众所周知，截止到2019年，中国高铁总里程位居世界第一。其实从严格意义上来讲，到现在为止，美国还没有1公里真正意义上的高速铁路。

不过话说回来，虽然美国没有真正意义上的高铁。但是美国的铁路运输非常发达，在巅峰时期，美国铁路总里程高达三十几万公里，如今还有20多万，位居世界第一，中国紧随其后。
其实美国不是没有想过发展高铁，早在上世纪80年代的时候，美国就制定了一项总里程高达1.5万公里的高铁计划。然而计划终归是计划，一直到现在都没有实施。
为什么没有实施？我们先看一下其他国家为什么能通高铁。中国与日本的高铁之所以发达，是因为中日人口密度高、油价高以及公共交通的使用率高。
但是美国却恰恰相反，美国拥有着900多万平方公里的领土，总面积达世界第四，但是人口只有三个多亿，典型的地广人稀。另外美国的油价也低，这也造成美国人均拥有汽车量高达1.3辆/人。

不仅如此，美国大部分的发达城市都聚集在一起。比如说从华盛顿到费城、纽约和波士顿这一条线，基本上代表了美国的“东北走廊”，聚集了绝大多数的发达城市，然而这个走廊的长度也只不过是600多公里。
而高铁时速一般多是300多公里/小时左右，对于这么长的一个道路，也只不过是两个多小时就能跑完。如果说在这个范围内开设高速铁路，确实有经济效益。
但是其他地区哪？就很难开出几条既满足资本效益，又满足民众需要的高速铁路了。因此，对于大部分生活在上述东北走廊的美国人来说，他们更加乐意通过驾驶汽车来跨城市交通。
除了上面的因素之外，美国铁路的私有制，也是制肘高铁发展的原因之一。
美国的铁路公司基本上都是由私人控制，而在美国政府和美国民众的认知当中，无法接受拿纳税人的钱去提升私人铁路的事情。因为在他们的观念当中，除非铁路出现严重危机，否则政府不应该拿钱去补贴他们。

因此在2009年的时候，尽管奥巴马曾经给加州拨款20多亿美元，让他们修建高铁。但是在上面那种观念的影响下，这些钱不仅没有动，最后反而被原封退回，高铁计划一推再推。
不过和铁路不同的是，美国的公路却是国家所有。自从上世纪50年代以来，美国一直在完善着自己的公路网。因此美国有了四通八达的公路网，而且还免费。再加上美国油价低，因此开车成为了美国人最喜欢的交通方式。
然而，正如我上文所说，美国拥有着世界第四的国土面积。这么大的国土面积，总不能全部开车吧？是的，如果是长途旅行肯定不能开车，因此美国人通常会选择坐飞机。
这是因为虽然美国没有发达的高铁网，但是却有着非常发达的飞机网。美国的飞机网不仅非常方便，而且非常便宜。在这样的影响下，大部分人更加乐意于坐飞机。从某种意义上来讲，美国的飞机就好比是中国的高铁。

总而言之，对于美国人来说，如果距离比较短，他们喜欢开车前往。如果距离比较远，他们比较喜欢坐飞机。因此，回本困难的高铁，在美国就很难发展起来了
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