奥塔瓦洛（Otavalo）位于因巴布拉省（Imbabura）伊瓦拉西南圣帕布洛湖（San Pablo）畔的盆地上，是厄瓜多尔北部最富有艺术气息的小城镇。它曾是印第安克丘亚（kichwa）部落聚居地，人们习惯自己制作工艺品，之后把这些手工艺品拿出来售卖或换取其他生活用品，久而久之便形成了印第安民族特色的手工制品集市而享誉世界。从此，这座美丽的小城走进大众视野，吸引无数游客前来造访。
1868年，一场大地震几乎摧毁了附近多座城市，海拔2573米的奥塔瓦洛就在其中。灾后重建的小城由1.8万的人口发展成3万人。听当地人讲，城市内大约有5家中餐馆，如果你吃不惯这里的美食，可以去中餐馆寻找家乡的味道。奥塔瓦洛和其他赤道上的城市相似，咖啡、甘蔗、棉花、谷物、马铃薯……都是主要的农作物。因小城附近有火山的缘故，这里成为温泉疗养胜地。
从基多到奥塔瓦洛要翻越数座大山，50多公里要开上近两个小时，一边崖壁，一边峡谷，一路体验了前所未有的惊险与刺激。基多附近素有“火山大道”之称，10几座火山此起彼伏，让人目不暇接。厄瓜多尔的火山均已省的名字命名，其地理成因及久远的历史是火山研究爱好者和专业攀登者挑战的主要原因。
因巴布拉火山（Imbabura Volcanoes）位于首都基多以北60公里的安第斯山谷，圣帕布洛湖湖畔。风景秀丽，气候宜人，一幅原生态的模样。巴布拉火山被厄瓜多尔人视为神圣的守护者，在一众火山中脱颖而出。
大约43000年前，因巴布拉火山大爆发，随之而来的是大规模的崩塌，崩塌产生了向东北延伸16公里的火山碎屑流，因此使火山西部的圣帕布洛湖发生了一次大的海啸。大约25000年前的又一次大爆发，引发碎片雪崩以及横向爆炸，然后就在西南侧形成熔岩穹丘复合体。从此以后，关于因巴布拉火山的活动记录只有泥石流和岩石滑坡。
2019年4月，联合国教科文组织发布新增8处世界地质公园，其中因巴布拉火山所在的地质公园和我国九华山地质公园位列其中。
通往奥塔瓦洛的道路一直沿着安第斯山坡向上，经过陡峭而无人打理的山坡，那里时常有神奇的美洲动物出没。有时，笼罩火山尖的分不清是云雾还是蒸汽。雨未落，一条彩虹突见山顶，就这样，在湖边面对彩虹发呆，感觉时间都静止了一样。
以首都基多所在的省——皮钦查（Pinchicha）命名的火山是厄瓜多尔最著名的一座活火山，它就在基多以西10公里处。 这座山有两个最高峰，西部峰顶为wawa pichincha，意为“小孩”，仍活着；另一为rucu pichincha，意为“老人”，已不再喷了，是多数游客攀登的首选。
Wawa pichincha 通常从基多外的伊洛亚（lloa）村出入。 Ruku pichincha通常从基多西部的 telefriqo 村进入。早在1582年，就有攀登者成功登顶的先例，两座高峰的自然环境和海拔高度非常适合人们挑战，特别是那些非专业登山者。
Wawa 皮钦查海拔4794米，是最高和最年轻的山峰，但它更是一座高度活跃的火山，最近一次大规模喷发是在1999年10月，爆发使10公里外的基多堆积了2毫米的火山灰。尽管火山活动频繁，它仍被认为是非常安全的攀爬点。在基多有很多租车公司，每天的租金大约100美元，这样你就可以很轻松地到达目的地。如果乘坐公共交通工具到3030米的小村庄伊洛亚，剩下的一段路程你就要步行前往了，同时要忍受汽车飞驰而过带来的灰尘。在海拔4550米处有一个休息站，它只有一个屋顶、四面墙和一个厕所。不要以为赤道附近会很热，如果你先择攀爬或是露营，一定要多穿几件衣服，同时要做好防晒工作。
爬 Rucu 皮钦查最安全的选择是坐出租车转乘空中缆车，从基多大部分地区都可到达。游客只要出示有效证件，并支付8.5美元就可以乘坐缆车了。从缆车站顶上登山，往返需要3到6个小时。
缆车将人送至海拔4000米，这里有很多观景点，景色迷人，非常适合拍照。稍作停留，然后徒步向4684米的Rucu 皮钦查攀登。其实路线非常简单，沿着岩石山脊向上爬，你会看见一条许多人踩出来的小路，根本不需要绳子。然后再经历一段时间，就可到达一个开阔地带，直到看见“ carlos iberra”标记。攀爬时需要手足并用，最后一段碎石路的坡度又大又陡，对于我来说有点难度，但只用了三个多小时就上去了。
因为4684米高海拔，上面的视野极佳，景色美呆了，低矮的蓝天白云触手可及。天气随着海拔升高而变冷，所以最好带件衣服。刚到火山顶会有些不适应，不过各种不适很快就消失了，大口喘气没问题。
这些山峰一年四季都可以攀登，除非下大雨或暴风雨。听向导说山上天气多变，通常在下午的时候，会有暴风雨和闪电发生，所以要快速地攀登 火山，要是停在了山顶那就危险了。但最好是在干旱季节攀登，通常是6月到8月，12月到2月。夜晚和早晨的空气更加清晰，呈现出的景色最美。
厄瓜多尔于2016年对我国公民实行免签证，却因路途遥远被许多游客拒之千里。看过这里的火山和优美的自然风景，才发现这个以“赤道”命名的小国还有很多精彩值得期待。
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