以信用为基础的"金融机构"。最常见的，便包括货币借贷与存款业务。
繁华的长安
（一）唐代的贷款业务
唐代的贷款业务，分为两种，一是官营，二是民营。
官营的主体自然是官府，据《唐会要》记载："武德元年十二月，置公廊本钱，以诸州令史主之，号捉钱令史。每司九人，补于吏部，所主才五万钱以下，市肆贩易，月纳息钱四千文，岁满授官。"
《唐会要》
负责朝廷借贷的官职，叫做"捉钱令史"。在经过他的评估核算后，会将朝廷下拨的款项作为本钱，放贷给其他机构，然后靠着月利息来维持机构的开销。
民营的主体，则是一些富豪、商人或贵族之家。依据借贷人的经济实力，他们会决定两种放款方式。
古代富豪剧照
一种是无需物品担保的人，虽然有较大风险，但收入也很可观。这类人，往往有一定经济能力。而另一种，则需要抵押相应物品，这说明他们的经济能力一般，可能会偿还不了贷款。
（二）存款的地方——柜坊
早在开元年间，一种叫做柜坊的商业平台，便悄然兴起了。在商品经济发达的情况下，传统的钱币已经无法满足商人之间的贸易往来。
彼此之间有长期往来的商人，为了便捷支付，便会以自身信用作为担保，指定或专门开设一家柜坊，用于合作伙伴能更加快捷地进行支付与提现。前文说到的最早支票——书帖，也是因此而产生的。
（三）银行的前身——寄附铺
所谓寄附铺，便是专门为客户保管财产与贵重物品的信用机构。无论是商家，还是普通百姓，都可以在这里寄存或出售货物。
值得肯定的是，唐代统治者禁止寄附铺以客户的私人财产谋取暴利。
唐律中有提到："诸受寄财物，而辄费用者，坐赃论减一等。诈言死失者，以诈欺取财物论减一等。"由此可见，唐代法律才是确保信用业能维系下去的主要因素之一。
仿寄附铺
结语
唐代的信用业是相当发达的，而飞钱的办理机构，正是官府运营的进奏院。换句话说，飞钱诞生的根源，是朝廷以国家信用作为担保而衍生出的一种有力凭据。
商人无利不起早，能让他们心甘情愿相信的，也只有官府了。而纵观历朝历代，国家信用自然是最为可靠的。在唐代综合国力迅猛发展的前提下，人们也更加愿意信任官府。
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