曾制造过战斗机引擎的W.O.宾利
许多人都知道，宝马的创始人吉斯坦·奥托是生产航空发动机起家的，而宝马也常常拿此作为营销的手段。人们所不知道的是，宾利的创始人华特·欧文·宾利（W.O.宾利）也曾制造过战斗机引擎。
1888年9月16日，华特·欧文·宾利出生在英国伦敦的一个中产家庭，是家里最小的孩子。从小就对机械痴迷的他，从学校毕业后成为了英国北方铁路公司的一名学徒。在业余时间，他会自己设计和制造小型摩托车。
1907年，19岁的W.O.宾利带着自己改造过的车与哥哥一起在一场伦敦至爱丁堡的耐力赛中夺得了金牌。
从此，W.O.宾利就狂热得爱上了赛车，并且他幻想有一天能开着自己制造的汽车参加比赛。
1912年，W.O.宾利向家族成员筹集了一笔资金，与哥哥合伙成立了公司，成为了法国制造的DFP跑车的汽车代理商。在此期间，W.O.宾利发明了一种新的活塞，加装了这种新活塞的DFP跑车在赛道上创下了89.7英里/小时的新纪录。
随后爆发的一战，让W.O.宾利暂时放下了对赛车的执念，他开始为英国皇家海军效力。他设计的铝合金活塞被飞机引擎广泛采用，宾利引擎让“骆驼”战斗机成为一战中最成功的英国战斗机，他也因此积累了大量宝贵的经验。
1919年，W.O.宾利终于成立了属于自己的汽车公司，他说：
“To build a fast car, a good car, the best in its class.”（造一台快的车，好的车，同级别中最出类拔萃的车。）
钟情于勒芒赛事
1919年成立宾利汽车公司后，W.O.宾利很快就推出了宾利的第一款车型——宾利3.0，这款车使用的三公升发动机在当时非常罕见，它的最高时速可以轻易突破80英里，是当时速度最快、价格最贵的车型。
宾利3.0
宾利用这款车参加了各种比赛，其衍生车型在勒芒赛道上所向披靡，曾历史性地夺下五年勒芒耐力赛冠军。
勒芒24小时耐力赛于1923年诞生，这个比赛需要汽车连续24小时保持高质量的行驶，对于汽车的可靠性和耐久性要求非常高。宾利在1924年、1927年-1930年这5年拿下了5座勒芒冠军奖杯，从此，宾利的名声响彻欧洲。
与火车赛跑
1920年代，有一群宾利车迷开着宾利车参加各种汽车比赛，他们被当时的人们称为“宾利小子”。
1930年，有一位名叫巴纳托的“宾利小子”与人打赌，赌约是他驾驶宾利的一款轿跑与当时著名的蓝色列车同时出发，穿越法国，在蓝色列车抵达加莱之前到达伦敦皇家汽车俱乐部，赌注是100英镑。
最终的结果是，巴纳托驾驶着宾利赢过了蓝色列车，这让当时观战的人们相当震惊。这也成为宾利历史上的一次重要事件，此后，这款跑赢火车的宾利轿跑被命名为“蓝色列车”。
无奈：被并入劳斯莱斯
1930年，美国华尔街股灾引发全球性经济危机，宾利此时也已负债累累。1931年，生产已不能继续的宾利汽车公司宣告破产，被劳斯莱斯汽车公司收入囊中。
1946年，宾利汽车的生产线也与劳斯莱斯一同迁往了英国的克鲁。在劳斯莱斯旗下的宾利逐渐失去了它的运动特性，赛车血统也逐渐向豪华轿车演变，在一段时间内，“宾利”和“劳斯莱斯”被认为是同一种车。
1998年，宾利被大众收购，劳斯莱斯则被宝马收购。分开后，这两大豪车品牌又成为了旗鼓相当的对手，被大众收购后的宾利被设计得更加优雅，内饰更加精雕细琢，已然开启了复兴之路。从2002年开始，宾利取代劳斯莱斯成为英国皇室唯一制定的汽车品牌。
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