2008年5月31日，纽约Icahn体育场，锐步田径大奖赛男子100米决赛起跑线前，8名选手凝神屏气，蓄热待发。随着发令枪响，一道白色闪电疾射而出，将所有对手甩在身后——9秒72！一位名叫尤塞恩·博尔特的22岁青年，职业生涯第一次，打破男子百米世界纪录。
人们常说，“闪电不会两次击中同一个地方”，但这种说法，在博尔特身上却完全失效。纽约锐步田径大奖赛，仅仅是牙买加人参加的第五次100米比赛。但从那时起，直至2017年8月的伦敦田径世锦赛，9年时间里，世界男子短跑赛场，就只剩下了两种选手：一种是博尔特，一种是其他人。
其实，在踏上跑道之前，博尔特本是一名出色的板球选手，一直以来，他的梦想就是，成为一名板球运动员。直到有一天，在训练中教练发现，博尔特的下肢移动速度非常快，于是建议他去练练短跑。
而博尔特的父亲也激励他：板球打得再好也得依赖队友，但在跑道上，一切都由你的速度说了算。由此，喜欢掌控一切的博尔特认识到了跑步的意义，并将其作为了自己半生的事业。
自2004年成为职业运动员以来，博尔特一直驰骋在200米赛场，当年出战加勒比共同体运动会，他即以19秒93的成绩，成为了有史以来第一个200米跑入20秒的青年运动员。
然而好景不长，那一年，博尔特因为跟腱断裂倒在了训练场上。雅典奥运会，因为脚伤，他200米只跑出21秒05，首轮就被淘汰出局。
那个时候，博尔特已经知道了自己有脊柱侧凸的疾患，右腿也比左腿短了1.3厘米，这些症状会让他在征战200米时不堪重负：弯道项目的高速，将会日渐摧毁博尔特的身体。
2007年，博尔特的运动人生出现转折。年初，他向教练米尔斯提出要练100米，并随即参加了在希腊克里特岛举行的第23届瓦迪诺伊安尼亚运动会。那是博尔特第一次参加100米比赛，最终他跑出了10秒03，一举夺冠。
2008年5月3日，在金斯敦举行的牙买加邀请赛100米比赛中，博尔特在1.8米/秒顺风的帮助下，打开10秒大关，跑出了9秒76。同年5月31日，当他第五次站上男子百米决赛的起跑线后，出现了本文开头的一幕，故事的桥段，也从那一刻开始，变得一发不可收拾。
两个多月后的北京奥运，鸟巢男子百米决赛跑道，距离终点线还有1/5赛程，领先的博尔特就已有意减速不停回头张望，撞线前一刻，牙买加“闪电”抬手拍了拍自己的胸膛，时间定格——9秒69！刚刚在纽约创造的世界纪录，又瞬间作古。
不过，博尔特对人类极限的挑战，却远没有结束，一年之后，柏林田径世锦赛上，博尔特在男子100米比赛中跑出9秒58，成为百米首个跑进9秒6大关的人。自那一刻起，时光已然流逝11载，但博尔特创造的神话，依旧没人能破。
高处不胜寒，许多时候，无敌是一件很寂寞的事情。在博尔特的黄金岁月中，几乎没有谁能在比赛中对他构成威胁，作为观众，和博尔特生在同一个时代是幸运的；但是作为短跑运动员，和博尔特生在同一个时代却是一种悲哀。
而在牙买加“闪电”众多的对手之中，有一位一生之敌不得不提，就是美国选手加特林。自2005年23岁时起，加特林用了整整12年，几乎拼尽了自己的整个职业生涯，终于在35岁的时候，才将博尔特甩在身后。
2017年8月6日，伦敦田径世锦赛，男子百米决赛，加特林以9秒92夺冠，科尔曼9秒94获得亚军，博尔特冲击三连冠失败，仅跑出9秒95拿到季军。
赛后，加特林单膝跪地，双手平举伸在额前，向比自己小4岁的博尔特，做出了一个跪拜致敬的动作。博尔特拉起他，两人紧紧拥抱在一起，惺惺相惜。
牙买加“闪电”的神话故事，最终没有完美的结局，那届世锦赛落幕之后，博尔特绕“伦敦碗”的400米跑道跑了一圈，并正式宣布退役，一个时代的百米之王带着遗憾，就此淡出历史舞台。
三年之后，博尔特已不在江湖，但江湖仍有他的传说。在牙买加“闪电”第一次创造世界纪录12周年到来之际，博尔特再一次回应了美国传奇巨星卡尔刘易斯的质疑，后者认为，牙买加人当年在短时间内，将百米成绩从10秒03提升至9秒69，这里面肯定存在“猫腻”。
对此，博尔特漫不经心却又有所指地表示：退役后，自己将永远不会成为抱怨一切并与过去进行比较的人，所有的运动，都必须随着时代的变化而发展。
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