笔者-小文
地球素有“三分陆地、七分海洋”之说,其水容量超过13亿8600万千米立方,而地球也曾被认为是太阳系内水资源最丰富的星球,直到科学家利用“新视野号”对木星的卫星进行勘探之后,才发现木卫二才是太阳系内含水量最丰富的星球。
木卫二最早于1610年被伽利略发现,它是木星已知的第六颗卫星,也是太阳系内发现的唯一大气层内拥有氧气的星体。
但不同于地球的是,木卫二上的氧气并不是由植物生成的,而是太阳光中的电荷粒子在撞击了木卫二的冰层之后形成水蒸气,并最终分解成氧和氢原子,在氢气脱离后,就剩下了氧原子。
木卫二的外表和地球接近,都是由硅酸盐构成的岩石表面,而与其它岩石星球不同的是,木卫二上还拥有着大量的液态水。
科学家推测,木卫二的表面之所以如此光滑,除了因为这颗星球的年龄比较年轻以及较少受到陨石撞击以外,还有一个很重要的原因就是,木卫二的表面上覆盖着厚厚的冰层,而据研究,这些冰层的厚度大约在20到50公里左右。
木卫二也被认为是最有可能孕育生命的星球,在2013年12月11日,美国宇航局就公布了一则消息称木卫二的黏土质矿物质可能孕育生命,而虽然木卫二的表面上布满了冰层,但由于木卫二已被木星潮汐锁定,在潮汐作用下,木卫二的冰层下方或是大面积的液体海洋,并且其深度还可能超过了100千米。
而在2016年的9月26日,科学家还检测到木卫二的冰层出现了羽状的喷泉,证实了木卫二有水存在,科学家也认为应该立刻派遣飞船前往调查。
而美国宇航局则计划在2020年,向木卫二发射一个名为“木卫二快帆”的探测器,但科学家则指出,木卫二的探索历程将会是一波三折。
因为在木卫二的土层上除了冰以外,还存在着大量的“齿状冰锥”,这些冰锥的高度超过15米,还如同刀锋一般锐利,飞船的着陆将会更加困难,而如果人类一旦在木卫二登陆,也会被刺成窟窿。
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