在明白了宇宙的浩瀚之后，几乎所有的地球人都相信，在宇宙中肯定会存在着很多外星文明，著名的物理学家霍金也是这样认为的，但是在有关外星文明的问题上，霍金却给人类提出了警告，他认为在目前的情况下，人类不应该去主动联系外星文明，因为这种做法存在着很大的风险，很有可能会给人类带来难以预料的后果。
然而霍金的警告没有起作用，因为有一个主动联系外星文明的计划正在进行之中，这个计划就是“METI”计划，该计划的英文全称为“Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence”，意思就是“主动给外星智慧生物发送信息”。这个计划是怎么来的呢？我们需要从“SETI”计划说起。
“SETI”计划的英文全称为“Search for Extra-Terrestrial Intelligence”，即“搜索外星智能生物”，最初由加州大学伯克利分校创立，该计划自从创立以来吸引了数量庞大的外星人爱好者，其中也包括了不少的科学家，他们的目的就是利用先进的观测设备接收来自宇宙的电磁波，然后通过计算机对其进行分析，从而找到可能存在的外星文明信号。
然而几十年过去了，“SETI”计划基本上可以说是一无所获，人们根本就没有找到任何可以确定的外星文明信号。在这种情况下，就有人提出，如果宇宙中的外星文明都是“接收者”而不是“发送者”，那么“SETI”计划就完全没有意义，因此我们应该主动向可能存在外星文明的星球发送信息，从而与他们取得联系。
这种观点得到了一些科学家的支持，于是“METI”计划就诞生了，他们的目标就是向太阳系附近恒星系，特别是那些拥有“宜居行星”的恒星系发送简单的信息，如果那里有外星文明的话，他们就可能会得知地球文明的存在，进而与人类取得联系。
值得注意的是，“METI”计划并不是口头上说说道理就算了，在2017年的10月16日、17日、18日这三天时间里，该计划的人员就通过欧洲非相干散射科学协会的32米口径无线电天线，向一个距离地球只有12.36光年的，名为“GJ 273”的恒星系连续发送了三次相同的信息，据悉该信息里包括了33个科学和音乐的数据，其中就包括了地球在银河系中的位置信息。
根据该计划的负责人，美国天体生物学家道格拉斯.瓦科奇（Douglas Vakoch）的介绍，之所以选择“GJ 273”，是因为这个恒星系里存在着一颗与地球类似的“宜居行星”——“GJ 273b”，这是一颗“超级地球”，其质量大约为地球的3倍，科学家估计在这颗星球上应该存在孕育外星文明的条件。
至于为什么会连续发送了三次相同的信息，则是因为“METI”计划希望那里的外星文明（如果有的话）能够确认这条信息来自于智慧文明，而非宇宙中偶然产生的信号。
那么“METI”计划这样做到底对不对呢？事实上，“METI”计划遭到了众多的质疑声，反对者认为，我们对可能存在的外星文明一无所知，“METI”计划这样做无疑将全体人类置入一个未知的风险之中，更重要的是，“METI”计划相当于在大多数人毫不知情的情况下，就擅自为人类作出了这个决定。
反对者指出，在宇宙巨大的尺度上，这个12.36光年之外的恒星系就像是地球的邻居，对于那些科技发达的外星文明而言，跨越这种距离应该是没有什么问题的，而假如在这个恒星系里真的存在这样的高级文明，并且他们对其他文明还怀有恶意，那么在知道地球文明的存在之后，地球就有可能遭到入侵。
我们可以看到，这种观点其实跟霍金的警告说的是同一个道理，然而很明显，在“METI”计划中，霍金的警告没有起作用。对此道格拉斯.瓦科奇是是解释的：在评估一个未知情况（指主动联系外星文明）的时候，如果没有可靠的依据，我们往往都会倾向于过度放大其中的风险，但这并不意味着这种想象中的高风险是真实的。
不管怎么样，发出的信号已经不可追回，在大约10年以后，它就会抵达目的地，届时会发生什么，我们只有拭目以待了。
好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见`
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