当我们站在记忆的路口瞭望已然渐趋遥远模糊的公元2008年是一种什么样的感受?脑海中回环往复如陈旧胶片般次第闪出的,是南国那漫天飞舞的雪花?还是环球那明媚不熄的圣火?抑或是在那古老的东方的天空中绽开怒放的夺目炫彩的盛世烟花?相信很多人心中的答案都会是不谋而合的:兼而有之——因为我们都坚信那是一个异于其他年份而存在的尤为特殊难忘的时间段,似乎当树木上的年轮方才增加一圈来自岁月的印记,便足以构成浓缩了整个漫长而荣耀的时代!
历史痕迹里大时代的万千气象,交相辉映的是无数小生活中抖擞了精神的日理万机。正因为如此,2008赛季的大洋彼岸、NBA联盟,从微观的每场赛事到宏观的篮球商业帝国,都显得如同一辆浮躁神烦后重新加足了马力的跑车,呼啸而过,留下的,是久久不愿散去的幻影、和永不褪色的江湖传说——这要得益于那个持续期为一年左右的大时代赋予它独一无二的转折意义——恰如其分地和2008年的风云变幻走在了同样的调调上。与此同时也留给了我们两种截然不同的选择:人浮于事的年头它大可被视作是过眼烟云然后随着时间的洪流被吞噬被遗忘;可是当你正视起它三生有幸而获得的大时代的独特加成之时,便越发感受到它的不可复制和弥足珍贵。历史进程悠悠漫长一望无际,可是真正承前启后的关键节点也就是那么一两个“点”而已——很显然,2008年的NBA,跟它所处的大时代一道,结结实实地踩在了这个注定要改变历史进程与千万人命运的转折“点”之上。
如你所知,在那短短的一季中,联盟多支球队进行了大胆的季中交易,涉及的球队和球员的质、量均堪称历年之最。而这一切的一切——可能很多人、尤其是那些被牵扯进了大交易大换血的巨星们都不甘心承认的——追本溯源地说,均来自于当季NCAA的两位天才新星、以及07年5月份那次改变了历史的选秀大会抽签仪式。
而我们的主角、摇晃在舞台中央的大明星,波士顿凯尔特人队,也要在这个时候,以一种可称作是灰头土脸、邋遢狼狈的形象出现在各位面前了。用这样有些触目惊心的负面词汇去形容一支NBA联盟成立以来从球场征战到运作经营都最为出色和成功的队伍,显然是考虑到了他们那让其他所有球队都难以望其项背的雄霸历史。
如果这还不够形象,那么就先看看凯尔特人在荣耀的2008赛季里完成的那一系列自我救赎的清单吧:
07年12月14日,凯尔特人104::8血洗密尔沃基雄鹿,开季主场十二连胜,追平队史记录;
07年12月29日,客场6分击败犹他爵士,战绩来到25胜3负,超越球队上赛季的全部胜场数;
08年1月11日,86:77战胜新泽西篮网,赛季中于最少场数内达到三十胜(三十胜四负)追平队史纪录;
3月10日,击败费城76人队,取得九连胜,球队自91-92年赛季以来再次于单赛季取得至少五十胜;
3月29日,112:92大胜新奥尔良黄蜂队,写下队史自90-91赛季以来,再次在单赛季至少取得对联盟中每一队至少一场胜利的记录;
4月16日,波士顿凯尔特人战胜篮网,全季取得66胜16负的成绩,较上季多42场胜利,创下NBA史上战绩进步最多的球队(上一季为24胜58负),打破了10年前由圣安东尼奥马刺队创下的36场纪录。
一口气读完这些,清新暗爽之余你就不难明白在这一切发生之前,凯尔特人队上上下下在2007年那个闷热难耐的夏天里内心在承受着怎样的煎熬与拷打。
毋庸置疑,他们处在球队历史中最为黑暗的几页篇章中。而06——07 年的NBA,也绝对可以说是联盟历史上较为黑暗的一个赛季:黑哨、群殴、内讧、球队负债,等等。当然还有那个完全没有收视率的一方吊打四场直落终结的总决赛。理性而论,除了5月初金州勇士在奥克兰湾区创造的黑八神迹,那一年就没有太多球迷可以直接回忆起来的大事件了。
但是2007年的选秀却即将登场两位天才级人物,让球迷们顿时又打起了精神:俄亥俄州立大学的年轻中锋格雷格奥登和德克萨斯大学的锋卫摇摆人凯文·杜兰特。此外中国球员易建联也在当年的CBA 总决赛结束后明确表示将会参加选秀——但是很明显,以上所列种种情况与那年冗长的夏季交易相比都只是小巫见大巫。
再来看看我们的主角:波士顿凯尔特人。
在2007年遭遇了球队历史上最为惨痛的失利,没错,这个在1992年之后2006年之前还是苟延残喘、半死不活的队伍终于在2007年皮尔斯膝盖受伤赛季报销后正式对外宣布抢救无效。这个漏洞百出、疏于防守和拼劲的队伍终于打出了24 胜58 负,全联盟倒数第二的常规赛成绩。球队主将保罗·皮尔斯、主教练道格·里弗斯,还有球队总经理丹尼·安吉难辞其咎,可是生活要继续,明天要来临。没有人知道波士顿这样一个拥有着绝伦溢彩的光荣历史的篮球大都会怎么去在强手如林的联盟翻身。需知,自从安吉被年迈的红衣主教请回波士顿入主凯尔特人并火速甩卖掉了队中的刺头明星、曾经的波士顿双子星之一的安托尼·沃克,让这支古老的却在当下陷入沉睡的队伍正式进入皮尔斯时代,凯尔特人在球员市场上的交易运作就难看得可怜。
自然而然,管理层又将目光聚焦在了2007年的选秀大会上。上赛季中段皮尔斯的伤停报销反而给了安吉一针放下情面摆烂到底的强心剂。24胜58负、全联盟倒数第二的糟糕战绩在给球队当家皮尔斯带去了一枚极端球迷寄去的子弹的同时,也为他们带去了足够的信心在6月份的麦迪逊花园大干一票、咸鱼翻身。
不过历史的记录冷酷无情:乐透规则改革之后的选秀抽签仪式对凯尔特人队似乎并不怎么友好。其中最著名的“惨案”当属1997年,英明神威了几乎一生的红衣主教奥尔巴赫在强忍着光辉传统的质问与内心的谴责下孤注一掷,指挥着球队放弃了老牌豪强底线地摆烂了一整个赛季——创造了单季15胜67负的当赛季全联盟和球队历史的双重最差战绩后,却在随后的选秀抽签中意外地落到了第三顺位,从而错过了在当时就已经被业内公认的会像比尔·拉塞尔、天钩贾巴尔那样改变联盟格局的维克森林大学天才前锋蒂姆·邓肯。
时隔整整十个年头,这一次,凯尔特人极其不情愿让历史悲剧重演。红衣主教在半年多以前溘然长逝,留下的是一支风雨飘摇的凯尔特人,和未尽的复兴王朝的伟大事业。这当然让曾以球员身份经历过拉里·伯德时代绿色荣光的安吉经理心中那重建霸业的渴望前所未有得强烈。
几轮商讨议定,代表凯尔特人队出席抽签仪式的将会是球队老板之一的维克·格罗斯贝克,以及球队名宿、时任凯尔特人队赛事转播解说嘉宾的汤姆·海因索恩。
从后来CBS策划拍摄的对格罗斯贝克老板的访谈视频中我们可以略微窥探出在那个背负着整座城市期望的忐忑的十几个小时中发生的种种花絮。就像是菜鸟编剧写出的恶俗剧本一样,或许从仪式当天凯尔特人队一行人险些耽误飞往现场的航班开始,波士顿的霉运就已经上天注定。
“当抽签结果最终显示在现场大屏幕上的那一刻,我垂下了双手。我终于知道,这不是在做恶梦,这是真的——我摇出的乒乓球序列居然让前三顺位全部旁落了!我知道这回整个新英格兰都会跟着我一块儿失望透顶了!我的天,那瞬间的失落感真的不亚于我手中持有的股票全部跌停。”回到波士顿办公室的格罗斯贝克仿佛罪人一般甚至不再敢去直面满脸困惑加失落的安吉、帕柳卡们,事前几乎把所有祈福祷告仪式流程都走了个遍的他此刻已经毫无勇气抬起头去看实时的体育新闻头条标题:难以置信!2007选秀大会抽签结果大爆冷门!
是的,当联盟的代理执行官从6号种子的信封中取出密尔沃基雄鹿队的队徽时,在场的人都瞬间一股不可思议的感觉直冲上脑——雄鹿队拥有第三大的概率抽取到状元签,而且至少不会跌落到第六位之后。可当雄鹿真正得到第六顺位的时候,每个人又顿时明白了凯尔特人和灰熊的命运:他们一并跌出了前三位!
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