编者按：科学家发现，由某些盐类形成的盐水可覆盖火星上40%的区域，只有在一年中2%的时间内出现。盐水的最高温度仅为零下48摄氏度，显然地球上的生命难以这样的温度下存活。
宇宙印象｜头条独家 深度科普栏目第1307期
火星上发现季节性液态水之后，关于火星是否有生命的猜想就不胫而走，我们知道火星上的运输能落到地球上，那么地球上的陨石按理说也能抵达火星，这就为地球生命通过陨石传播到火星奠定了基础。火星上曾经拥有河流、湖泊甚至是海洋，火星的表面有着大量流动水。因此，科学家们怀疑火星过去是否曾经存在过生命。
图片解读：火星上的水并不能喝
NASA的火星车告诉我们，火星的表面是个非常寒冷、干燥的地方，如果水出现在火星表面，也会马上被冻结或挥发掉。要让水存在于火星，也是有办法的：水中有溶解一些盐。科学家发现火星上仍然存在一些“褐色”斑块，它们如同微生物的群落，但事实上并非如此。火星上曾被发现的季节性液态水就含有硫酸盐，如果地球上的生命不小心进入火星表面环境，那么它们也难以生存。
NASA制造的凤凰号着陆器于2008年到达火星，科学家就发现着陆支架上形成了水滴，最终得出的结论是含有硫酸盐的水在火星上相对常见，在温度合适的地方，火星上应该有水。这个过程称为潮解，火星表面土层中的硫酸盐会从大气中吸取水分。这个线索导致了后来火星上季节性液态水被发现，尽管火星表面的水非常不稳定，时而有、时而没有，主要集中在火星赤道地区部分地区和高纬度地区，一年中的某个时候会形成液态水渗出，但持续的时间不长。
图片解读：火星极冠有着大量的水冰
图片解读：凤凰号着陆器支架上出现的液态水珠
火星表面大部分区域的温度低于维持生命所需的温度。盐水在火星上的分布较广，但无法形成可见的湖泊或者河流，只能出撞击坑斜坡上渗出。从理论上说，这些盐水是不支持生命的，但NASA仍然希望对这些盐水区域进行考察。
考察的重点就是分析盐水中是否有生命，因此着陆器必须经过严格灭菌。NASA正在开发一个可预测盐水在火星表面、浅层地下的模型，对盐水最有可能出现的位置进行标记，然后记录盐水持续出现的时间，将着陆器定位在持续时间最长的区域。一些科学家认为，火星上的特定区域有可能支持生命，因为我们知道在地球上的一些极端环境中也有生命存在，比如海底热液喷口。
图片解读：火星上盐水分布图，高纬度地区较多
科学家发现，由某些盐类形成的盐水可覆盖火星上40%的区域，只有在一年中2%的时间内出现，比如在霍洛维茨陨石坑上出现的暗条纹就是火星上季节性的液态水。盐水的冷冻温度要远低于我们所喝的液态水，蒸发速度也较慢，火星大气温度要达到非常低的状态才能获得对应的湿度，盐水的最高温度仅为零下48摄氏度，显然地球上的生命难以这样的温度下存活。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。
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